臨兆縣衙，縣老爺祝平生當堂審案，那鄉下人被推搡在堂下，兩邊衙役敲排杖、呼威武，堂下圍攏的百姓方才肅靜。謝阿弱在人群邊上，隻得聽聲兒，卻見不到情形，但也無礙。

且聽那縣老爺審這鄉人道：“堂下何人？家住何處？報上名姓來！”

那鄉人心膽俱駭，顫聲嚅嚅道：“小的是……是何家村……何六子。”

縣老爺和煦道：“何六子你莫怕，本縣問你，你今日在城隍廟廟會上賣的兩塊白匹，各剩多少尺？”

那鄉人略有些安心，方才答道：“小的家中母親每次織好兩匹各三丈長的白布，每逢廟會，小的就上城隍廟出售，今早一匹已賣了兩丈，還剩一丈長；另一匹賣了一丈三尺，還剩一丈七尺。”

縣老爺聽完，冷哼一聲，道：“那本縣到城隍廟時，你確是還剩白布一匹一丈、一匹一丈七尺了！那本縣問你，你平日賣布是整售還零沽？”

鄉下人忙不迭答道：“小的賣布都是整售，一丈一丈地賣，但今日有個大漢，非要跟小的零沽，要跟小的買一丈三尺的白布，還非要從那還沒開賣的三丈整匹布裡裁，小的本來不願意，可那大漢出雙倍的價錢，小的這才答應了他！”

縣老爺循循善誘道：“那你還記得這大漢的長相嗎？”

鄉下人答道：“小的隻記得他滿臉胡須，戴著頭巾，長什麼樣，小的沒看清。”

縣老爺一聽此話，驚堂木一聲拍案，道：“大膽刁民，竟敢在本縣麵前謊話連篇！本縣問你，哪有人出雙倍價錢買那一丈三尺的白布？本縣問你買布之人，你又推說看不清！張師爺，你將前幾日，行人在林子裡被搶白布的尺頭報來！讓眾人聽聽！”

那縣老爺身邊的張師爺揚聲道：“啟稟縣老爺，有一名趕路客在何家村外老林子，被搶白布兩匹，一匹一丈，一匹一丈七尺，與這何六子所售布匹的尺頭一模一樣，定是臟物無疑！這何六子八成就是盜匪同夥！”

那鄉下人聽聞，霎時臉色慘白，顫聲呼道：“小的在城隍廟賣布已有數年，從來都是清清白白的，怎麼敢賣臟物，更沒膽量打搶過路客！縣老爺明察！”

縣老爺冷冷道：“看來不用刑你是不會招了！來人，杖打二十，看他招是不招！”

一時，杖落皮肉之聲不絕於耳，那鄉下人被打得哭天搶地，卻沒個人敢上前說句公道話！隻因這盜匪之事棘手非常，若沾上了被誣為同夥，就是有十張嘴長在身上都難以說理！至於這何小六清白與否，另當彆論，但這縣老爺斷案之糊塗、行事之嚴酷，可見一斑。

聽了這堂審的謝阿弱並未多作停留，轉身悄悄退出衙門，那門口擊鼓旁的石獅子上頭，剛烈的朱家大兒媳自殺碰出的血汙還沾在那石頭雕的祥雲上。可笑這祝平生竟想妄稱當世青天？謝阿弱冷哼一聲，已悄悄走回客棧。

逋回客棧，闔上房門，謝阿弱就枕臂躺在床上，尋思今夜若一劍刺死了這祝慶生，未免太便宜他了！若是烈火燒死，又怕牽連無辜；繩索勒死，痕跡太重……謝阿弱沉思良久——凡她一動了殺人的念頭起，就格外苛刻，仿佛要精雕細琢什麼美器一般。

且說入夜春夏之交，一抹昏黃的月色若水又若酒一般地流淌，這樣的月夜不該等閒度過的，用來殺人亦是極妙，謝阿弱提著劍飛簷走壁，踏月展身輕掠時，嘴角不由揚起淡淡的笑容。