砂忍村處在一望無際的沙漠之中，一年四季都吹著乾燥的風。奈良蘭始終沒能適應這裡的氣候，不習慣沙子被狂風卷襲著打在臉上的感覺，也不習慣目力所及沒有一點綠色。

風影是個紅頭發的英俊男子，長相俊美，但是眼神裡時常閃著狠毒的光。一看便知同這樣的人結盟必不會長久。

奈良蘭每天的事務倒也不很多，經常聯絡一下木葉，批閱來往信件和公文，喂喂信鴿，再就是端著茶杯站在窗邊眺望一下漫天黃沙。蕭條的街道空無一人，路過幾個忍者也是行色匆匆。這樣平淡而單調的生活其實也有令人寬慰的地方，至少，遠離了某些人的容顏，不必再每天每天地害怕噩夢而不敢入睡。

隻是偶而也會有些想念罷了。

她有時望著從茶杯中升騰起的霧氣，會禁不住想到自己的未來，眼前狀況的木葉和砂忍，戰爭已如箭在弦。

而這一天很快地到來了。

當她有一天從成摞的案牘中抬起頭來，麵前站著一個並不十分熟悉，麵目可憎的砂忍時，她就知道幾天來始終沒有木葉來信的原因，自己隱晦的擔憂已經成了現實。然而她並不害怕，雖然她也並不想死。

忍術這種東西，其實向來都不是單純靠體力取勝的。彪形大漢也抵擋不住奈良蘭的影子。當那些蜿蜒的黑暗迅速纏繞住他的喉嚨，隨著輕微的哢嚓聲，奈良蘭瞬身離開了自己的辦公室。

一路向著砂忍村唯一的出口衝去。

其間好幾次被砂忍攔截下來，所幸砂忍村規模不大，多數忍者尤其是精英都早已派發戰場，幾個小嘍囉還攔不住她。隻是身上也不免添了幾道傷痕。

而真正的末日，卻是在離開沙漠，闖入火之國的邊境森林之後。

大約也是條偏僻的戰線，時不時的兵戎相見和各種威力巨大的忍術，想要越過邊境而不被卷進戰鬥，任誰也是不可能。

然後夜晚來臨了。

奈良蘭按住左手臂上仍在滴血的傷口，屏息凝神，小心翼翼地躲藏進森林深處。查克拉所剩不多，甚至於都不夠再用一次絞首術的。為了避免被人發現，她沒敢點火把，隻是蜷縮在一棵粗壯的大樹下，繃緊神經注視著周圍。

濃黑的的夜色裡什麼也看不見，鴉雀在遠處的樹梢嘶叫，月光很淺，照不透周圍寒冷凝滯了的空氣。

腳步聲和打鬥的聲音漸漸近了，她禁不住身體在寒意中微微的顫抖，扯動才凝固的傷口又淌出血來。死亡的恐懼霎時間逼近。丁鐺的聲音還在繼續。

她不是忍者。

於她，這是一個完全不同的世界。那些利刃劃破的傷口，忍術造成的疼痛，以及危險來臨之際對於死生的驚恐，對於彆人或許都隻是司空見慣的小事，忍者的宿命就是這樣日夜不停的廝殺，可是加在她身上的，就隻是一個普通人無論如何也承受不起的苦痛。

流血的地方像是有心跳一般，突突地跳著。血液粘稠地流過指縫間，傷口生冷地疼。連帶著視線也緊張晃動起來，再也抑製不住戰栗。

——“不能隻用影子，否則晚上沒有光的時候你怎麼辦？”記憶裡鹿野總是這樣教訓她。

——“誰讓你對我這麼好，到時候就等你來救我唄。”她從前經常隨意開他的玩笑。

可是現在周圍真的一片漆黑了，鹿野又怎麼可能來救她。她胡亂地想著一些無關緊要的小事，隨著腳步聲逼近，心跳越來越快，越來越慌。隻能無助地把自己蜷縮的更緊。