天機十四年，凜冽的寒風肆虐蒼茫的大地，猶如凶猛的野獸張牙舞爪著，令無數人惶惶難安。

一支精銳步騎煙塵千裡，鼓躁之聲震地。叛軍節度使鞍祿南下而動，以不可阻擋之勢奔湧而動，所經各州縣百姓官員或被其擒殺，或棄城逃亡。僅一月之餘，直取了樊洛。禦史中丞盧子奕拒不服降，也慘遭殺害。

後鞍祿於樊洛自立武國稱王，不斷招降納兵，同時攻打泔陽和首都汴黎，當朝皇上李暮傾分派出權其真和陸定宇迎戰。

彈雨激射人仰馬翻，數十萬人策騎奔跑，翻湧如搗浪。三萬唐軍不敵七萬叛軍，被迫久困泔陽城內，糧食已儘，權其真破釜沉舟下，以屍肉食之，苦撐十天十夜才等來援兵，終是守住了泔陽富庶之地。

鞍祿敗興而歸，樊洛也慘遭淪陷，棄之。是日亂雪入孤城，片片吹落一地人生，少女立於危牆之上，眺望城下，似迷離似寡淡，五感俱喪。於數萬精兵窺望中一躍而下，墜入撲朔迷離的暗潮之中。

夢中的鞍藍杺從暗房驚醒過來，恍惚中，她目顧四周，沒有一點光亮，才緩過來今年已是上究元年，不再是天機年了。鞍藍杺今天仍是不肯接客，媽媽盛怒之下將她關進了暗房。如今她十之有二，已到了年紀，媽媽是不能再放過她了，她必須要逃出去，哪怕是爛死於街，也勝死於床上。

趁著大家醉死夢死之際，她拖著疲憊的身子悄悄溜出了怡和院，撞上了辭官歸家的段承殷。段承殷初看她時，滿目瘡痍，看她一臉著急，把她帶回了家。他沒官憑，無法為她脫賤籍，隻得散儘家財先讓她離了這怡和院，後頭再仔細周想。

左右思忖下，段承殷飛信讓陸汀白來贖了安藍杺，還為她換了新身份——端兆年。天下再無鞍藍杺，所有不堪的過往，也隨之埋藏起來。

上究三年，潼州一處學堂，段承殷手執戒尺，與端兆年相向而坐，“我問你，何為正，何為邪？”

“世間本就沒有絕對的正邪，未有執念、手段時，人可以是清清白白的，他便是正義的代表。可當有了不甘、迷茫、明知不可為而偏要為之的執念後，正義會變成邪惡。情到濃時會自溢，正到深處惡自開。”端兆年說話之時無波無瀾，一雙烏黑的丹鳳眼蘊含著說不清楚的複雜幽色，她專注地對上段承殷，“以學生拙言，便是正一邪二，正念良思考之下，把該有的手段推到至第二位。”

“讓正執邪，邪倚正，答得不錯。”段承殷笑的明亮，他很滿意，“今日你之言，老師要你懷揣在心底，來日也不要忘了你的這句話。”

端兆年頷首應好，外麵天空風雲暗湧，將出未出的太陽最終還是出來了。不遠處的綠蔭之下，站著三人一馬，端兆年若有所思地回看住段承殷，“老師，該走了。”

該走了，而不是該回家了，這是有人來接他們回去了。

端兆年兩年前與段承殷有過一個約定，他給她自由，但她也要替他完成一個夙願，一個足以改變天下朝勢的大願。她本就蜉蝣之身，帶罪之命，無所謂一世塵華，便應下了。從此她拜入他門下，開始了她不敢仰望的一生。

***

朦朧月色下，大理寺點亮了一盞盞冷翠燭，鬼燈一現，哀怨聲一片。岩牆上閃爍著駭人的血芒，腥風翻滾在這片煉獄中，始終不肯散去，這是一座被白骨累累的人間鬼域。

彼岸花開，該是又要有生命至此消逝了吧！

端兆年被架在鐐銬之上，她因太後伍氏侄女落水一案被卷了進來，是她故意為之的。她有她的目的，而伍氏也有她的目的，伍氏想借她之手重創蕭北顧。

可伍氏究竟為何要如此大費周章對付一個中立派的朝臣？他們究竟隱藏了怎樣的秘密？端兆年百思不得其解。

端兆年的神遊讓獄卒冷清感受到了冷落，但他語氣還是平和的，他說：“端兆年，我勸你趕緊招了，不然你又得挨我的打了。”

