“完顏亮早年跟隨金兀術征戰，金兀術死後，他在朝中逐漸得勢，引得皇帝完顏亶深為忌憚，將其降到汴京領行台尚書省事。那時金兀術生前愛將阿魯補恰好任歸德軍節度使，兩相接近，蔡鬆年趁機將二人拉到一起喝酒。

“阿魯補因完顏亮與完顏亶同是金太祖孫、皇室一脈，他自己又是金兀術、完顏亶一黨，言談舉止自然少不了表達對皇帝的死忠。他雖然極為精明，卻萬萬沒有想到，完顏亮早欲殺帝代之。對他來說，最可怕的是，見完顏亮不得誌，當場就多有輕視，仗著完顏亶顯寵恃傲，狐假虎威。完顏亮忌憚他既為金有名的上將，又不可收攏，實是篡位的老大障礙，當下便要除之而後快。

“完顏亮到汴京不久，完顏亶又將其招回，恢複其平章政事，其實是在隨便拿捏，不料卻更促其謀逆。後來蔡丞相與酈將軍幫助弄到阿魯補取官舍材木構私第的罪證，完顏亮便借機將其殺掉。如此臥底看似輕描淡寫，實是步步驚心，處處玄機，一旦敗露，阿魯補、完顏亮自然都是死敵。

“前些日子施宜生因一句‘北風緊’犯事，金國朝廷不知有意還是無意，著令蔡丞相查辦。這大概是對二人均有疑慮，便將其設在一個局裡，自解糾結，他們靜觀端倪。

“蔡丞相如何作為，我們始終未得準信。聽聞他下令烹殺施宜生，大概屬實，這既見勇氣，更有謀略。他知金廷醉翁之意不在酒，讓儘可能搜羅疊加施宜生罪證，以定刑罰，目標卻是自己。此事著實不好拿捏，若刻意避重就輕，做不好自己就會被捉了把柄。他以退為進，依仗施宜生是金老附馬，料定不致就死，偏偏將之置於死地，定罪予以烹殺。看丈夫就要身死，那公主哪裡肯依，便找上金國皇帝大鬨。完顏亶自小最受公主疼愛，烹殺大出其意外，隻得反來處處維護，不停地將施宜生罪責免去，以致於終於無事。如果我推論不差，這實是蔡丞相走的極高明的一招棋。

“臥底於敵人朝堂，處處陷阱，步步荊棘，既付血汗，又曆戰火，甚至象宇文丞相搭上了舉家一百多口人的性命。懷英，你還覺得此事太過容易嗎？難道不值得大宋好男兒全力去做？”

施宜生一事沈姑姑推說極準，多有傳言稱其使宋回國後遭到金人烹殺，實際波折正是如此。

懷英聽得驚心動魄，既有佩服，又提興致，心道“原來臥底金國朝堂有如此多的驚險，更有了不起的大事可做，實可以讓我大展身手。”這才一下釋然。

沈姑將三件寶貝給孩子分送下去，眾人晚飯也恰好用完。晚飯桌上親見沈姑姑與章瀟傳經送寶，諄諄教誨，都是收獲頗多。沈姑姑看眾人酒足飯飽，正自欣慰，轉臉看懷英掂量把玩秦劍愛不釋手，九兒翻著《槍棒要術》喜不自勝，隻有棄疾一目十行將小書《握奇經》看完意猶未儘，不由心中一動，招手讓棄疾過來，

她自腰間解下了一根軟鞭，道：“棄疾年齡小，不方便佩戴長劍，我便送你一根軟鞭，再傳你一套鞭招。”

章瀟笑道：“你老姑奶奶剛才本想送你《太陽真經》，不料卻被我換成了《握奇經》，那本書薄，又非她親送，她覺得虧待了你，所以要將防身武器給你。”

棄疾親見此鞭乃沈姑姑隨身攜帶，不忍就要，靈機一動：“這要做您老人家防身之用，我可否另外求懇一物？”

沈姑姑大笑點點頭：“我一個窮老婆子不知道還有什麼能拿出手，但凡有看得上眼的，不妨拿去。”

棄疾道：“我要您老人家的《夢溪筆談》！”

不待沈姑姑回答，章瀟卻笑笑道：“傻孩子，《夢溪筆談》雖是神物，卻非秘笈，當世印本很多，人人可得，該是趙楷、李寶手到擒來之物，即便在金國，弄到都不是難事，但於武功用兵助益不大，你還是要了軟鞭吧。你老姑奶奶不隻是象棋下得好，武功之高也是世所罕有，如今老是老了，但也沒有人能欺負了她。”

