那冷婆跟隨阮娘拾階上崖，到了佛圖塔旁一排禪舍，當中一間禪舍外有兩位小沙彌看守，並燒香念經，超渡亡魂。冷婆早聽聞往年香火參拜不絕的佛圖塔被禁往，說是佛像崩裂，寺中忙於修繕。此時冷婆抬頭看一眼夜色中漆黑高聳的塔身，無端端的一股寒意襲來。阮娘領著她進了禪舍，禪舍鋪地一張葦席。阮娘掀開葦席上的白布，將長明燈移近些，照亮了屍首的麵容。冷婆走近，伏身望一眼，登時魂飛魄散，涕淚縱橫，喃喃喊道：“大小姐”。

阮娘心下有數，這女屍是孟景蘭無疑了。

待冷婆大哭一場，問道大小姐是如何死的？阮娘方將掃地沙彌如何從墜落的佛像發現屍首，說了個大概，冷婆更是驚駭，悲傷道：“想不到大小姐竟被人狠心封在佛像中，這到底是誰作的惡？”

山風呼嘯夜林，此時無人有解。阮娘且扶著這冷婆回禪房，但見她一路都傷心不已，念念有詞。待回到禪房，齊三公子看這冷婆似乎受了驚嚇，神誌不清，也不強逼，道：“還是先請冷婆歇下，明早再問罷，阮娘你陪著，以免多生枝節。”

阮娘點頭稱是，才陪冷婆先行住下，寧曉蝶正要起身回房，齊晏已道：“此處案子就交由你辦了，若有頭緒，再來告知。”

寧曉蝶點頭稱是，卻瞧見謝阿弱款款玩著公子的揩扇，望向他時，嘴角一抹笑意，道：“這件案子定難不倒寧公子，就是奔波辛苦些，我這幾日定會向佛圖保佑你早日查得真相。”

那滿滿的幸災樂禍口吻，寧曉蝶見公子在此，也不敢和她鬥嘴，隻得瞪她一眼，同一直沉默傷懷的魏冉出了門，沒走幾步，庭院中卻傳來寧曉蝶自嗟自歎道：“也隻有某人肚中的孩兒才知道我的苦心。”

謝阿弱聽了忍俊不禁，齊晏淡淡一笑，緩緩道：“他是熱心腸，處處要置身事外，偏又沒有一件割舍得下，堪稱魏園勞碌的頭名。”

此時夜已過二更，二人梳洗罷，上床歇息，燭火映著淺青色織暗花竹葉的紗帳，白檀香的香氣影影綽綽而來，值此寂靜山中的春夜，一波三折後的安定，難能可貴，錦被下謝阿弱依偎著公子，抵足而眠。齊晏瞧她頸後的傷痕，漸漸消散，覆遮的紗巾下，新發漸生，稍稍放心，溫柔取笑道：“碧原草長，春時發生，你這滿頭青絲還真是曆劫無數。”

謝阿弱側著頭枕著臂凝視公子半晌，笑道：“若論劫數，請教公子股上可好了？”

齊晏一向清貴，高高在上，竟被她揶揄問侯了臀上杖刑之傷，他不由定定瞧著她，道：“你既是我的妻，不拘禮數，大可自己伸手探知。”

公子竟如此盛情邀請，謝阿弱臉色登時漲紅，他輕聲一笑，輕輕抱她在懷中。

次日，寧曉蝶向冷婆聆聽往事，細枝末節皆不肯放過，卻實無頭緒，倒是阮娘瞧出冷婆有事隱瞞，似乎殊難開口，方請冷婆回房中，細意拉攏，方才曉得一件難言的苦衷，這才告訴寧曉蝶知曉了。

待齊晏與謝阿弱大殿早課罷，回到禪房。寧曉蝶將此事告知，道：“依冷婆所說，這孟大小姐生前原是足不出戶，但不知怎的一日一日懨懶起來，有一日登上繡樓，不小心滑了一跤，幸虧冷婆扶住，隻是跌了幾階，受了些驚嚇。誰料孟大小姐半夜就直呼腹痛，待冷婆扶起，竟不料孟大小姐滑下一個未成形的胎兒來！冷婆驚嚇非常，待要稟告孟家老爺夫人，卻被孟大小姐垂淚攔住。冷婆十餘年照料孟大小姐，視如己出，禁不住她哀求，後頭隻是將孟大小姐小產一事暗暗瞞了下來。誰料此事過了半月有餘，一直稱病臥床的孟大小姐就失了蹤。”

謝阿弱懷有身孕，驟聽得這番故事，臉色不由微微一變，寧曉蝶道：“依我看來，這孟大小姐多半是落入了哪個薄幸男兒的風月陷阱，這才性命被害。”

齊晏沉吟道：“此案有兩處可疑，其一這孟景蘭既是足不出戶，如何與人幽會？其二，若此男子乃孟府中人，殺死孟景蘭後，又如何將屍首送上山並藏到這天寧寺中？”

寧曉蝶道：“恐怕冷婆還有事隱瞞，抑或還有些要緊的地方沒有想起。”

齊晏緩緩道：“畢竟此事相隔十年，冷婆有所疏漏也是難免，吩咐阮娘多與冷婆敘話，若有線索，再往下細查。”

寧曉蝶點頭稱是，再要接引那上山的陳衙役見屍問話，出門去了。

謝阿弱問道：“依公子看來，曲之通可有嫌疑？”