莊林還是決定將如今村子麵臨的危險如實講給張氏和女兒聽。

於是，傍晚三人吃飯時，莊林對坐在他對麵炕上的張氏說：“今兒我不是跟莊宏幾個上山去了嗎？”

張氏穿著前幾年做的碎花襖子，麵料都漿洗的發白了，袖口還打著補丁，她用大帕子包著頭發，正吃著手裡的雜糧饃饃。聽自家丈夫說話邊輕輕“嗯”了一聲回應邊給女兒夾了點秋天曬的野菜乾。

莊月白嘴上沒停，眼睛卻看向自家爹等著他說下去。

莊林見她倆都在聽著，接著說：“山陰那處有人近期來過，現下不知是好是歹。我想著最近咱村子周遭也不太平，你娘倆自己在家我放心不下，縣裡的跑腿活我明兒去先給辭了。”

張氏聽他說辭工的事，有些擔憂地放下手裡筷子說：“就到這地步了？這年頭找份工不容易，這要是辭了，往後也不知還能不能再有這麼好的夥計。我跟月兒在家也沒啥啊，這周圍都是親戚鄰居，有啥好怕的？再說，那流匪到處殺人，官府就不管了？”

“管什麼？上頭的人隻顧自己，那些個官老爺自己是人是鬼還說不清呢！這幾個月我在酒樓跑腿有些事我也是聽的多了才知道，從皇帝到大官，哪個不是隻圖自己快活。那皇帝要成仙，大官要發財，我們這些地上的爛泥才沒人管呢！好些客商從其他地方往上京走貨的，說是四處都亂的很。流民、流匪，你分都分不出來，白天破碗一拿那是流民，晚上那臉一抹就是殺人的流匪。還有些他都不為搶糧食，那就是為了殺人取樂。你也不要擔心，等這事兒過了，肯定能尋到活的！”莊林麵色沉沉壓低聲音說。

莊月白就是膽子再大現在也還是個小孩兒，聽自家爹說起殺人，還是嚇得抖了抖，手裡的饃饃都咽不下了。

見女兒瞪著個貓眼望著自己，莊林有心要嚇嚇她，省得她天天帶著村裡小孩瘋跑，要是又去山上遇到流匪可不得了。

於是故意對她說：“那些流匪最稀罕像你這麼大的孩子，逮到就拿來煮湯。”

嚇得莊月白丟了手上的筷子就往娘懷裡躲：“娘！爹討厭！”

張氏聽他嚇唬女兒，氣得起身越過中間的小矮桌去拍打莊林。

莊林哼笑幾聲，吃了張氏幾皮坨也不惱，正了臉色又接著和娘倆說：“不要覺得我在嚇你們，先前十多天，縣上就能看得見有流民在晃悠，有西邊過來的客商說，大多的流民是要往上京走，那些流民裡麵是真有吃人的。咱這村子離上京不近不遠的，他們遲早要來，躲不掉的。咱現在也沒糧給他們搶，他們若隻是走這裡過路咱也沒啥損失，就怕他們傷人。”

莊林歎了口氣夾了幾筷子菜和著手上的饃饃使勁吃了幾口，看著張氏說：“我明兒還是一早出發去縣裡，去把工辭了，當天就回。廚房後麵那個以前放冬菜的地窖，我回來就給收拾出來，透透氣，清理一下，再往裡麵放點吃的喝的。記著，”說到這裡，他眼睛死死盯著女兒稚嫩的臉，一字一句跟她強調般說：“如果村裡出事了，你跟你娘馬上就進地窖躲起來，不許出來，聽見了嗎，莊月白？”

莊月白見他爹一眼不錯地盯著她要她保證，她怯怯地點點頭複述說：“知道了爹，有事兒就跟娘去地窖。”

莊林見她似真嚇著了，也是不好受。但世道如此，早些讓她知曉是非，對她才是好的。

莊林見屋裡氣氛低沉得很，又安慰她倆：“沒事的，現下我還在家呢，況且村裡人都有了防備，那些流匪即便想來也找不到機會，咱村裡人也不少，彆愣著先吃飯吧！”

張氏聽他說完，手撫在顯懷的腹部，滿心擔憂：“這孩子來的真不是時候。”

莊老爹心裡也是憂愁。

隻有莊月白不同意：“不許這麼說弟弟，弟弟啥時候來都好。”

兩夫妻哭笑不得。

次日一早天還沒亮莊林就起來收拾好，他也沒叫醒張氏，輕手輕腳收拾完就自己出門往縣裡走，他腳程也快，趕在縣城剛開門就到了。

今日縣城很有些不同，巡城官兵更多了，多數都披甲載兵，但比起以往街上人少了很多。不過才回家三天，再看街上一些店鋪都已關門閉戶，連出門采買的人都少了。

莊林有些不安，緊趕幾步到了他跑腿的積香齋酒樓。

酒樓今日倒還營業，現在時間還早，店裡隻有跑堂在灑掃，李掌櫃在門口櫃台記賬。

莊林進門先向掌櫃問好，到底難耐心下疑惑問掌櫃：“李掌櫃，小人不過回家三日，怎麼縣裡是發生啥大事了？”

李掌櫃人不錯，又喜歡莊林做事勤勉腦子靈活會說話，見他問了，也避著人小聲答道：“聽說是之前杏花村犯事的那批流匪到這附近了，不太平。衙門的人雖不管百姓死活，但咱們縣老爺也還是怕死的，前日有走商的人帶來消息說是咱們下遊的涇川郡轄下有個縣老爺就是讓流匪給...”

李掌櫃說到這裡閉嘴朝四下隱蔽地看了看，接著做了個抹脖子的動作。