喝了酒的權竹笙看著有些懶洋洋，還是沒忘記要順下身上的衣服。

冷寒凝勉強笑著，說：“哪去呢？難道忘了迎溪去給你拿醒酒湯了？這天霧色朦朦的，你這副模樣出去，也不怕被人惦記上。”

權竹笙僵了片刻，眼神有些複雜。他酒醉時，容易上臉，自己如今是什麼模樣，他最是清楚。無奈之下，他又端坐了回去，閉著眼，什麼話也不說。

冷寒凝覺得無趣，忍不住犯起了困，挪動了手腳，趴著桌子悶頭睡了起來。

權竹笙睜眼時，眼神有些飄忽，起身去開了窗。因著冷寒凝睡著的緣故，他沒敢全開，留了一半。

他吹著寒風，倚在窗邊，忽然備感茫然。虛虛實實過了半生，他不知道，這一切何時才能到頭？

恍惚中，他想起了被權其真收養的那一天晚上。

那是個淒美的夜色，庭院裡有人影隱隱綽綽，他被埋在了庭院底下的棺材裡邊，直到眼前隻剩一片黑暗。

那時他才十歲，卻已清楚眼前的糟糕處境。大家為了保護他，死在了那個冰冷的夜色裡，然後沒過多久，他就被權其真帶回了權府。

權竹笙在窗前站了多久，冷寒凝便看了他多久。

門被推開了，迎溪帶著醒酒湯走了進來，見冷寒凝睡著了，特意放輕了動靜。

權竹笙重新回到位子，喝光了碗裡的醒酒湯，見趴著的人沒有要醒的跡象，便開口與迎溪閒聊了幾句。

“你來七樓多久了？我瞧你跟朝廷裡的各位大人很相熟。”

權竹笙問得直接，半點不遮掩。

迎溪說：“回大人話，今年是第六個年頭了。我們乾的本就是伺候人的活，客人們高興了，我們也能少些挨罵，自然也就跟著高興，算是跟客人們共進退了。而且我們整日裡幾乎都待在樓裡，偶爾聽到客人們說出口的趣事，也挺有趣的。咱們七樓的規矩是不賣身，卻擋不住有些刁鑽的客人上下其手，若是得了各位大人們的庇護，也能少去許多不必要的麻煩。”

說到一半時，似乎是擔心權竹笙覺得自己太心機，他又補充道：“我們這些人勢薄，許多事若不靠自己爭取，便隻能聽天由命。我們也隻是為了安身立命，不得已才借了大人們的勢。”

權竹笙靜靜聽著，態度依舊是溫和的，隨後一笑，“聽你一說，朝廷裡的大人已經是第七樓裡的常客。”

迎溪似是想到什麼，哈哈一笑，壓低聲音問道：“大人，你莫不是吏部的某位大人，暗中來執行公務的？先前就聽過某些大人談及官員考課，聽說會影響到官職和俸祿。”

權竹笙抬眸看他，明顯一愣，半晌後才說：“今日我來，隻是消遣，並非有公務在身，你倒是能聯想。倘若我哪天真入了吏部，興許能借鑒你這點子用用。”

迎溪聽著笑彎了眉眼，見權竹笙有起身的打算，好奇一問：“大人這是要走了嗎？”

“嗯。”權竹笙整理衣服時，餘光瞟了一眼還在熟睡的冷寒凝，又看了眼窗外，說：“天亮時還要上朝，是該散散酒氣了。”

送走權竹笙沒多久，冷寒凝便自覺醒了，跟迎溪有一搭沒一搭地說了幾句，也回去了。

臨走時，正巧看到權竹笙跟媽媽挨在一起，好像在談些什麼，卻在見到他下樓後，頭也不回走掉了。

冷寒凝看著權竹笙走掉的方向，邊走邊想，他好像也沒做什麼吧？怎麼權竹笙一副不待見他的樣子?

盛桓言這次心裡兜著事，在酒席上不敢多飲，就怕喝醉了把正事給忘了個精光。他趁著腦子還清醒時，也不管盛裴延睡沒睡，敲響了盛裴延的房門，把盛裴延嚇得心裡頭突突的。

“乾什麼？你真是阿爹的好大兒，大半夜自己不睡，愣是把你爹也吵醒。我就問你，你又想搞什麼名堂？”盛裴延一肚子的氣還沒消下去，就見盛桓言傻笑地盯著他看，大半夜給他心裡頭瘮得慌，“乾什麼？有事說事，彆大半夜嚇死人。”

盛桓言倏然收回臉上的笑，把下人都打發了下去，說：“爹，你還記得我提過的餘承啟的一雙兒女被太後軟禁的事嗎？你猜猜我今夜在第七樓聽見了什麼？”

“你不提，我倒是忘了這茬了。”盛裴延聽著話，瞬間清醒了幾分，“上次工部批條的事，好不容易讓皇上覺得對咱們盛家有所愧疚，結果這次秋狩讓太後推出來，一下給打回了原形，現下我們是既欠著皇上，又受著太後打壓。這次的教訓給得也是及時，至少讓我們有所提防。一味地兩麵討好，終究不是長久之計，也要讓太後知曉，盛家不是省油的燈，不是她想用便用，不想用便隨意踢掉的存在。太後想拿捏我們的心思太過了，或許，我們可以從汪茤身上下手。”

“你當時不是說，捉拿餘承啟一雙兒女的，正是汪茤下邊的人嗎？汪茤的背後不僅是太後，還是汪淼，若能因此離間太後和汪淼的關係，對太後何嘗不是一記重擊。”

盛桓言眼裡滿是驚訝，帶著崇拜的口吻，“爹啊，我就提了一嘴，你就把我的整個計劃都猜出來，太厲害了！”

盛裴延更是直接正視著盛桓言，看著比盛桓言還驚訝。