春寒料峭，牢房尤其陰冷徹骨，夜裡沈欽欽凍得直打哆嗦，又因在等獄卒消息，她一夜未眠。

然而獄卒自從昨日拿信離開後一直沒有回來，臨近午時時卻來了兩名衙役，不由分說地將沈欽欽帶到衙門公堂。

丫鬟秋月正跪在堂中低頭抹淚，哭得好不委屈。

沈欽欽被推倒與秋月並行而跪。

高堂之上坐著縣令王德，約莫四十歲，體形微胖，滿臉油光，板著臉的樣子很是唬人，朝沈欽欽厲聲質問。

“堂下之人可是昨日在衙內給諸位夫人做點心的廚娘沈欽欽？”

“是。”

“哼，大膽刁民，膽敢在本官府邸做出毒害十數名婦人的惡行，到底是受人指使還是彆有所圖，還不速速如實招來！”

沈欽欽心知對方與餘氏乃一丘之貉，麵對指控既不否認也不解釋，不卑不亢道：

“俗話說捉賊捉臟，昨日夫人們吃了那麼多東西，大人有何證據證明是民女的過錯？”

王德似是早知她不會承認，冷笑一聲，指著秋月道：“你且聽聽證人如何說。”

就像是事先演練過，秋月立刻接話，“昨兒她做點心時鬼鬼祟祟，奴婢一直盯著她，分明瞧見她從自個兒袖子裡掏出一包白色粉末摻進麵裡，原以為是她做點心的獨家配方，後來夫人們吃了她的點心全部中毒，奴婢才知她竟如此狠毒大膽，敢在衙內公然下毒害人性命!”

說著還從袖中掏出了她口中白色粉末的包裝紙，舉起道：“奴婢怕她不肯認罪，特意去廚房搜查證據，當真找到了這個，上麵還有殘留，大人命人一驗便知。”

查案定罪講究的便是人證物證，他們既然打算誣陷，物證必然成立，因此王德自始至終都很從容。

“坦白從寬，本官現在給你個機會認罪，否則真等叫人來驗明物證，你可就再沒機會了。”

王德十分清楚沈欽欽是被餘氏誣陷的，因為餘氏外甥坐牢一事正是他為了升官而做的大義滅親之舉，當然此事不能讓餘氏知道。

餘氏的脾氣同她家底一樣火爆，知她疼愛外甥，王德便使了一朝禍水東引，說李正不知用什麼法子將訴狀遞到上司那，自己也是迫不得已。

餘氏理解丈夫，卻又咽不下這口氣，自然將矛頭對準罪魁禍首，查到沈欽欽無依無靠，不過一個孤女，便有了昨日之事。

隻不過事情發展有些出乎意料，王德沒去追究一個平民螻蟻怎麼逼得餘氏付出如此大代價，還鬨到了公堂。

如今人證物證俱在，給沈欽欽定罪不過是他一句話的事，但為了維護自己的名聲，也不能太過草率，尤其涉及自己內宅，最好的結果就是犯人自己認罪。

顯然，沈欽欽不會讓王德如願。

“民女沒有下毒，無罪可認。”

王德見沈欽欽不怕嚇，心中略表遺憾，揮手讓手下請人驗毒。

結果自然不出所料，殘留的白色粉末就是婦人們所中之毒——□□。

“人證物證俱在，你還有什麼可說的？”王德嘴上問著有無話說，手上已拿起令簽，似要立刻給人定罪。

此案雖因□□攝入量少，又醫治及時，沒有鬨出人命，但律法明確規定，用□□害人必是死罪。

“民女的確將自帶的一包東西加入點心裡。”沈欽欽忽然如是道。

“什麼？”王德愣了愣，隨即麵上一冷，“現在想認罪了？晚了！”

下一刻便聽她道：

“民女不會認罪，因為民女所放之物是糖霜，今年甘蔗豐收，糖霜充足，民女因做點心需要沒少買糖，便有糖鋪主送民女一些嘗試，民女想著新糖味鮮，便想讓夫人們常常鮮，倒也沒想著因此得賞，故而沒有特意說明，糖紙也隨手扔進灶膛。”

“民女做點心時秋月姑娘一直站在門口，看錯了眼也屬人之常情，至於秋月姑娘找到的東西，民女可以肯定，定是民女離開後才出現的，因為民女喜潔，也不想給衙內廚娘增加負擔，所以在點心出鍋前仔仔細細打擾了廚房。”

“況且大人清正廉明，對民女有恩，夫人亦是平易近人，對民女照顧有加，便是有人拿刀逼民女對夫人下手，民女也萬不會答應，怎會加害？”

“請大人明查，定要將毒害夫人們的真凶緝拿歸案……民女鬥膽，請大人即刻派人調查在民女離開後進過廚房的人。”

大概誰也沒想到，沈欽欽一介小鎮孤女在被關了一晚上後不僅能夠在公堂上保持鎮定，還能麵不改色、條理清晰地自述清白，還給出了極具說服力的線索。

倘若王德真是個好官，定不會輕易下論斷，可惜他不是。

表麵上派人去調查，等有人來回稟沈欽欽和秋月離開後再無人進入廚房時，他絲毫不懷疑調查速度為何如此之快，再次想給沈欽欽定罪。

沈欽欽當然不給他機會，聽完調查結果後直接驚呼一聲朝遠離秋月的方向坐倒，捂著嘴不敢置信地看向秋月。

此時無聲勝有聲，她之前堅稱真凶在她離開後進入廚房，而按照調查結果，隻有秋月一人符合條件。

此時秋月也反應過來沈欽欽是要把臟水潑到自己身上，當即怒了。

“你胡說，夫人們就是吃了你的點心中毒的！而且我一直跟在你身邊，根本沒機會下毒，你少血口噴人！”

沈欽欽輕飄飄道：“是啊，我們一直在一起，我又不是傻的，怎麼會當著你的麵下毒。”

“那就是你趁我走神時偷偷下的！”

“秋月姑娘剛剛不是還說一直盯著我一舉一動，怎麼又說自己走神了？”

“我，反正我就是看見了！”

“夠了！”眼看秋月慌了，王德開口打斷，眯起眼打量堂下之人，就是這麼一打量，倒是一驚。

一個必死的螻蟻，他本是不屑正眼看的，卻沒料到沈欽欽不僅舌燦生蓮，竟還是那樣一個嬌滴滴的小美人兒。

心裡不禁後悔由著餘氏胡來，早知如此，他寧願另找個替死鬼來，再將小美人兒養做外室，豈不快哉？

於是王德心思一轉，沒有急著定罪，耐心問道：“按照大夫診斷，夫人們中毒時間便是飯後吃點心時，而你的點心端上後再無其他，秋月的確沒有作案時間，你還要狡辯嗎？”