老板娘倒退幾步，捏緊了衣袖。

絲織的薄布緊緊裹著皮膚，教她生了些安心感。

“公子說笑了，周圍的人都知道緞綾閣是呂夫人開的，哪輪得到那彆有心思的小妾做主？”她話尾微微一顫，指尖搭著櫃台，不自覺點了兩下。

“那您方才為何不敢露麵？”苻繚鎮定道，“要打烊了，人站在店內很難關上門吧。而且我方才喚了兩次‘呂夫人’，您沒有立即反應過來。”

“那是、是我沒聽見。”老板娘麵露難色，“公子莫要強詞奪理。”

她側對著苻繚，往錦布的方向看了眼，想邁步，最後還是收回步子。

“呂大人之妻，聽聞她莊重整肅，長衣長衫。”苻繚看一眼他的衣裳，“今日在店內一見，掌櫃的身著輕裳，身子骨大概比呂夫人要好上不少。”

“今日天熱，我恰好脫下一件外裳，被公子遇上罷了。”老板娘皺眉，不敢看苻繚。

“其實我初次進來時，你很緊張，不是因為我嚇著你了，而是你怕我認識呂夫人。”苻繚不露聲色，放輕了聲音，“我沒有惡意，也不想以此要挾。你與呂夫人並不是傳聞中的那樣勢如水火，是麼？”

老板娘雙唇抖了抖：“公子真是愛說笑，不過我們店要打烊了，公子還是請回吧。”

苻繚頓了頓：“為何不回答我的疑問？”

老板娘轉過身去。

“讓呂嗔帶著美名被人紀念，你與呂夫人甘心麼？”苻繚終於問道，“將來你的孩子問起父親時，你也要欺騙他麼？”

老板娘身形一顫，不可置信地望向苻繚：“你……你知道？”

苻繚深深吸了口氣。

猜對了。

他向店內走了幾步：“我不知道。但能逼得你與呂夫人二位眷從痛下殺手之人，定然不是什麼仁義君子。”

老板娘猛地一驚，被扼住喉嚨般嘴唇開開合合，卻不知說什麼。

“我、我們沒、沒……”

“倪兒。”

沉著的聲音從錦布後傳來，聲音的主人也一並現身。

來人是位雍容閒雅的女性，身著孝服，步子不疾不徐，懷中一個熟睡的嬰兒衝淡了她的幾分若即若離感。

“紫衫姐。”倪兒連忙迎上，接過嬰兒。

苻繚施了一禮：“呂夫人。”

“苻家世子，於禮該妾身行禮才是。”呂夫人掃了他一眼，“多謝沒把玉兒吵醒。”

苻繚琢磨著呂夫人的話，審慎道：“冒犯二位非我本意，隻是實在需要二位幫助。”

呂夫人一眼認出自己的身份，說明她認得自己，方才更是點明自己禮數錯了，怕是心中已有懷疑。

呂夫人默了會兒，道：“聽聞明日世子就要與大官人比試，我們也算幫世子出了氣，難道世子反倒要數落我們的不是？”

“將殺人的名頭按在璟王身上，對他而言無關痛癢，實際並無作用。”苻繚知道她們誤會自己來意，“我來，是為了我自己的性命，無關之事我並無意插手。聽聞呂夫人近日也要離開京州……”

“我姓祖。”呂夫人輕輕打斷他，“倪兒姓藍。”

苻繚一愣，抱拳行了一禮。

“祖娘、藍娘，我隻想知道，呂嗔可有在平關道附近安排或放置什麼？”

奚吝儉默許她們做法，定是早知呂嗔為人。他不在意汙名，也不屑於解釋，但他本不想呂嗔死，那之後在呂嗔身上一定要做些文章。

最近市井皆知的，奚吝儉又能很好操控的事也就是他們之間的比試了，苻繚隻能猜測平關道上藏著什麼。

果不其然，話一出口，兩人臉色微變。

她們對視一眼，祖紫衫道：“世子不如先說說，何故斷定是我們殺了呂嗔？”

“因為璟王做事從不拖泥帶水。”苻繚道，“他真要呂嗔死，為何不在廷下直接杖斃，非要等人死在家中？”

“這話太過牽強，人挨了三十杖會如何，誰都說不好。”祖紫衫反駁道。

“祖娘當比我更清楚廷杖中的學問。”苻繚道，“那可是璟王。”

“等、等等，紫衫姐……”藍倪擰緊眉心，“依公子所說，大官人不想讓呂嗔死，那我們豈不是……”

苻繚眉眼稍落下。

“璟王自然是知道不對。”他道，“不過他並沒有動作。”

祖紫衫撫摸嬰兒腦袋的手一頓。

“他知道？”

“大官人手眼通天，難道不是天下皆知的事？”

當時他問奚吝儉，究竟有沒有殺呂嗔時，奚吝儉的反問已經告訴他答案了。

“我想二位其實也沒做什麼，不過是放著呂嗔在那兒不理罷了。”苻繚繼續說著自己的推測，“這樣也能理所當然地把呂嗔之死推到奚吝儉身上。”

祖紫衫抵著木櫃，耳墜晃動：“你的意思是，大官人知道我們做了什麼，還故意不澄清。他這麼做有什麼好處？”

苻繚手心的黏膩之感愈發濃重。

“我不知道。但他確實這麼做了。”苻繚道，“也許就像我說的，他不在意自己多殺一個人。”

“不過呂嗔一死，他的計劃出了差錯，我想他是要借明日的比試補回來。”他輕聲道，“我想知道那兒有什麼。”

祖紫衫忽然笑了一聲。

“世子，你說你是為了你的性命而來。”她道，“可世子字裡行間，怎麼都像是要為大官人平反似的？”

苻繚一頓，耳後逐漸傳來熱意。

“這不衝突。”他應道。

“可既然世子說，璟王的目的是有關於呂嗔的，為何又擔心明日自己的性命呢？”

苻繚訕笑：“這對他來說也不衝突。”