“就像今天，如果我和小祺繞開你們走了，會發生什麼？”鬆延輕聲道，“如果還活著的人們視彼此為仇敵，那我們的未來會如何？”

蔣琛眉頭緊鎖：“可是就這樣把他放回去，無異於放虎歸山。”

“你會告訴你們的人關於我們的消息嗎？”鬆延問他。

“不會，不會……”男孩涕泗橫流，膝行至兩人跟前，“我發誓，我出門就忘掉！真的，我記性不好……”

鬆延遞給蔣琛一個“你看”的眼神。

“而且我們明早就走，走的時候再把他放了，今天晚上嚴加看管。”鬆延壓低聲音，用隻有他們倆能聽見的聲音道，“這樣，就算他們帶人殺回來，我們早就人去樓空了。”

見蔣琛麵露遲疑，鬆延又給她添了兩把火：“他也隻是一個未成年的孩子，看他拿槍的模樣，就知道從來沒殺過人——再說，你們不是也有個人被他們抓走了嗎？我們可以不直接放了他，而是當作人質，拿去交換。”

聽及自己的同伴，張左源假裝不在意地豎起了耳朵。

蔣琛慢慢地放低了槍口。

就在鬆延以為蔣琛放棄了槍殺男孩的想法時，她將槍一甩，射中了男孩的眉心。

“他是個怎樣的人，與我無關。我隻知道他的人殺了文霖雪的奶奶。”蔣琛說，“而且，張卓才到了他們手中，多半也活不了了——我們最好打消這個念頭。”

說完，蔣琛轉身走了。

鬆延木木地站在原地——不知是因為離得太近被槍聲轟得耳鳴，還是被麵前的血色迷花了眼。

夜色漸漸沉了。

槍聲在空蕩的街道響起，迅速消失，就像沉入大海的石子，再無回應。

夜色又稠又重，仿佛被人浸滿了墨汁，隻屋裡蠟燭上的一豆火苗儘職儘責地發著光。

鬆延出神地盯著這豆火苗。

良久，他移開眼。

火苗不可直視——刺得他眼睛都有些發痛。

屋裡寂靜極了。一行人圍坐在客廳裡、火苗旁。

張左源對自己的新鍋愛不釋手；蔣琛拿著毛巾，把槍杆擦得發亮；竇鈺祺則守在門前。

其餘人，無一例外，坐在地上發呆。

擔心紅發女人卷土重來，他們本想離開這塊兒地。

但方圓幾裡就這麼一條街，入夜了，他們也不想再往遠處走了。

於是他們隻是離開了事發地點，換到另一間小屋。

鬆延不太理解今晚的事，這與他從前的人生經驗相違背。

哪怕他已然經曆過一次末世，也仍然違背。

恍惚間，鬆延聽到汽車發動機的聲音。

聲音細小，以至於鬆延以為自己產生了幻覺。

但看到同伴們警惕地起身時，他才反應過來，確實有人正在向他們靠近。

齊思然反應極快，吹滅蠟燭。

曲一蓧拿起小刀，和竇鈺祺換了個位置，守在門前。

眾人心知肚明——大概率是紅發女人帶著人殺回來了。

遠光燈如光劍一般劃破夜色。汽車逐漸近了，放慢了速度。

然後，它在距鬆延等人不遠處停了下來。

鬆延心中大駭。

他們離傍晚所在那間房屋隔了百八十米，這夥人怎麼就停在這裡，難道……

眼睛逐漸習慣了夜色。

竇鈺祺挑起窗簾，趁著淺淡的月光，眾人看見車上下來兩個人。

他們不偏不倚地，朝鬆延等人所在的房屋走來。

幾人都捏了把汗，拿好手中的刀或槍或鍋，隨時準備開戰。

曲一蓧站在門側，等候他們的到來。

門被拉響了。

雖然這隻是木門，但不使點蠻力仍然拉不開。

於是門外那人與木門展開了一番抗爭。

門被搡動而發出的聲音響起，把屋內人的心臟揉成一個個皺紙團。

窗外也有人來了。

他站在窗邊，擋住了月光。

竇鈺祺本來站在窗後。在被來人發現前，他縮進窗沿下的陰影中。

“沒人。”窗外的人說。

雖然隻有兩個字，竟叫竇鈺祺聽出一絲熟悉的感覺，卻又想不起來在哪裡聽過。

許是聽見同伴所說的話，開門的人更大力了。

終於，鎖舌掙脫束縛，門打開了一條縫隙，月光從縫隙中灑了進來。

曲一蓧放輕呼吸，躲在牆壁和月光之間。

木門被徹底打開，月光將來人的影子映在地上——那是一個虎背熊腰、格外健碩的人。

屋內的人屏住呼吸，緊挨牆壁，生怕被來人發現蹤跡。

從被淺淡月光照耀著的戶外，進入黑漆漆的室內，門外的人需要一段時間適應黑暗——這是他們唯一的機會。

身強體壯的入侵者踏入了室內，一步、兩步。

月光從他身後灑下，以至於屋內眾人看不清他的長相。