濟南城果然是個好去處。純睦更因為曾長時間在這個城市住過，越發喜愛，再加之自知壽命不長，以後未必有機會再來，遊覽中雖不形於顏色，卻分外地慢品細賞。燕堂如何不知，便十分儘心嗬護。

燕堂兒子女兒情致大相徑庭。範九兒既得意有棄疾做玩伴，又見濟南城山水相間如此景致，是從前不曾多見，自然歡呼雀躍，興奮異常。棄疾初逢範九兒，雖然小了兩歲，個頭卻是差不多，隻是範九兒胖乎乎的，身板粗大遠遠不如，靈巧一般無二。兩個你追我趕，在路上來回往返，景致也沒有看了多少，路卻跑了不少。

女兒範如玉卻是興趣索然，對山水城郭視作無物，素蘭不斷逗引，好生看顧。棄疾從無女孩玩伴，又是個小孩子，自第一眼見她便是緊縮眉頭，高蹺嘴唇，又兼以眼皮腫脹，目光呆滯，興致索然，意態憊懶，當時就發愁與這位大了兩月的小師姐相處。幸好範九兒對妹妹也顯得很是生分，拉著棄疾離著她遠遠的，棄疾雖然心中奇怪，卻也樂得相從。

一行人逛過了趵突泉、大明湖、千佛山等，穿梭在百泉爭湧中，留戀在湖光山色之間，好生愜意。但這裡畢竟已是金國轄屬，難免看到金國裝束的衙役侵擾百姓，又時有不快，燕堂、純睦心中暗暗發誓：“我中原大好江山淪陷，百姓受辱，我等早晚收複了回來。”

自濟南到泰安，一路山巒起伏，峰嶺不斷，已進晚秋的漫山丹楓、黃櫨正待要紅，適逢天高氣爽、風輕雲淡，更顯得天地間一片清新如畫。一行人中，純睦雖然曆來落拓不羈，但身體不好，在透涼的秋風之中，仍然不免有所感傷，他在泰山腳下長大，自來喜歡看山，燕堂與他久在一起，心意相通，有意緩了行色，一路走走停停，索性將山景看夠。

純睦居住的小山村，坐落山腳下正西方向不遠，東臨大河，越過波光粼粼的河水正好遙望一座巍峨大山。大山周圍群山錯落而下，山勢迤邐而來，他家依著山勢而建，是處在村東南角落的第一家。院落周圍鬆柏森森，旁邊大河波光瀲灩，門前山嵐拂麵，樹影搖光，當真是山水清秀，煙雨迷濛，一派神仙居處。此地西北五六十裡地，正是五嶽之首的泰山，抬眼得見，燕堂不由大為讚歎。雖多次聽純睦說他家鄉風光極好，卻沒有想到如此好法。

這旁邊大河正是大汶河，東望大山便是徂徠山，與其西北六十裡五嶽之首泰山兩相姊妹並立，高大巍峨，不遑多讓。唐代著名大詩人李白曾攜五友隱居於此，創“竹溪六逸堂”（竹溪庵），更與杜甫交好於此。宋初寶元年間，著名學者石介在家服喪時，在此創建“徂徠書院”，開宋明理學之先聲，人稱石介為“徂徠先生”。以後純睦之子黨懷英再於此讀書，著《竹溪集》，文學、書法獨步金代，更顯地傑人靈，此是後話不提。

純睦家院子由碎石砌成的矮矮院牆圍成，甚是寬綽，院內畢竟是山坡之地，頗不平坦。房屋雖然有好幾間，但茅舍低低，極是普通。範九兒與棄疾兩個孩子一路蹦蹦跳跳來到門口，純睦媳婦柳氏聽到便領著一兒一女兩個孩子迎了出來，先朝燕堂、素蘭夫婦打個招呼，目光落到純睦臉上，但見其麵色消瘦，神態萎靡，見麵的驚喜一閃即逝，轉臉又是埋怨又是疼惜。

範九兒久在瞧縣居住，極少看見山，棄疾家中雖在濟南，南向抬頭即見，也隻是遠遠望望的時候多。這一路自濟南走來，滿眼都是山，反而越發喜愛。這時住到純睦家裡，那是以山為家，更是親近得多了，兩個孩子高興直欲跳起來，下竄山穀，上翻山梁，哪裡舍得待在家裡有片刻消停？純睦的兒子懷英年齡稍大，已經十二歲了，但與其父性情不同，少年老成，並無多少言語，隻是微笑著帶著範九兒、棄疾，任由二人瘋跑。

純睦女兒玉英九歲，文靜內向，怯生生地偎著如玉，有心陪伴，隻是如玉興味索然，鬱鬱寡歡，玉英難免不知所措，這些人裡麵倒是她最為拘謹。

一旦遠離軍國大事，一身輕鬆，山間林中時日待得稍多，幾天後純睦便麵色紅潤，精神健旺，燕堂夫婦與柳氏都大是欣慰。純睦、燕堂兩對夫婦、五個孩子，轉眼半個月過去，過得好生愜意。