沈姑姑已然將軟鞭遞到了棄疾手裡，“你眼下年齡還小，個子雖然不矮了，畢竟還未長成，小小年紀尖兵利器在身太過張揚，不便佩戴長劍。我送你這根由通長老牛皮製成的軟鞭，堅韌粗重，製作極為不易，平時將它纏在腰裡，緊急時用以防身。

“另外再傳你一套鞭招，多是《槍棒要術》中的招數，其中有幾招是我自創，就在這裡用兩天時間一股腦教了給你。你且硬生生記下，待日後在習練《槍棒要術》時，再融會貫通。

“韓琦丞相真是奇人，《槍棒要術》中鞭法神出鬼沒，突擊時雷電詐作，舞圓時風起雲湧，可惜沒載什麼名字。我剛剛看《握奇經》中天、地、風、雲四實陣，催動時變換無方，可借來叫它做‘風雲’鞭法，取‘風起雲湧，極有聲勢’之意。”棄疾於是將軟鞭收好，如沈姑姑一般纏在腰裡。

懷英得了長身秦劍，棄疾也得了貼身軟鞭，隻有九兒，雖然抱著《槍棒要術》，但他本不愛讀書，還是免不了心生豔羨。沈姑姑如何不知？起身自裡屋又拿出一柄寶劍，隻是劍身比懷英的稍短，劍鞘古色古香，裝點甚是奇瑰。她將劍緩緩拔出劍鞘，隻見寒光內斂，表麵如水。用指輕彈劍身，頓時錚錚有聲。再用食指與中指勾住劍尖用力，雖然向內不斷彎曲，但劍身□□而又柔韌，毫無折斷之象，隻是隱隱轟響。

李寶讚聲“好劍”，沈姑姑道：“熙寧八年，我爺爺兼任判軍器監，負責大宋兵器製備。他對弓最有研究，言‘弓有六善’，大量製造‘神臂弓’，同時著手改進其它軍械。有人贈他此劍，名喚‘屬鏤’，當年吳王夫差賜此劍令伍子胥自刎。爺爺識得這是一把神劍，但忌諱他屢殺忠臣，一直藏之不用，後來終於給了我。

“屬鏤劍曆來傳聞甚多。再有《荀子.成相》中‘恐為子胥身離凶，進諫不聽，剄而獨鹿棄之江’，更有後來越國忠臣文種自裁於屬鏤之劍。獨鹿即屬鏤，便是指同一把劍。然而既然伍子胥自殺而棄之江在前，又有誰敢當時就撈？再撈更為不易，何以後來文種複自裁於屬鏤之劍？可見棄之江與屢殺忠臣相互矛盾，必有其一是誤傳，爺爺也告我諸類傳聞多有不準，以後用之大可不必顧忌。

“今日便將這屬鏤劍送予九兒，可千萬不要誤殺大宋的忠臣良將，但對於覬覦宋土熱衷於侵略的那些金國死忠悍將，不妨儘數擊殺。

“九兒隨身跟著李寶爺爺，他武藝無數，不但會《槍棒要術》的十八般武藝，還會馴馬造船，做連弩製火槍，稀奇古怪的本事不少，你好好伺候，讓他一樣一樣都教了你。”眾人不由都笑了起來。九兒喜滋滋恭敬接過劍，向沈姑姑連李寶一並謝了。

沈姑姑再回頭對棄疾道：“既然《太陽真經》練之無益，還好有章姐姐的《握奇經》，雖然簡短，但如能吃透學會，將來卻大有妙用。其實我最想送你的，就是你想要的《夢溪筆談》。它與《握奇經》並無孰優孰劣，卻是因和平而作，為和平而用。四海升平，天下歸心，萬民樂業，正是我等要看到的，可惜求而不得。

“你將來雖要南歸統軍，卻要先去北國讀書求取功名，更有重任在身，《夢溪筆談》也必須有，自然要送你。這件事就著落在李寶身上，他或買或偷或搶，總歸是有辦法。”

李寶在一旁不免叫了起來：“我自小好好一個人，什麼時候做過壞事？偶爾找壞人去偷去搶，還不都是姑姑吩咐的？”

鄆王趁機道：“在座都知道你本來不是壞人，是姑姑慣壞的。”

沈姑姑也不禁莞爾，“大人們說話都沒有正經，彆讓孩子們也信了。李寶好生給棄疾買一本，就是不要去偷去搶。

“我爺爺當年著作《夢溪筆談》之前，更有一部對大宋軍政極為緊要的《天下州縣圖》，圖幅之大，內容之詳，前所未見。他首創‘飛鳥圖’代替‘循路步法圖’，俯瞰神州山川城郭，還把河北邊防用一塊木板製成立體地理模型圖，端的直觀清晰，惟妙惟肖。