俗話說：“無利不起早。”又有言道：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。”大年剛過，各類商鋪就陸續開了張。

正月初八天蒙蒙亮，按照吉時放幾掛吉利炮仗，威遠鏢局開門接鏢。各類商賈來往經營，少不得請幾位鏢師跟著。西南不太平，各方勢力犬牙差互。鏢銀雖貴，為買個太平，商家也忍得痛，割得愛。一時間鏢局人進人出，好不熱鬨。威遠鏢局在江湖上有些名頭，逢年過節，總鏢頭成東旭就打點禮物送往三山五嶽。拿人手短，吃人嘴短，江湖人很承他的情，不去打威遠鏢局的主意。也就些見識短淺之毛賊，打家劫舍之強盜等不入流的才來捋虎須。但若有人說威遠鏢局隻是憑人情做事，便有江湖中的老輩露出不屑的表情。他們還記得十幾年前成東旭剛接手鏢局時的霹靂手段。去年成家獨子成昊隨隊押鏢，少不得一一拜見各方神通；那些幫主、洞主、島主、掌門人……林林總總也是不敢怠慢。成昊少年心性，受到禮遇，免不得有些得意，飄飄然的。最近一個月，他卻又沉穩了：鏢局事務，腿腳功夫都謙虛討教。他爹又奇怪又欣喜，把黃鏢師請來詢問，才知道其中曲折。

年前鏢局接了鏢，黃鏢師叫著成昊走這一趟。到了南陽城外，鏢隊走了一天，便商議著喝碗水再進城。在一家相熟的茶水攤，黃鏢師和成昊走向小屋裡靠門口偏左的一張桌子。那兒可是視野開闊，溫暖避風。不過那天卻不一樣，有一人已經占了那桌。小二站在一旁一臉為難。黃鏢師細細打量那人，見身形約是一個中年男人；長發隨意一束，一些因常年風吹雨打造成的倔強頭發遮住了那人的臉，看不很真切；衣服顏色是存在感極弱的灰色，同時是最耐穿的顏色；衣袖間露出的手刻著風霜的痕跡；一件由布包裹的細長物什放在右手邊，看長短應是一把劍，不過比一般的劍要粗些：似乎是江湖落拓客。聽小二對那人說著自己的身份，那人卻無動於衷，成昊焦躁起來，走上前去：“威遠鏢局你知道不？總鏢頭就是我爹，江湖上誰不禮讓三分……”黃鏢師心想成昊果然是太驕縱了，剛想走上前去阻止，就見成昊被落拓客頭也不抬的一句話定在當場：“與你何乾？”成昊本不是驕傲之人，這句話足以使他反思自己。然而黃鏢師不知道的是：成昊想起了小半年前山中少女在茅屋邊的“撲哧”一笑——似乎是同樣的嘲笑。總之，從那以後，這位少鏢頭就不把“威遠鏢局”、“我爹”掛在嘴裡了，收了傲氣，塌下心來。

未出正月，有一江湖打扮的人請鏢局送自己受傷的兄弟去苗疆。像這般情況，鏢局當然細細詢問。自稱李甲的托鏢人口風極嚴，拿出了豐厚的報酬，卻隻肯麵見成老爺子之後再述說緣由。報酬豐厚，底下人拿不定主意，隻好去請老爺子；偏偏成老爺子對江湖人起了惺惺相惜之情，見了李甲。李甲說兄弟本是苗人，因與自己結拜而叫了王乙。兩人被仇人所傷，自己無礙，但王乙昏迷不醒，他隻好帶人去苗疆。西南一方，恐怕隻有兩道通吃的鏢局才能保兩人平安。鏢局不想惹這等麻煩，但義字當頭，誰也不好開口直接拒絕。成老爺子思索一番，不僅接了鏢，還答應李甲親自護送。黃鏢師見狀，了然一笑。他老早便跟著成家，知道成東旭想起了什麼，那是成東旭最珍視的，也是許多江湖人所羨慕的。

去苗疆隻能走山道。成昊一聽，想也不想地要求前去。成老爺子看了他一眼，沒有多問，這讓成昊鬆了口氣：他真不知道自己怎麼會這麼急切。“或許是頭一次跟父親一塊的緣故吧？”成昊心想。

收拾一番，將鏢局托付給黃鏢師，一行人便上了路。