好在行刑之人留了手，並未事先將鞭子浸水，否則可不是血痕那麼簡單。

五鞭過後，小桃已是雙腿發軟，又因身後有傷無法坐下休息，隻能伸手支撐著一邊的柱子勉力站著。眼看著接下來的十鞭就要落到秦昭身上，她咬咬牙，出聲攔道，“這位小哥，暫且等等。”

持鞭之人停下了舉在半空的手。

幾番糾結之下，小桃褪下手腕上一隻碧綠的鐲子，強忍著痛意上前幾步，“小昭她年少不懂事冒犯了莊主，可她身體孱弱，卻是挨不得打的，小哥手下千萬留情。”

她微微側身，借著衣袖遮擋不動聲色地將手鐲遞了過去。王五餘光一掃，便知那鐲子成色不錯，臉上不由得露了幾分笑意，“小桃姐大可放心，我手下自有分寸。”

果然這十鞭再下去便輕了許多，秦昭衣上血痕也比小桃淡了些，十鞭結束後，得了好處的王五更是大獻殷勤，親自解開了秦昭手上的繩子。

鞭刑結束，小桃和秦昭兩人相互攙扶著回了房。路上，小桃忍不住垂淚道，“小昭，你怎可反駁莊主的話？好在剛剛林公子出言相救，不然真被逐出山莊，一個小婢女，哪裡有你的活路呢？”

秦昭沉默了一下，問道，“小桃姐，你是不是把碧玉鐲子給王五了？那不是你娘傳給你的嗎？”

當時小桃的動作雖隱蔽，可秦昭五感靈敏，又怎能瞞得過他的眼睛？

“那鐲子我雖舍不得，到底是個死物。五鞭下去我險些痛昏過去，何況你那十鞭！”小桃口上這樣說，低頭看著空落落的手腕，也是心生失落。

“小桃姐，我會拿回來的。”

“又說呆話！都給出去了如何拿的回來？”小桃歎了口氣，“好在你被林公子討了過去，他常住莊內，性子和善，你去了菩提小築日子也會好過些。”

秦昭悶悶地應了一聲，心情卻越發沉重了起來。

因著背上的鞭傷，秦昭留在房內休養了幾日，原本負責的活也安排給了其他侍女。

其實他的傷並沒有表麵上看起來那麼重，秦昭常年習武，身體素質不比尋常。再加上王五收了鐲子，手下留了幾分力，是以鞭傷好得很快。

儘管如此，秦昭還是遭遇了不小的麻煩。

“小桃姐，真的不用了，我自己可以上藥的。”

小桃拿著藥瓶，伸手就要解開秦昭的衣領，嚇得他連連推阻，“不用了，真的不用了！”

“胡說！傷在背後，你怎麼上藥？”小桃沒好氣地一把撥開秦昭擋在身前的手，“都是女子，互相上藥而已，有什麼好怕的？”

秦昭一驚，雖說他如今不過十五六歲的年紀，秀氣的眉眼還未長開，又兼身形削瘦，看不出男女分彆。可胸前到底是一片平坦，若真的扒開衣服，肯定是會露餡的。

見小桃還要不依不饒地扯他的領口，秦昭也急了，忍不住就動了真格。他伸手攥住了小桃的手腕，沉聲道，“小桃姐，真的不用了。”

秦昭雖不是活潑開朗之人，倒也難得有這樣麵色沉沉的時候，倒嚇了小桃一跳，本想強行抽出手卻發現少年力氣極大，她竟絲毫動彈不得。

好在片刻後，秦昭就鬆了手。

“好了好了，不用就不用嘛！那麼凶乾嘛？”小桃搓揉著自己發紅的手腕，不滿地嘟囔道。

秦昭歉意地笑笑，起身整理了一下自己的衣著，便離開了房間，畢竟今日就是他正式被調到菩提小築的日子，也不好再多耽擱。

留下房內的小桃盯著他遠去背影，眼中儘是懷疑和探究的情緒。