這天懷英、九兒、棄疾三個在山上玩耍到天黑才歸，九兒還鬨著明日就去爬泰山最高峰。此時值深秋，秋雨淋淋，雨水不斷，大人們正在商量何時才好上山，如玉突然嚎啕出聲：“我不要爬山，我要回家練武。”大家才知這幾天這小女孩時常煩躁不安，原來早就等待著急了。不管素蘭如何哄，柳氏與玉英也來勸說，就是啼哭不止。

接連兩三天秋雨淅淅瀝瀝不停，如玉一直哭鬨回家。燕堂看看沒有辦法，純睦身體看起來好得多了，便向純睦夫婦告彆。純睦媳婦這才知道這次原來要帶懷英去瞧縣習文練武，一下驚得呆了，說什麼也不同意。

大家不明就裡，一時勸得緊了，柳氏撲通跪在燕堂跟前，燕堂不好拉扯，正自手足無措，素蘭正待要拉，那柳氏擺擺手道：“大嫂不用拉我，我有許多話，正要這般把話說完。

“您純睦兄弟身體不好，偏又常年奔波在外，家裡大人孩子好是擔心。我無論如何說他都是不聽，總是說要收複大宋江山。可這江山大宋的皇帝自己都不要了，又靠什麼能收複得了？他萬一有個好歹，我們母子都不知道怎生活下去。

“他要安排我們母子回陝西老家，可那裡已是幾輩子之前的事了，親近人沒有了幾個，又怎敢輕易過去依靠彆人？一家人在這裡也住得習慣了，我整天給泰山老奶奶燒香，有她老人家保佑，一家人還好。黨家林就在左近，已經埋了幾輩人了，家還不就是在這裡了？您純睦兄弟對家不管不顧，已是沒有辦法，但到了懷英兄妹倆，決不許再這樣。我多次讓懷英跪下發誓，不得習練武藝，不得為大宋奪取江山拚命。

“人熬成這樣，眼看家也要沒有了，我是真的怕了，才不讓懷英再像他爹這樣。你們都是大英雄，我一個尋常婦道人家可是撐不下去，若因此而被看成叛賊漢奸也是沒有辦法。”

素蘭聽得又是心疼又是生氣，不禁嚷道：“誰胡說八道這樣就是叛賊漢奸了？是不是純睦嚇唬弟妹？大宋失了江山，懷英生下來就是金國子民，又是誰的錯？以後懷英好好讀書，不練武功，即便是做了金國的官員，隻要不侵犯大宋，好好愛護我大漢子民，依然是個好孩子。”

燕堂好生為難，不知道說什麼才好：“弟妹請起，總不能如此說話。”向素蘭叫聲：“你拉弟妹站起來說話。”素蘭去拉柳氏夫人，哪知她話未儘言，猶自不起。

素蘭隻得道：“今日這是咋得了，說這麼生分的話，不拿我們當親哥嫂了？怪不得弟妹說話這麼生分，畢竟不是一家人。”柳氏聽了，趕緊起了身，急道：“就是嫂子說話厲害，我這下是顯得生分了。可是懷英再跟他爹爹一樣，我真是沒法過了。”

燕堂向純睦轉過頭唏噓不已，恨聲道：“隻怪當哥哥的魯莽，害了兄弟，當真對不起弟妹。”

純睦急道：“當年情景特異，更是因為我胡說八道引起誤會，哪裡怨得著哥哥？再如此說，徒傷我兄弟之情。”突地笑笑又道“我當年娶媳婦卻是在傷後娶的，弟媳可怨你不得。”還是一副憊懶模樣。

素蘭急道：“如此我撕了你嘴。還不是你命裡合當娶弟妹？”

純睦欲待要說，燕堂擺擺手，接過話說：“懷英好好讀書，依然跟我習練武功，但隻求強身健體，不重技擊。我不是不想教你，眼下宋金雖有和約，金國朝廷覬覦大宋大好河山，早晚還要侵宋。你若有一身武功，宋金兩國一旦交兵，如何自處，反而不易抉擇，左右為難。懷英專攻文事，入仕也不限於大宋，這下弟妹該放心了吧？”

柳氏實不願兒子被帶走習練高深武藝，當下情形無話可說，隻得點點頭，當真勉為其難。

如玉突然恨恨說道：“我不管誰反金還是不反金，金國的皇帝完顏亶及海陵王完顏亮我是一定要殺的。”說罷還向懷英瞪了一眼。

柳氏吃了一驚，不知自己話語因何引起這小女孩如此惡狠狠舉動，一下不知所措，怔怔地看著素蘭。素蘭向她遞個眼色，笑笑搖搖頭，心道等純睦有空再說與你，轉頭柔聲安慰如玉：“我和你爹爹一定幫你殺了金國的狗皇帝與海陵王報仇，但不是象懷英哥哥這樣的人人必須動手去殺。”

