日頭偏西，成昊心中疑惑越來越大。的確在下山，但方向不對，似乎到了群山深處，更加陰暗了。不過看那少女模樣，又實在找不出她要對自己不利的理由。

小姑娘好奇心重，纏著成昊問東問西。成昊雖有疑惑，卻耐著性子一一回答。到底年輕閱曆不足，再加上少女眼神清澈，哪裡回想起欺瞞？原來他是威遠鏢局少鏢頭，跟著老成持重的黃鏢師壓鏢；因怕誤了期限，走了山道，恰遇一夥不識相的毛賊打劫。幾人打退山賊，成昊氣盛，提身追趕，任由黃鏢師大喊“回來！”誰知沒多久就不見了人影，成昊自己迷了路。說到這裡，嘻嘻笑聲又傳入耳。成昊皺起眉頭，大聲說：“你笑什麼！”“自然是笑你了！”少女絲毫不讓：“不好好壓你的鏢，充什麼捕頭呢？”成昊一聽，麵上泛熱，訥訥無言。

少女撥開一簇低垂樹枝，彎腰鑽出樹林，口中喊著：“大伯，我回來了！”有一人遠遠應了。成昊也鑽出樹林，隻覺豁然開朗，原來到了一座山穀中，入目的是一座茅屋，低低一小道籬笆。繞到屋前，見一小塊田，一溜溜種著的成昊並不認識。一個中年男子正低頭侍弄著。少女早已放下藥蔞，撲向男子撒嬌。“小丫頭，又去哪兒玩了？這麼晚才回來！”男子笑罵。少女撅著嘴回答：“哪裡玩了！我撿了個人回來哩！喏，就在那兒傻站著。”那人抬頭，看見成昊，忙站起來。成昊行禮，口中道：“在下成昊，威遠鏢局少鏢頭。”中年男子正要回禮，少女又笑出聲來。男子輕叱：“不許胡鬨！”對成昊說：“山野村姑，無知小兒，成少鏢頭多多包涵。”

少不得一番推讓，兩人進到屋裡說話。成昊才知天黑前下不了山，少女引他到山間茅屋竟是一番好意，心中湧起一陣羞愧。當晚在茅屋將就睡了。

第二天一大早，少女與成昊就上了路。順著山穀有一條近路。成昊已知兩人姓秦，是山中藥農。

少女性子活潑，不拘世禮；成昊也是愛鬨年紀。又是一個走慣山路，一個自小練武，一路說說笑笑，也不覺累。看著前麵靈巧引路的少女，成昊起了玩心，道：“攀岩越石，如履平地，真如猴子也！”少女頭也不回，答道：“說話做事，唐突木訥，真呆頭鵝是也！”留下成昊惱也不是，笑也不是。

轉過一從矮林，見一塊巨石擋住視線。少女停下腳步，似乎欲言又止。成昊也不出聲，奇怪地看著她。少女又咯咯笑了：“那若水姑娘是什麼人？”成昊一怔，聲音發緊：“是個仗劍走江湖的年輕女子。”少女大量這成昊的臉，又問：“她隻叫若水？長得好看麼？”成昊回答：“不知道她姓什麼。”說至此不免心虛，偷眼看少女，對方卻不出言。其實江湖中不以真名示人的多了去了，隻是成昊想不到罷了。他接著說：“若水姑娘長戴麵紗，因家父早年曾施援手予她，我倒也見過。她——雖非傾國傾城貌，自是超群出眾人。”最後一句，不疾不徐，抑揚頓挫，想來思量已久。聽少女笑個沒完，成昊麵上尷尬，惱道：“你，你，不許笑！”少女卻不怕他，答：“笑某人太過陶醉！”又問：“你喜歡她啊？”成昊大羞，心說：“山野女子，好不知禮數，好不……”想不下去，心中添了苦澀。少女見他低頭不語，已明白八九分，張了張口，竟放了他一馬。

轉過石頭，便是大路了。少女去小鎮清河賣草藥，成昊也去清河的客棧——他們約好分散後集合的地方——問鏢局情況。但路上人多，兩人再無話。後來成老爺子問起兩人，成昊除姓名外沒說出個所以然來，按下不提。