不過一件衣裳，本沒什麼。
可衣裳沒了，他又要去城裡買。
“對不起。”芯元垂頭，呐呐道歉。
“算了。”何水來沒多言，又繼續去烤魚了。他本要吃三條魚才夠，分了一條給少女，他得再烤一條。
芯元無措，可她什麼都做不了。
她身上沒有一文錢，且昨日離開喬府的時候，她將金銀首飾悉數留下。如今身上隻有一隻她十五歲生日時，娘給她的平安玉牌。
這枚玉牌，她自然不舍得給人。
芯元越發窘迫，她又道了一聲對不起，轉身跑開。
她心情低落，無處可去，隻得一路跑回了宋蘭草家。
……
芯元回到家中，宋蘭草和張小翠已經到了家。
張小翠正在廚房蒸饅頭，見芯元回家，立即出來大聲質問：“小妹，你可算回來啦。你還真是會躲懶呀，等我蒸好了饅頭，你就正好掐著點回家。這雞鴨回籠，都沒你要這麼準。”
芯元被張小翠說得麵紅耳赤，急忙解釋：“大嫂，你誤會了，我去河邊洗衣裳了，不是故意躲懶。”
“洗衣裳？”張小翠冷笑一聲：“衣裳呢？”
“……”芯元一驚，這才注意到自己把衣裳給扔在河邊忘了。
“說不出來話了吧？你既然偷懶耍滑，今天就彆想吃飯，咱們這裡可不是喬府，不乾活的人，沒飯吃！”張小翠吐沫橫飛，放出狠話。
芯元點頭：“知道了。”幸好她剛才吃了一條魚，現在不是很餓。
“哼，嘴巴倒是硬。我看你能硬多久，下午去地裡幫忙拔草，不然你晚飯也彆想吃！”張小翠又道。
芯元又點頭：“嗯。”
見她順從平靜，張小翠又不舒服了：“裝什麼一副逆來順受的樣子，像是我欺負你一樣！”
“……”芯元無奈，她要是不反抗不從，大嫂隻怕直接要爆炸吧。
芯元低頭不吭聲。張小翠更氣了，她正要繼續發作，宋蘭草從屋裡快步跑出：“小翠，你就少說兩句吧。小妹剛回來，你何必急著讓她乾活呢？”
“我不急？你也不看看咱們家的情況！她這麼大一活人，不得吃喝啊！而且她剛把廚房給燒了，難道不應該多乾活彌補嗎？”
“她又不是故意的，隻是燒了一捆柴……小妹，你先回去休息吧，下午你跟我去地裡乾活。”
芯元點頭，她也是實在不想聽張小翠罵街，便趕緊回了屋。
這下，張小翠越發不滿：“你倒是護著她。”
“她不是答應了，下午去地裡拔草。你就彆太欺負人了。”
“我哪裡欺負她？難道咱們要白白養她？”
“哪裡就白白養她了？柳小姐不是給了你一袋銀子。說到底，小妹現在這樣，也是你害的。”宋蘭草壓低聲音。
張小翠氣得咬牙，卻不敢大聲：“怎麼是我害的？她本就是鄉下丫頭，我隻是說了實話，這有錯嗎？柳小姐給我銀子，是獎勵我說實話，她現在這樣，是她該有的。”
宋蘭草沒做聲。
張小翠狠狠瞪了宋蘭草一眼：“你個不要臉的，當初我去找柳小姐，你不也同意了嗎？難道你不想要賞銀？”
宋蘭草一臉訕訕：“我，我不是這個意思，我隻是說，咱們家裡有銀子，小妹吃點喝點你彆太計較。”
“哼。那是我的銀子，又不是她的。她做了十六年千金小姐，如今也該吃點苦頭了。”
……
屋外哥嫂低聲絮絮，屋內的芯元自然沒聽見。
她坐在床邊，先是想著自己的放在河邊的衣裳，會不會被人拿走？
罷了。
那一身綢緞衣裙，她以後也穿不上了，沒了就沒了吧。
芯元歎了口氣，又想起了河邊那個男人。
方才她慌張失措，現在細想，那人站起來的時候，身姿頎長，氣度悠然。
若是忽略他臉上那一道疤，容貌不差。
這樣的一個人，居然是村裡的村夫，真是奇怪。
……
與此同時，吃完烤魚，喝了半葫蘆水。何水來收拾收拾，打算回去。
他的居所在宋家村村後靠山那邊的半山腰上，距離此處有些遠。
他今日下山，一來是取水上山，二來為了洗衣裳，三來順便解決午食。
不料衣裳沒了。
何水來搖搖頭，罷了。下回進城再買吧。
他挑著兩隻水桶，沿著河邊往回走，不料卻看到河邊有一件衣裙。
如果他沒記錯，這衣裙好像是剛才那姑娘放下的。
她可真是個怪人。
把他的衣裳丟河裡也就罷了，怎麼把自己衣裳也丟了？
……
下午，宋蘭草提著一壺水，扛著鐵鋤，帶著芯元出了門。
路上，他偷偷塞給芯元一個饅頭。
“是吧，餓壞了吧。”
芯元倒不很餓，因為她討了一條魚吃。
芯元抱著饅頭啃，她想起河邊那個怪人，忍不住問：
“哥，我今日去河邊，看到一個人，看起來不像是普通村夫，他臉上還有一道疤。”
“你說的是何水來吧。”芯元一提，宋蘭草就知道了。
“他呀，是八年前從河裡飄來的，原本大夥兒還以為是死人，沒想到他沒死。”
“他醒來後，失憶了，他是從河水裡漂來的，就給自己取名何水來。他無處可去，就留在了咱們宋家村，這人不喜歡和人打交道，於是在山腰那裡建了個木屋，一個人住那裡。他種了一塊藥田，以此為生，還會治一些小病。”
何水來？
從河裡漂來的？
這名字倒是有趣。
“小妹，這人雖然從未做過壞事，但是他臉上有一道疤，以前也不知乾的什麼營生，你遇到他躲著點。”
芯元輕輕哦了一聲，卻不覺得何水來是壞人。
他給她魚吃。也沒有責怪她弄丟他的衣裳。
怎麼看，何水來也不像是壞人。
……
芯元跟著宋蘭草走啊走，走得腿都軟了，終於到了他們家的地。
地裡種了一片菜，芯元不知道是什麼。
“這種是花生苗，其他的都是雜草，雜草多了花生長不好。要把雜草連根拔出來。這小鏟子你拿著，這一片你來弄，我去另一邊。”
宋蘭草交代完就走了。
……
芯元望著烏泱泱一大片花生苗，一顆掉入穀底。
方才大嫂讓她拔草，她以為就像是在家中小院給花圃拔草一樣。
花圃小小一片，頂多四五六七叢草，不一會兒就拔光了。
可眼前的花生地，一眼望去幾乎看不到頭，這得拔到猴年馬月啊！
可芯元沒有選擇的餘地，她隻能學著宋蘭草，頂著太陽，蹲在地上鏟除雜草。