烏雲越積越厚，在陣陣轟隆聲中撕裂開一條口子，豆大的雨點瞬時砸落下來。

廖嬤嬤伸手擋開車簾，大聲喊道：“姑娘，快上車，這種天氣騎得什麼馬，快上來！”

蕭含玉頭也沒回，雙腿猛地一夾馬肚，直直往前疾奔而去。

廖嬤嬤和眉珍麵麵相覷，欲再喊時，雷聲驟然響徹頭頂，她們打了個哆嗦躲回車內。

雨水傾灌，車篷被打的唰唰作響，風挾著車簾劇烈狂舞，沾上雨水後濕噠噠地拍擊車壁。

眉珍呆住，少頃訕訕道：“這可怎麼是好，回去定要挨罵的。”

廖嬤嬤捏著帕子，老臉青筋抽動，她不若眉珍那般沉不住氣，思忖片刻抬起眼，矍鑠的瞳仁閃著精光：“同夫人稟報時，便說姑娘不聽勸，執意騎馬。”

眉珍：“咱們是不是上車上的太早？”

廖嬤嬤瞪她：“你不怕責罵，回去隻管這麼說。”

眉珍忙低頭認錯，小聲道：“我聽嬤嬤的。”

自從沈敬之登門退信物後，蕭含玉便再沒見過魏含璋。雖說朝務繁忙，可先前他再忙都會著鬆磐或者廖藉送些小物件去梧桐院，這次他動了大怒，約莫是不會輕易原諒她了。

且不說是蕭含玉犯的錯，即便她沒錯，也需儘快想法子同魏含璋和解。

她需要相對安穩的環境，她終是要另尋出路的。

魏含璋性情冷漠，心誌堅硬，尋常手段他必不會理睬。蕭含玉現下唯一能仰仗的，是魏含璋妹妹這層身份，兄妹間，即便鬨多大彆扭，都還是有回旋餘地。

他是兄長，從來見不得她受委屈，也隻有用苦肉計了。

鬆磐抱著一幾件衣裳從門房出來，正好碰上回府的蕭含玉，驚了瞬，忙低頭，少頃待人過去後才跟在廖嬤嬤身後，小聲詢問。

廖嬤嬤麵色不虞：“我和眉珍到底是奴才，奴才怎能勸得住主子。”

鬆磐頓住腳步，隨後折返鬆槐院。

他將此事轉告魏含璋，還有些憤憤不平：“廖嬤嬤是府裡老人，可也太..太...”

他想不出詞，轉頭看見廖藉站在門口，咬了咬舌頭，咽下去後半截。

廖藉道：“倚老賣老。”

鬆磐麵上一喜，剛要附和，又想起廖藉是廖嬤嬤獨子，訕訕道：“我也是實話實說。”

廖藉：“知道。”

鬆磐摸著腦袋跟在自顧自忙碌的廖藉旁，歪過頭說道：“你彆跟我生氣。”

廖藉扭頭，見他滴溜溜的眼睛滿是擔憂，歎了口氣：“不會。”

鬆磐笑，三步並作兩步回到魏含璋書案前，新寫的奏疏被丟到一側，擱在筆架山的筆滴了墨，暈開濃黑，將白瓷茶盞浸染成水墨一般。

鬆磐神色緊張，默不作聲去收拾，又悄悄打量魏含璋。

方才的話他皆以聽見，然什麼都沒回應，雖不回應，可桌案上的淩亂卻暴露了他此刻的心情。

煩躁，不悅。

鬆磐清了清嗓音，給廖藉使眼色，廖藉扭頭抱著臟衣服出門，隻留下他在案前大眼瞪小眼。

“大人，姑娘渾身上下都淋透了，你不去看看？”

鬆磐覺得自己的差事無人能抵，畢竟又當丫鬟又當小廝還當說客的活計不好乾，稍有不慎便會成為出氣筒，他是戰戰兢兢，如履薄冰，然又滿懷期待，希望能儘“綿薄之力”促成兄妹和好。

大人對姑娘多在意，他看在眼裡，急在心裡。

這回也不知怎麼了，大人竟動怒至此，數日不理不見，偏還窩著口氣，同自己過不去。

“大人，今兒的雨可太大了，窗外那株牡丹都被淋斷枝子，碩大的花苞掉了滿地。”

“大人，梧桐院沒叫大夫去看。”

“大人，你說姑娘會不會風寒？應當會吧，你沒看見她回來時的模樣，從頭到腳沒一處不濕的...”

魏含璋抬眸，冷冽的眼神令鬆磐噤聲。

“你再多嘴，便去外頭站著。”

鬆磐咽了咽唾沫，不情不願哦了聲，研墨。

午後周仲從衙門回來，牛皮紙包裹的文書蓋了各處章印，他們說話，鬆磐便去外間候著，隱約聽到懷王二字，他便豎起耳朵多聽了會兒，不是他對朝事感興趣，實在是這位懷王殿下近日來風頭太盛，成了坊間茶餘飯後的談資。

回顧當年，先帝子嗣不多，除當今陛下之外，隻有良妃撫育的懷王殿下。彼時太後雖身為中宮之主，然不及良妃受寵，且懷王身強體健，陛下自幼多病，宮中難免傳出易儲的流言。

流言甚囂之際，良妃因挾邪媚道被賜自儘，便有人開始嚼舌，道良妃無辜，一切都是太後蓄意陷害。

太後手段強硬，又有外戚幫扶，故而流言很快消弭。先帝並未追究，崩逝前將皇位傳給當今陛下。

陛下試行仁政，又有太後保駕護航，這麼多年勤勉寬容，為太子也就是東宮儲君積攢下極好口碑。

但轉機出現在太後病篤前，召懷王回京，依著坊間說法，太後是想臨死前把懷王一並帶走的。然而陛下心慈手軟，不忍對庶弟動手，太後拗不過陛下，抱憾而終。

她死後，懷王勢力逐漸崛起，最叫人津津樂道的便是懷王三子。

在封地時，長子眼瞎，次子腿瘸，三子是個肺癆。太後沒了，懷王長子忽然重見天日，次子的腿也有轉好跡象，聽聞三子最近咳得輕，也時常出來曬太陽了。

鬆磐拄著腦袋想：到底是太後乾的，還是他們故意裝病。

他琢磨該輾轉問問大人，念頭剛起，魏含璋喚他進門。

“把這封信送去給沈敬之。”