快到午時，芯元才把廚房收拾好。

她把濕掉的柴火在院子裡鋪開曬，回屋找了一身宋蘭花的布裙換上。

看著換下來的臟衣裳，芯元犯了難。

若是以前，穿過的衣裳自然有侍女收拾乾淨，這樣臟汙且破損的衣裳，她也不會再穿，侍女會直接拿去燒毀處置。

而眼下卻根本無法與昔日相比了。

這衣裳雖然裙角被燎黑，其他卻極好的。就這麼扔了怪可惜的。

不如洗乾淨了收起來。

隻是，她不知道該如何洗乾淨這衣裳？

院中無水井，家中用水取自水缸。水缸裡的水應當是從村邊小河取來的。

洗衣裳就得用水，她得去河邊。

宋芯元想明白後，她收拾好衣裳，抱著衣裳，往河邊走去。

村中婦人都是一大早去河邊洗衣裳，這個時辰，她們衣裳洗好了，正結伴往回走，幾人一麵走一麵說著宋家小妹火燒廚房的事情。

不料，幾人正遇到了來河邊洗衣裳的宋芯元。

昨日宋家小妹是坐著馬車入村的，回家後閉門不出，她們沒瞧見宋芯元，今日一看，心中驚歎：這真是宋蘭草妹妹，真是半點不像村裡姑娘。

她雖然穿著宋蘭花的墨青布裙，卻身姿纖細，五官清麗，膚色白皙清透，一看就不像個鄉下丫頭。

眾女看直額眼，大咧咧盯著芯元看。

芯元不自在，迎著頭皮打算從旁邊走過。

其中一個胖姑娘忍不住道：“你就是宋家小妹吧。這可真是人比人氣死人啊。你看你，雖然是咱們村裡人，卻在貴人家裡做了十六年的千金小姐，十六年錦衣玉食，睡著金子做的床，用著銀子做的碗，這人看起來就不一樣了。”

“……”芯元無奈。

她很想告訴她們，她睡的床不是金子做的，用的碗筷也並非全都是銀子做的。

另一人應和道：“可惜啊，真的假不了，假的真不了。假千金就是假千金。她現在不也被打回原形，被趕出來了。她以後和我們一樣洗衣煮飯，下地勞作，最後還不得跟我們一樣。”

每日勞作，手腳自然會粗糙起來，皮膚也不再白皙細膩。

前頭那胖姑娘卻笑起來：“人家跟我們可不一樣，她乾不了活的，她生個火，可就要燒廚房呢。”

“哈哈哈哈。”眾人大笑。

芯元咬著唇，忍著眼淚。

她忽然有些後悔，早知道今日這般，還不如昨夜投河算了，免得遭受奚落。

那些人離開了，芯元抱著衣裳，行屍走肉一般，慢慢挪到河邊。

她將衣裳放下，靜靜站在河邊，望著河水發呆。

原來，即便她想要放下過往，從元新始，可彆人卻並不會放過她。

河水看似平靜潺潺，可想到真要走下去，她心底不由得打了個寒顫。

聽說，淹死的人，屍體會發脹，很難看。

有的還會被魚蝦啃噬，破破爛爛。

她不想那樣。

……

芯元發了一會兒呆，忽然聞到一股魚香味。

她沒用早飯，又折騰了一上午，早就餓了。

芯元情不自禁咽了一下口水，這下不得了，魚香味越來越濃，她肚子咕嚕咕嚕鳴叫起來、

芯元已經很久很久沒有挨過餓了。

一瞬間，她甚至不曉的那聲音是什麼。

等她反應過來是她肚子在叫時，芯元頓時熱氣上臉，她一手偷偷捂著肚子，小心翼翼四下張望。

這一望，不得了。

隻見河流上遊約莫十丈處，有一人在生火烤著什麼。

不用說，烤魚的香味，便是從那兒傳過來的。

芯元還來不及多想，已經抬腳往那邊走去。

可她很快回神收了腳，天啊，她居然想去找那人討魚吃！

這才一日光景，她竟有了乞食的心裡。

芯元心中自責不已，可與此同時，她腹中鳴叫不止，仿佛在罵她心中那點可笑的矜持！

罷了。

她是個膽小鬼。

她不敢把自己淹死，也舍不得把自己餓死。

既然那人在烤魚，她過去看一看，也沒什麼吧。

芯元慢慢靠近那人。

那人一身墨色短衫，隨意坐在一塊石頭上，竟有幾分從容瀟灑之態，和芯元這幾日見到了的農人不同。

原來農人不但有宋蘭草憨憨笨笨的，也有眼前這樣。

隻是芯元走近，卻被他的嚇了一跳。他的右邊額頭上，竟有一條疤痕，約莫一寸長，看起來卻有些嚇人。

見芯元呆站不動，何水來微微低頭。

芯元立即意識到自己失禮，急忙錯開目光。

她目光一移，便落在了一旁的火堆上。

隻見火堆的木架上串著三條魚，三條魚個頭不小，每一條都與她小臂一樣長，且肥美多肉。

魚身上被刀片開，露出裡麵魚肉，此時魚肉被火慢慢烤著，泛著淡淡的焦黃色，不斷散發誘人且致命的魚肉香。

芯元小心翼翼咽了一下口水，肚子卻又開始唱空城計。

她嚇得趕緊走開兩步，生怕被那人聽見。