殘破的木門大剌剌地敞著，內裡沒有光源，唯有令人窒息的黑暗，像是魔物衝著獵物張開的巨口。

我正想重新點燃手裡的火把，卻在尋找火石時瞥見了什麼東西。

在距離主建築右側六米左右的位置，有一處開在地表的洞口。

直徑比一米稍寬，邊緣很不規整，不像是挖掘機械留下的痕跡，倒像是用鐵鍬之類的工具硬生生鑿開的。

艾爾海森走近看了看。

他彎腰拾起腳邊的石塊，放在手裡掂了掂重量，爾後朝著洞口深處扔下去。

底下很快傳回啪嗒一聲響。

艾爾海森略微估算了半秒，伸手攔住蹲在洞邊試圖向下張望的我：“大概有八米左右深，彆貿然跳下去。”

我側著脖頸，抬起一張驚愕的臉看他：“你的大腦是人形虛空終端嗎？”

艾爾海森沒什麼表情：“這不應該是每個教令院畢業生必須掌握的基本運算能力嗎？”

我：“……”

艾爾海森沒打算繼續這個話題，他接過我手中的火把，向身後的木門指了指：“先進去看看吧，或許這棟建築和這口洞之間本就有著什麼必然的聯係。”

-

走進門內，那股腐敗的氣息變得更為濃鬱，幾乎到了令人作嘔的地步。

我借著艾爾海森手舉的火光環視四周，結果卻令我大失所望。

本就極其狹窄的空間內，除了一座破舊的小木櫃，就隻有幾團被風的作用力吹拂於此並積在角落的沙堆。

總之，怎麼看都不像是一間病院。

“這氣味究竟是從哪裡飄過來的——”

我話剛說到一半，向前邁出一步的右腳就踩了個空，突如其來的失重感隨即將我整個人朝著未知的深處狠狠扯了下去。

砰——！

不用懷疑，這一聲是被我硬生生砸出來的。

我渾身的骨頭都像是散了架，整個人四仰八叉地摔在地上。

再一睜眼，便看見艾爾海森蹲在我剛剛落下來的開口邊，居高臨下地看著我。

他伸長手臂，把火把探下來照了照：“原來真正的病院藏在地底下。”

我強忍住身上的酸痛從地麵爬起，納悶地咕噥一句：“你不是走在我前邊兒嗎，怎麼摔下來的人反倒是我啊……”

艾爾海森拍了拍垂直連接著地上和地下的木梯子，又略微比劃了下開口的寬度。

他淡淡道：“我隻是沒料到，長在你臉上的眼睛會是一雙擺設。”

”……“

我麵無表情地仰頭盯住他：”我倒是希望你那張嘴能是個擺設。“

說罷，我便自顧自地摘下脖頸上戴著的項鏈握在手裡。我點亮神之眼，借助它翠綠的光芒作為照明工具使用。

地下的空間確實要比地上稍大一些，但也遠遠及不上一間病院應有的規模。

三十平左右的室內，平行鋪開著四張床位，相互之間用一道粗布掛簾做格擋。床頭零散地擺放著花瓶和餐盒之類的生活用品，上邊兒布滿青苔和汙漬，一看都是些上了年頭的物什。

我用圍巾捂住鼻子，走上前去細細察看，隨即在最深處的一張病床附近發現了一隻臟兮兮的陶土製糖罐子。

罐子的開口處有著用小刀留下的歪歪扭扭的刻字：

【阿巴斯贈予阿爾伯茲】

阿巴斯，正是與我有過兩麵之緣的、為了治療魔麟病背井離鄉遠赴沙漠的那個男人。

能讓他選擇將糖罐作為禮物贈予的對象，多半還是個心智尚未成熟的孩子。

在此之後，我又陸續發現了兩處線索。

第一處被貼在牆上，是張膳食計劃表。

第二處被放在床頭櫃上，是張醫師輪值表。

無論哪張表，最終記錄都停留在周四的位置，之後的信息皆是一片空白。

我把神之眼湊近一些，對著那張輪值表仔細看了看：

【如遇緊急情況，請立即聯係當日值班醫師】

【周一：易卜拉辛】

【周二：……】

周二值班醫師的姓名被人用墨水刻意塗掉了。

【周三：阿毛迪】

【周四：達莉婭】

……達莉婭？

我目不轉睛盯住被簽在最後一欄的姓名，字跡是秀氣中不乏遒勁氣韻的花體樣式。

類似的筆跡我見過，在那些被我父親當作遺物悉心保留下來的書本的扉頁上。

在喀萬驛遇到正準備進入沙漠治病的阿巴斯那年，我九歲。

——所以，一個明明應該至少死去九年的人，究竟為什麼會出現在這間病院裡？