談紅說到這裡，停下來歇了一氣。

他的身體似乎已經難以支撐連貫的敘述，過了一分鐘左右，那邊傳來一點挪動聲，渾濁的喘鳴聲突然變得很大，應該是他把臉靠到了終端話筒邊。

“現在，我終於不能再回避談論在我們身上具體發生的事情了。在地下室的第二天，就有一名戰友出現了症狀，最初就像感冒，到了下午開始發燒，但因其身體素質過硬，所以到這時精神仍然尚可，也能正常飲水進食——這是我能欺騙自己的最後一天。”

“第三天，即8月27日，幾乎我們每個人都不同程度有了症狀。其中以年齡最大的林湘竹最為嚴重，高燒不退，全身大麵積起紅疹，吃什麼吐什麼。我在5個人裡算是症狀最輕的，照顧了他一天，到淩晨的時候他徹底陷入了昏迷，之後沒有再清醒過。”

“也是這天，我們的隊伍裡發生了第二次爭執。”

“我們5人隨身帶的飲用水和食物即將耗儘，接下來有兩條路可選。一，讓外麵的兩名戰友送；二，我們進地下室的維生隔離艙。”

“第一條路最簡單，也是一開始大家就想到的。但冒的風險很高，因為我們始終不知道我們究竟是怎麼感染的，是接觸？什麼程度的接觸？都不清楚。不確定會不會害了仍健康的那兩名戰友。”

“至於第二條路，我們——至少是我，知道它就在那兒，但最初是說不出口的。地下室雖然有很多隔離艙，但配給了食藥劑的隻有5台，恰好夠我們5個人用。而除了男孩空出來的那一台，另外4台……裡麵的實驗體，不需要多麼充足的醫學知識，隻要看上一眼，所有有常識的人就都會明白他們一旦離開隔離艙，一小時也活不了。”

“我們拿不定主意。一方麵是為了搶奪他們的隔離艙將麵臨的道德上的負罪感，一方麵又在困惑，他們這樣的生命，還算人類嗎？還有存活下去的必要嗎？”

“但同時，我們又不得不去想，幾天後，或許我們會變得和他們一樣，成為一灘沒有意識、沒有思想、沒有死、卻也不算活著的、困在隔離艙裡的肉。”

“如果剝奪4條無辜的生命換來的不是解脫，而隻是幾天的苟延殘喘，又有什麼必要嗎？”

“我在這時想起了爸爸。三火，說出來你可能不信，我曾經覺得爸爸很殘忍也很懦弱，他戰勝不了惡龍，為了終結罪惡，選擇犧牲了很多無辜的人的生命。”

“可是當我自己也被推到了這個岔道口，才明白——那種境遇下，無論對錯，哪怕隻是選定一條路走下去這件事本身，已經是大多數人終一生都無法做到的。”

“我不是屠龍勇士，我隻是個凡人。”

“我們最終沒能作出選擇。到最後，是外麵的兩名戰友等不下去了——他們做了我們一直被教導應該做的事情，要勇敢，要彼此扶持，要以保護他人為己任。於是他們也被拖進了深淵。”

“當然，我們儘可能做了一些防護，外麵的戰友給我們送物資時，不會進到地下室，而是放在主樓一層大廳裡，我們過後去取，所有送來的物品，都隻進不出。”

“但是沒有用，幾天後，這兩名戰友也感染了。”

“一切都在向著無可挽回的方向滑去。我沒有告訴其他人我關於這種病原體是什麼的猜測，以及我和它的淵源，為我心底尚存的一絲微弱得可憐的希望——希望這不是爸爸做出來的那種進化種，進化種應該在30年前的那場火災中永遠消失了。”

“而且，還有這個查謨加爾男孩——他這些天一直跟我們在一起，至今健康，沒有發病的跡象，甚至在我們身體都很虛弱的時候，他還自告奮勇地承擔了去一樓大廳取物資的工作。”

“小時候，我曾經聽實驗基地的那些人說起過，竺蘭是個極端特殊的個體，感染進化種後唯一的自愈者。我不相信這樣的個體世上還會出現第二個。”

“希望從9月1號開始破滅，這天淩晨，我醒來，發現睡在身邊的林湘竹已經變得僵硬。當天晚上，第一個發病的戰友也死了。”

“隊長和剩下一個戰友，分彆死於4號和7號。住在宿舍樓的兩個戰友的情況我不清楚，自從7號之後，我用無線通訊呼叫他們，就再沒得到過回應。”

“這十幾天裡，其實地下室一直有信號。但在我確定我也終將無法幸免之前，三火，我都忍著沒給你打這個電話，我知道這或許會改變你的後半生，會讓你走我的老路。可既便如此，我現在也必須告訴你——那個惡魔還活在世上，那些人還沒放棄研究它。”

“在剩下的時間裡，我將儘一切努力阻止它傳播出去，但我不確定他們是否還有彆的實驗室，我的親身經曆已經證明了竺蘭的特殊性無法通過遺傳繼承，你也並不是安全的，我……以後，你自已要小心。”

前麵他在敘述的時候，背景裡一直有我模糊的抽泣聲。

但到這時候，抽泣停止，變成了有些惶惑的發問：“……你要乾什麼？”

“沒什麼，”談紅說著，語氣竟有些輕鬆起來，“無非是爸爸當年做過的那些事。”

然後他叮囑我：“這段記錄你留著，媽媽如果想看，可以給她看。但是彆告訴竺蘭，就算她的病以後能治好也是，彆讓她再受刺激。”

我哽咽著說“好”，又說：“你把鏡頭打開，讓我看看你。”

“乾什麼？”談紅笑，“還截圖啊？不行，都不知道你以前偷著截多少了，那麼多帥的還不夠你看啊？”

“那你彆掛，”我說，“你累就歇著，彆掛。”

談紅說：“嗯，不掛。”

我們在相隔3000多公裡的通訊波段兩端各自沉默下來，談紅偶爾說一兩句話，隨著時間推移，他的語言在逐漸失去邏輯，變得混亂無序。我都應著。

我一直沒有離開鏡頭的範圍，我想他或許想看到我。

斷斷續續的交流就這樣持續了近一個小時。談紅從譫妄中驚醒，似乎緩過來一點，窸窸窣窣從地上撐起身，挪動腳步。

“怎麼了？”我問，“你在乾什麼？”

“我在找那個男孩……我跟他說，我有個妹妹，他說他也有，但父母死後兩人分彆被不同的親戚帶走，之後就再沒見過。我答應有機會讓他跟你說幾句話……但這會兒他不知道跑哪去了。”

我意外：“你們這麼熟了？”

“畢竟待在一起十幾天，現在又隻剩我跟他，”談紅頓了頓，遺憾地輕歎了聲，“你不知道，他真的特彆好，特彆懂事。”