原來這小女孩正是宇文虛中的孫女，原名宇文洪波，半年前在宇文家一百多口被完顏亮施火刑時為梁紅玉所救，交予燕堂夫婦收作女兒，改名範如玉，期望長大能成為梁紅玉一樣的巾幗英雄。她家仇國恨深刻在心，小小年紀時時惦記報仇，她聽柳氏不允懷英學武抗金，故而生氣發恨。

於是燕堂、素蘭夫婦再帶了懷英返程。

自徂徠山奔亳州瞧縣，便不用再北繞泰安濟南，卻是向南，過宮牆萬仞壁壘森森的孔門府院所在曲阜，南望水鳥漫天煙波蕩漾的微山湖西走兗州、任城，輾轉金鄉、單縣、曹縣，一路山水相間，古跡不斷，向西南而行直達商丘。

商丘，宋金時稱南京，中國重要古都。燧人氏在此教人鑽木取火，而後炎帝朱襄氏、顓頊、帝嚳乃至夏朝、商朝、周朝宋國、漢晉梁國均在此建都。趙匡胤後周時於此任歸德軍節度使，時稱宋州，後於開封稱帝，遂以“宋”為國號。景德三年，升宋州為應天府，大中祥符七年，再詔升為南京，為大宋陪都。靖康二年，趙構在此即位，又成為南宋開國都城。因這裡走出南北宋兩位開國皇帝，被稱“兩宋龍潛之地”。紹興十年，被金兵重新占領，但地位不墮，更將亳州劃歸管轄，繁華依舊。

商丘與濟南又大不相同。濟南城山水相間，商丘看相則在於“象天法地、順天應地、取法自然”外圓內方的古城風貌，外為圓形城郭，象征天；內為方形城牆，象征地。城池外陽而內陰，陰陽結合便是天地相生，藉達“天人協調、天人合一”與日月同在，以祈求萬年永固。商丘又是八卦之城，四合院鱗次櫛比，九十三條街道把全城分割成許多小塊，格局如同棋盤。最引人的還是曆來的繁華不變，到處有擺攤設點賣吃賣喝的，更有滿街說書、唱戲、打把式賣藝的。這裡還有著天下四大書院之首的應天書院。

眾人難得來一趟南京，懷英、棄疾滿眼期待，範九兒更是象小野馬兒叫不住，如玉雖然急切回家，但知歸程已近，又是小孩子喜新鮮熱鬨，一行人整整看了兩天，才行離去。

回到瞧縣家中，燕堂向韓元帥、梁夫人稟告過了，韓元帥便請酈瓊帶燕堂攜懷英、棄疾兩個孩子去櫻寧居拜見先生劉瞻。

櫻寧居所在院落頗大，滿院子櫻樹繁盛，可以想見春天裡櫻花燦爛的景象。其它如菊花、月季等亦有不少，值此季節開花者亦多，隻是不事修葺，稍顯雜亂。南側一片毛竹，秋風中颯颯作響。挺大的院子裡，土坯做牆，茅草為頂，所搭房屋既顯簡陋，也顯零落，當真斯是陋室。東西兩側各有兩間低矮配房，勉強映襯出北麵三間堂屋高大一些。堂屋門上，一塊牌匾上寫著“櫻寧居”三個草隸大字，卻是蒼勁有力。

聽到院裡人來，便從屋裡閃出來兩個人。前麵一位五十多歲的青衫儒者，花白胡須，清臒臉龐，滿眼笑眯眯不住打望懷英棄疾，見兩個孩子一個端莊溫厚，一個沉靜堅毅，俱各神采奕奕，滿臉孺慕地望著自己，不由大是喜歡。後麵緊跟一位年紀稍輕，卻也四十出頭，一襲白衣，白衣前後都畫了竹子，竹子斜插橫竄，東倒西歪。

酈瓊看看兩人出來，衝著牌匾叫聲“好字”，那老者笑笑道：“此乃無競先生所題。”酈瓊衝著後麵那人讚道：“無競先生草隸天下無雙，果真名不虛傳，這大字寫得尤其好。”

前麵的老者就是酈瓊幫助懷英、棄疾求的先生劉瞻，本亳州人，字岩老，號櫻寧居士，為文工於野逸，善田園詩，平日裡與名士蔡鬆年、施宜生、郭長倩、王競等交遊以外，便是教書育人，酈瓊之子酈權也從之學，也因此推薦。

後麵這位先生便是王競，字無競，與酈瓊同是相州人，也多有來往。此人博學能文，善草隸書，尤工大字，金兩都宮殿榜題，皆其所書，士林推為第一。王競又擅畫墨竹，用筆甚奇，這院南牆根種毛竹便是因他而栽。

推門而進，廳堂正中間便是王競所作一大幅墨竹畫，親撰草隸，通篇書寫少有頓挫，隸意綿綿，所題卻是郭長倩七律《義師院叢竹》詩：