夜深人靜，萬籟寂靜，馬車停在了國師府門口，等候良久的青衣驅車上前。

等候良久，卻不見馬車裡的人走出來。

青衣狐疑地等待。

不知過了多久，車簾輕曳，一隻玉白的手拂開車簾，青衣望了過去，那隻手修長白皙，骨節均勻，是國師。

兩息後，果見國師走了出來，接著是少將軍。

青衣立即上前，“五姑娘。”

沈笙麵露苦色，沒有理會青衣，而是凝著阿奴進府的背景，心中萬分苦澀。

阿奴進府後，她回到自家馬車上，青衣迫不及待地詢問：“那個小孩子是公子的骨肉嗎？”

沈笙白她一眼：“是哪個公子的呢？”

“這、屬下怎麼知道，不過公子們都不在了，鬨出一個私生女，這、少夫人們豈不吵翻天。”青衣跟著憂愁，太鬨心了。

青衣也不騎馬了，跟著進入馬車，沈笙沉默不語，與阿奴相處時，那若有若無的大海氣息，頗為怪異。

難不成她真的來自南河？

她隨口問青衣：“你可知曉南河的事情？”

“知道點，國師便來自南河，聽聞那裡是神仙居住之地，南河水醫死人肉白骨，特彆厲害。我們國師也會，聽聞一回陛下狩獵遇刺，國師從天而降，用仙術救活了陛下。”

沈笙：“……”

“還有呢。”

“南河最厲害之處是喝了南河水，女子也可生子，不說生的都是女兒，因此南河之上，隻有女子，代代相傳。這樣的地方是要遭受天譴的，後來，仙人們怒了，派人收了南河水，從此那裡乾涸無水。我們的國師是南河最後活著的人了。”

沈笙聽得雲裡霧裡，照著傳說的話，江不言是阿奴自己的孩子，為何長得和她相似？

巧合。

青衣又悄悄說道：“五姑娘，那個孩子會不會喝了南河水……”

“不大可能，南河水是遠古傳說，而那個孩子不過四五歲，時間對不上。”沈笙自己又給否決了。

青衣也是茫然，思襯半晌，最後說道：“那孩子會不會是國師撿來的，是幾位公子的骨肉？”

“大概隻有這個猜測最靠近現實。”沈笙哭喪著一張臉。

青衣登時就高興了，“府裡添人進口是一件高興的事情，不如告訴夫人，將孩子接回來？”

“做夢，國師會答應嗎？人家辛苦養大的孩子，憑何要還給我沈家，就為了莫須有的骨血？回來以後被冠以私生女的名聲？”沈笙不由嘲諷一句，說完又沒底氣，“還是得問問國師的意思。”

主仆二人嘀咕一路，到了府上，沈夫人還沒休息，等著她回來。

沈笙趕去上房給母親請安，沈夫人備了醒酒湯，她一口就喝完了，站著卻沒動。

沈夫人沒有意外，靜靜等著她想通後說話。

沈笙猶豫一瞬後，還是說出了口，“阿娘，兄長們在外麵可曾、可曾有過外室？”

“你兄長們的妻子是自己求來的，要什麼外室。你四兄死前才十八歲，來得及安排外室嗎？”沈夫人略微不悅，“你想攪得家宅不寧？”

沈笙目光一凝，慌亂了一瞬，“我、我遇到了一個小孩童，五官有些似我，你說是巧合嗎？”

沈夫人嘴角微微勾起，道：“或許就是巧合呢。”

“您怎麼都不驚訝？”沈笙愁得不知如何是好，卻見母親隱隱發笑，似料到一般。她下意識想起國師在京城住了許久，便道：“您見過江不言？”

“沒有見過，好了，回去休息，天大的事也等明日再說。睡前泡一泡藥浴，對身子有好處。”沈夫人殷切囑咐，喚了婢女去扶醉鬼回自己的院子。

醉鬼欲言又止，可話到嘴邊又縮了回去，還是不說了，說了等於白說。

渾渾噩噩回房，脫了衣裳泡澡，最後怎麼躺下的都不知道了。

一覺醒來，渾身暢快，隻身上似有什麼壓住了，睜開眼一看，對上一雙圓溜溜的小眼睛。

“你是哪家的？”沈笙要瘋了，昨晚一個江不言，今日哪裡來的小孩子。

話音落地，一女子穿著海棠明豔的棉衣繞過屏風走來，正是沈家四少夫人朱璠。

床上壓著沈笙的便是她四哥的女兒，沈笙釋懷，一把抱住沈珠珠，道一句：“阿嫂何時回來的。”

“剛回來，母親給我寫信，嚇得我魂飛魄散，帶了珠珠就回來了。”朱璠歎氣，上下打量沈笙一番，全須全尾，哪裡都不缺，意味悠長道：“我知道陛下的意思，回來後便不走了，爭長爭短有何用呢，活著最好。”

沈家五個孩子，就剩沈笙活著，立了無數戰功，被匆匆召回，連個體麵都沒有。

沈笙揉著沈珠珠肉嘟嘟的小臉，嬉笑道：“阿嫂，我曉得了，我不走了。”

聽到她的話，朱璠鬆了口氣，抱起沈珠珠，“你趕緊起床，我去見母親了，在上房等你。馬上就要大團圓了，高興著呢。”

聞言，沈笙也露出了笑容，三年在外，她時常幻象著家裡團圓的日子，肩上的重擔總讓她透不過氣來。