“芯元，你沒事吧？”何水來問。

芯元回神，搖頭：“沒事啊！”

何水來仔細打量了她幾眼，又問：“除了手背這處，你可還有彆處受傷？”

“沒有啊！”

“真的？”何水來不信，目光在她身上流連。難道是被什麼毒蟲子咬了，她自己都沒察覺？

芯元一愣，臉忽然紅了。她伸手推了何水來一下：“流氓！”

“？”何水來不解：她怎麼忽然罵他！

何水來還沒想明白，芯元跑去廚房。

她不但把廚房門門栓插好，還在後背抵了一把木椅！

不要臉的何水來，他要是敢對她做什麼，她就打他！

芯元下定決心。

她擦了身，換了衣裳，無事發生。

回到屋裡，何水來坐在桌邊看她昨天夜裡寫的字。

他神色平靜清淡，似乎沒彆的企圖。

何水來看向芯元，她又穿了一身舊衣裳，就像是一塊美玉被破布包著，讓人惋惜。

芯元今天不想理何水來，她怕他乾壞事。所以芯元直接上了床，她外裳也沒脫，用被子把自己裹得緊緊的。

何水來隻當她今日累了，沒有多想。

於是他也鋪好地鋪，熄燈睡覺。

芯元原本還警惕著，可她這一日沒閒著，實在累了，不一會兒就睡著了。

……

轉眼到了子時，芯元憋醒了。

茅房在院子裡，四下一片漆黑，院子裡還有老鼠，她不敢去。

芯元決定憋著，等天亮了再去。

可這是憋不住的。人有三急憋不了。

越憋越難受，越難受越睡不著，芯元急得在床上翻來覆去。

芯元一動，地上的何水來就醒了。何水來躺著沒有動。

可沒想到床上的芯元也不知怎麼了，翻來覆去的，焦躁不安，像是病了。

這下，何水來更加確定了心裡頭的那個猜測：

她這該不是毒發了吧？

何水來心裡一驚，連忙起身到了床邊，伸手握住芯元的一邊肩膀，將她掰正，低頭查看她的麵色，

芯元猝先是一驚，而後尖叫出聲，隨後她一揚手，“啪”的一聲，一巴掌結結實實甩在何水來臉上。

何水來猝不及防，挨了一巴掌。

他一時僵住，心裡卻閃出一個念頭：他居然被人打了！還是被一個女人打了。

“你想做什麼！”

芯元聲聲音尖銳，中氣十足。看來她並沒有不適，也不像是中毒。

何水來收回手，退開一步：“你沒事？”

芯元氣惱：“我能有什麼事！河水，之前是你提出分床睡，現在是做什麼？”

三更半夜，他居然趁著她睡覺，想對她為所欲為！

“……”黑暗中，何水來覺得自己麵上有些發燙。

“我沒有做什麼。”

居然這麼想他，他是那種人嗎？

“那你剛才……”芯元咬唇，方才何水來好像是要扒她衣裳。

何水來氣息不穩：“我以為你在山上被什麼蟲蛇咬了，身體不適。”

“啊？”芯元愣住。

何水來怕她不信，繼續解釋：“你今日回來後，時不時出神發呆，又站在那裡傻笑。方才又翻來覆去似乎不安，我以為你身體不適。”

“……”芯元一時無語，“我隻是想出恭。”

“那你為什麼不去？”何水來不解。

“我怕黑。”芯元低聲解釋，有點不好意思，又有點委屈。

何水來點頭：“我陪你去。”

他過去點了燈，陪著芯元去了院子。

茅房在院子最西邊的角落，何水來把燭台放到茅廁裡，又出來站在外頭：“進去吧。”

芯元剛想進去，忽然又想起什麼，她紅著臉：“你站遠一點。”

她聲如細蚊，幾乎聽不見。

何水來默默退開兩步。

不多時芯元端著燭台出來，她低頭有點不窘迫，何水來也沒做聲。

兩人回屋睡覺，芯元躺下，聽見何水來開口：“後天我們去一趟桃花鎮。”

她應該穿好點。她年輕貌美，不應該穿暗沉的舊衣裳。

……

京城，喬府。

喬若蘭陪母親用晚膳。

“娘，這是我親手做的雞湯，您嘗嘗。”喬若蘭親自給喬夫人盛雞湯。

“好孩子，這些事情讓廚娘做好了，你何必勞累自己？”

“娘，我沒什麼彆的本事，隻會這些東西。隻要娘喜歡我天天給您煮菜！”喬若蘭道。

“這些不是你該做的。你還是多多用心，趕緊把認字讀書撿起來。”喬夫人歎氣。

若蘭十六歲了，學什麼都太晚了。

喬夫人不敢奢望她能和喬芯沅一樣琴棋書畫都會，但起碼得會認字讀書吧。