“……”
孟大寶轉頭問廖新湘：“是不是有些耳熟。”
廖新湘肯定道：“那位船夫。”
大嬸吐了口氣，嚴肅道：“我們村原在隴西，兩年前逃難至此。原先這裡很是貧瘠，種什麼都不長，但後來一位仙人做法，保我們資源無憂豐衣足食，他是我們的恩人。”
廖新湘問孟大寶：“水神？”
孟大寶點頭接道：“保佑渡河。”
兩人一副“我們都明白”的表情。
吉蟬試探大嬸：“恩人是那掌櫃？”
大嬸抿起嘴，再次打量他們，然後轉身：“不。你們走吧。”
他們自然不會輕易放過線索，一路跟至她擺攤處。街上已聚了一些攤主，趁天色尚早三兩談閒，見他們一群人浩浩蕩蕩不由引頸，噠噠嗑著新炒的瓜子。
花芽一下便認出這是昨天她發火的地方，不僅如此，她還看到熟人——此熟非彼熟，那騙子居然還卡在那兒。
從樹藤中露出半邊身子的男人很容易便引起他們的注意，此人仿佛剛醒，神色迷蒙，抻了兩下發現動彈不得，迅速反應過來，扯開嗓子喊。
吉蟬略有玩色，回頭問她：“你乾的？”
花芽哼了聲，扭頭不理他，沒想到轉到了許慎的方向。昨日之事立刻浮現於腦海，她乾脆繞到孟大寶身邊，好離許慎遠遠的。
許慎不在意，還想再問大嬸幾句，卻被人搶先。
卡住的鼓販先看見大嬸，朝她尖聲道：“幫我！幫我！放我出去！”
大嬸腹背受敵，自然不想理，沒好氣地瞥他一眼，手頭忙著擺放自己的東西。
鼓販的聲音刺激所有人的耳膜，他在半空手舞足蹈雙目赤紅，痛恨道：“放我出來！不然我殺了你！你好人做一半你就不是人！要麼讓我死在昨晚要麼放了我！”
大嬸抬身時眼神冷冽無比，她扔下手中臟布，擰頭用視線狠狠刺向他。
“你們這些人……真是不識好歹。都去死吧！彆妄想我再來送神水！”
鼓販聞言神色幾變，登時氣焰便消了，整個人畏縮一下：“彆，彆……算我求你！我求你！”他臉上爬滿驚慌，語無倫次道：“我以後再也不敢了，我走，我走！來人！救我！”
他瘋狂扭頭，這下才看見許慎和花芽，他瞬間認出他們。
鼓販目眥欲裂地掙紮道：“解開你們的邪門妖術！給我解開！”
廖孟被他的吼聲嚇退兩步。
孟大寶憂心忡忡地問花芽：“花芽，和你有無關係？他到底做了什麼？”
花芽對孟大寶向來有問必答，她哼唧道：“……他搶我錢。”
廖新湘登時瞪大眼睛：“那錢還在嗎！”他立刻探身找她的荷包，見拴得好好的才舒了口氣。
吉蟬冷眼旁觀，揀了重要的問那人：“不喝神水會死？”
“當然會死！你，你們放我出去！這鬼村子！我親眼所見！這裡有問題！”鼓販脖頸間青筋畢露，似乎回憶起恐怖之事，整個人瘋魔了一般又蹬又叫。
許慎無動於衷，隻問大嬸：“不如您將所有事告訴我們，我們再離開便是。是生是死，與你們無關。”
此時嗑瓜子的人漸漸圍了上來，在他們附近交頭接耳，毫不掩飾他們的目光。突然一把聲音插入他們的僵持：“是不是你們門被燒了。”
人群一下沸騰了。
“又來？怎麼又有人不聽勸啊。”
“這是勸的問題嗎，你看那誰長的，第一眼看誰覺得是好人。”
“……你要嫌棄他，不如你去管？”
“嗨，我才懶得理外村人，哪會苦口婆心勸喝，由他們隨便。”
“所以話說回來也不能怪他。”
“自是……”
有人朝他們喊：“門燒了就走吧，在這磨蹭也沒用，還是看看自己能不能保命吧！”
此話冒犯，他們四下看去，找不到話主，但所有人眼裡的催促都一樣。
鼓販的嘶喊，村民的議論，大嬸的無視，讓三個小的不自覺彼此靠攏。廖新湘皺眉道：“他們不做生意了嗎。”孟大寶低聲附和。花芽抬眼，看見許慎和吉蟬眼神交接。
許慎卻道：“走吧。”似乎輕而易舉便改變了主意。
村民的口吻無一不明示他們即將殞命，隻因“門被燒了”。如若他們的話不假，那麼隻能等那隻妖怪現身時才能動手，否則以上等妖怪的法力，若它有意藏匿，要找見還有些棘手。
然而直至他們邁出村口也無事發生。
吉蟬回頭看了一眼石碑與籬笆，臉上掠過一絲奇怪。
廖新湘忍不住問：“我們就這麼一走了之嗎？”
許慎罕見地接了話：“要走不容易。”
他回頭看向逐漸複蘇的村莊。太陽初升，裡麵人頭攢動，又是生機一派。
廖新湘清晰地看見大師兄的表情，他覺得大師兄像已掌握了大概，眼神淡然，沒有任何疑惑或不安的神色，似是清楚接下來會發生何事。
印象裡離最先的入口還有一裡，但怪便怪在他們走了一刻鐘還不見第一道籬笆。
廖新湘自認記性好，但又走了半天後還是迷糊了。
他扯了扯孟大寶問：“你不覺不對勁嗎？”
孟大寶發出疑問的聲音。
“我們走了那麼久，還沒到昨日進來的地方。”
花芽伸手示意：“我也覺得，怎麼這麼遠還沒出去？那日不是這樣的。”
“哦，”孟大寶恍然大悟，“好像是有些奇怪。”
廖新湘白了他一眼。
花芽眯眼遠眺，突然興奮道：“我看見了原來那塊大石頭！就在前麵不遠處！”
廖新湘眼睛不好，讓孟大寶幫他看。孟大寶循著花芽指的方向看去，確實見到石頭的輪廓。“或許是走在這荒地容易不知時間。”他順口道。
那隻特等妖不就是把他們抓入幻境脫離了塵世時間嗎？廖新湘想反問。但看著師兄的背影，他沒說什麼。
花芽看完前麵又看後麵，“我們都走出這麼遠了。”
他們回頭，發現第二道籬笆已經縮小為一道細線。
孟大寶點頭道：“看來便剩一半了。走吧，彆跟不上師兄。”
花芽的表情漸漸變了。她頓了頓。
“……不對呀，”她前看看後看看，腦袋快搖成撥浪鼓，“為什麼第一道籬笆不見了？”