端兆年衣服上還殘留著未乾透的血跡，她眼中沒有一絲恐懼，隻有傲慢，薄唇輕啟，“官爺，欲加之罪，何患無辭啊！你是要我從何招起呢？”

冷清冷哼一聲，使出大理寺慣用的手段，先紮人再談話，他擼起了袖子，掏出腰間的利刃，眼疾手快地朝著端兆年的胸口紮進去。瞬間血液迸濺而出，鑽心的疼痛讓端兆年頻頻冒虛汗，痛得她一聲失語了。

“招不招？”

神情恍惚間，端兆年隻覺得一切是那麼的可笑。她臉上沒了笑意，“官爺可真愛說笑，且不說那姑娘活的好好的，就是自己走路不長眼，掉下去了，又與我何乾？你到底要我招什麼？你們大理寺的人真是奇怪。”

霎時間，凶麵惡煞的冷清暴躁起來，“敬酒不吃吃罰酒！”

“我確實喜酒，不過隻喜果酒。”

端兆年也隻能是口嗨兩句了，她太虛弱了，沒日沒夜被審了一天，就是頭牛也得垮，。她眼前的人影被逐漸拆散開來，迷糊中，她暈了過去。

她做了個夢，夢裡的她從一個不受寵的庶女搖身一變成了公主，緊接著她被拋棄在孤城之中，心灰意冷之際，她縱身躍下了城樓，卻被人救到了。

然後，她醒了！她想起了重要的事，忍著身上的痛，在大理寺騰鬨起來，說什麼也要換牢房，鬨了很久，最後獄卒們迫於她的無賴，最終給她換到了一間她滿意的住處。

蕭刺史府內，段承殷在月下飲酒，看起來愜意得很，仿佛端兆年沒被抓走一般。蕭北顧還算有良心，主動相問：“先生不擔心兆年嗎？她如今身陷囹圄，恐有不測。”

段承殷卻是沒聽見，起了話題，“如今朝廷局勢一邊倒，宦官有卷土重來之象，太後權力也日益猖獗，你當以為何？”

蕭北顧坐下，“自然是要將勢弱的一方抬高與之抗衡的。”段承殷給他到了一杯酒，他一口飲儘，眼神堅定，道：”該要有一個變數出現了，這便是我當初找上先生的原因。”

“這個變數就在大理寺。”

蕭北顧登時一愣，然後舉盅敬道：“先生這步棋，下的實在精，那我且事成之後將人帶出。”

“中書大人，學生師承段言清，是老師門下的關門弟子。”，端兆年介意牢裡的各種眼線，她不敢有大動作，隻是微微點頭以示敬重。

鐘元期死寂的灰臉終於有了些錯愕，他轉身看著端兆年，“你認得老夫？你真是段言清的學生？老夫記著他可說過不受學生的。”

“大人乃當朝中書令，學生豈會不認得。”，端兆年看著鐘元期欲言又止的模樣，她猜他是想詢問段承殷的近況，於是她主動相告，“老師現下住在蕭刺史府，一切都好，太傅無需擾心。”

鐘元期麵而轉緩，藹藹道：“該是有備而來吧。老夫已然是風下殘酒，閒人一個，你說你找我有何用？”

身為中書令的鐘元期，寒門出身，地位卻是德高望重的，他在寒門弟子中的分量也是無可替代的。當初他因極力反對伍氏推行的“無為而治“而受罰於此。他一生無過，伍氏也隻能安了個目無尊上的罪名，動不得他，心寒之下的他再也不願出去了。

鐘元期是所有寒門子弟的領袖，朝廷需要寒門子弟的這股隱形力量，這也是端兆年此行的真正目的。