周家大少爺頭七設靈之日，周家竟然門庭若市，整個臨碣，認識的不認識的都想來瞧瞧海市這個傳聞中的小寡婦。海市剛剛退燒，身體虛弱，本想快快了事回房休息，不想人來了一撥又一撥，沒完沒了，臉上雖得表現悲傷，心裡卻很是厭煩。

好不容易到了午後，人潮漸散，海市正欲起來喝口水。隻是跪了太久，站起來腿都麻痹了，還連帶一陣頭暈。忽然後麵一雙有力的手摟住了自己肩膀，海市聞到一陣清雅的男子氣息，轉頭要看，差點對上了一張俊臉，原來卻是方鑒明。海市裝作擦了擦眼淚，掙開了他的臂彎，點頭道謝。後麵周家三少已經走上來問，“你是誰？”下人連忙說，“他是新來的，編號9527。”不想後麵進來了知府大人，拱手道，“鬥膽！方大人乃是當今皇上伴讀，大徵軍指揮使。見到公爺，還不下跪！”

整個靈堂於是齊刷刷突然都跪了下去。海市裝作擦擦眼淚，也要下跪，方鑒明一手摟住了她腰，不要她跪，“夫人今兒從清晨跪拜謝禮到現在，也該休息一下了。請坐！”海市向方鑒明行了個禮，側著身子在他所指椅子坐下。方鑒明也在她右手坐下了。“你們都起來吧。我奉旨微服私訪，路過臨碣，於是停留幾日，一探民風。適逢你們周府經曆紅白二事，我親眼所見，周家少夫人秀外慧中，澧蘭沅芷。”說到這裡，方鑒明特意停頓，直勾勾地望了海市幾眼，隻見她裝作低眉順眼，一身純白孝服裹著風流身段，雙眸微紅，玉頰略瘦，惹人憐惜。環顧靈堂，周家數位男丁也都在看她。方鑒明於是不再猶豫，道，“我匆匆出巡，並未帶來書童丫鬟，正缺人替我磨墨置筆。不知少夫人可否隨我回驛館數日，侍奉筆墨紙硯，讓我能專心書寫本地風誌，以呈陛下。”

此話一出，周家眾人皆現憤怒神色，隻是無人敢說一句話。那知府不是沒有接待過上級官員，隻是沒想到方鑒明身居如此高位，竟然不顧身份廉恥，如此直白靈堂搶人。不過直白也有直白的好，不然臨碣這小地方，來了如此大的官，都不知道拿什麼孝敬，方才算是服侍周到了。而且聽他所言，隻要讓這小寡婦到驛館，他就會在皇上麵前美言幾句，何樂而不為呢？！幾乎是無本生利！於是知府道，“少夫人賢良淑德，懷刑自愛，大少爺在天之靈，必然願意見到少夫人為越州，為臨碣貢獻出自己的一分力。外麵已備轎，還請少夫人移步驛館。”

海市又裝作擦了擦眼淚，環顧靈堂各人，見無人發聲，於是點了點頭，低著頭跟著知府出了靈堂的門。