袁珙不卑不亢地站起身來，雙手作揖：“林大人且息怒。一謂旁觀者清，二謂兼聽則明。官府辦案，多聽一聽周遭百姓的看法總會有所補益嘛！”

那將官怒目而視，正要衝過來把袁珙按下去，卻被林大人揮手阻止：“你是何人？”

“在下浙東袁珙。”袁珙向前一步壓低聲音說：“左布政使周平川周大人托在下向您帶個好。”

林大人麵容一緊，眯著眼睛端詳起袁珙來。原來這位林大人名為林崎，官居河南按察使，說起來這河南左布政使周平川正是他的上司。

“你何時見過周大人？”

“半月前在會稽山，周大人，還有直隸嶽暉嶽大人一行與在下，煮茶飲酒，縱論古今，暢快淋漓。周大人曾向大家提起，同僚林崎林大人的丹青妙筆，畫鳥可飛，畫魚能遊，堪稱當世一絕啊！”

“莫非這是周平川那家夥派來監察我的？”林崎眯著眼暗自揣摩。

“林大人，此事，寧可信其有吧，且聽他如何說…”何大人在一旁耳語提醒。這何大人名為何中流，官階較低，卻也是直隸按察使司派過來協查專案的監察禦史。說來也巧，嶽暉正是直隸按察使，他的頂頭上司。

“袁先生有何見解，說來聽聽。”雖然不情不願，林崎也算是準許了袁珙的發言權。

柳情為袁珙捏了把汗，小聲嘟囔責怪他多事；柳下覺停下了敲打碗碟的筷子；耿烈也神色緊張地看著袁珙的舉動；道衍隻是眉毛微微一揚，旋即又恢複常態，小酌小飲，置身事外。

“這鄭玄身犯如此欺天大案，潛逃在野，為掩人耳目，難免會喬裝易容、改頭換麵吧？所以，在下認為，有沒有可能，他們二人確實都看到了鄭玄，而這位老板娘看到的卻是另一個樣貌，所以不自知呢？”袁珙侃侃而談，絲毫沒有意識到自己正在惹麻煩。

“不可能！我親眼看見鄭玄走進了客棧，就是他，不會看錯！”那下屬將官看來是堅決不同意這個說法。

“你有沒有跟到客棧裡麵？”袁珙並不著急。

“呃，那倒沒有。”

“也就是說，自從鄭玄進了客棧，就離開了你的視線，對不對？”

那下屬將官無言以對。

林崎似乎有所覺知，轉向老板娘胡氏：“昨日午時到現在，可曾有獨身男子入住？”

胡氏遲疑片刻，屈身答道：“回大人，有三位。”

“哪三位？”

胡氏回身走到掌櫃台麵，拿起登記簿翻閱核實：“回大人，有滄州商籍王奇，直隸工籍王慶山，還有浙東商籍方進同。”

“此三人何在？”

胡氏往人群深處一望，有兩個人已經顫顫微微的緩步走了出來。

“回大人，這兩位就是。”

“草民王慶山，叩見大人！”

“草民方進同，叩見大人！”

林崎定睛一望，微微搖頭：“還有一人呢？”

胡氏左顧右盼，和四個夥計一起用目光搜尋，但終究無果。

“看來，這個王奇，就是我們要找的人了。”林崎側臉看了看何中流，接著轉向胡氏：“那王奇是何時入住，是何樣貌，行止如何？且與本官細細說來！”

“回大人話，那王奇是昨日午時到店的。灰頭土臉，須發淩亂，一進店就捂著肚子直奔偏庭的茅房去了。個子不高，身子不胖，肚腩卻挺大；小眼睛，大鼻子，滿臉大胡子，嘴角有顆大痣，呃，說話帶點山東口音。”

林崎拈著胡須仔細聽著，在心中比對：王奇此人，除了身高、肚腩、鼻子這三樣，其它確實和鄭玄大不一樣！

“他從茅廁出來之後，做了什麼？去了哪裡？一樣都不要漏，一一說來！”

“回大人，那王奇拿了門牌鑰匙，就直接回房了，酒菜也都是送到房裡去的。沒看見再出來過。”胡氏小心翼翼，一字一句地答道。

“誰送的酒菜？”

“回大人，是小人送的。”一位尖嘴猴腮的夥計誠惶誠恐回話。

“送了幾次？當時王奇在做什麼？”

“就送了兩次，都沒怎麼吃，每次他都是側臥在床，臉麵朝內，看起來像是生病的樣子。”

“說了什麼？”

“沒說話。”尖嘴猴腮的夥計低頭想想：“確實一句話也沒說。”

“他可有退房離去？”

“回大人，沒人看見他出過房間，他自然也沒有到我這裡退房。”胡氏謹慎地低頭應對。

問訊至此，陷入死局。