遠處與青山不老的宗廟獨立於臨安城一派繁華盛景之外。

男子身穿昂貴黑裘坐在戲台前，閒聽咿咿呀呀，孑然一身獨飲花中酒。

忽然他抬了薄眼皮，從小樓上往下瞄俯瞰臨安城的萬家燈火，嘴角略有弧度勾起。

“魚柳鳶，依折紙。”他輕聲念叨，一絲恐怖彌留在空氣中。

他轉動眼球，輕掃了一眼對坐惶恐不安的少年，聲音低沉道：“白虎，你想救人要談條件。”

少年頷首飲下一口酒，麵帶微醺。他往窗外麵眯起了眼睛，邊角發黃的銀杏葉淌著風打旋兒落下來。

他聽後擦掉嘴角殘留的水珠，打嗝道：“你們刺客眼中從來隻有利益，我給就是。”

***

屋簷高掛繡花燈籠，大街小巷裡乳白的花蕊點綴滿花圃，含羞迎晚風。

月光零零散散，侵襲雅客的衣裳，一雙靴子倏地踩碎飄落的銀杏葉。

慕亦卿手提花童遞給花燈，頭發梳地一絲不苟，闖進熙來攘往的人群。

他身隨著一人，像遊魚般穿梭自如。

江上披蓑衣的老翁接完上一波客人，早已經疲倦不堪，歇息了半宿，便歎氣道：回家吃飯嘍。

這時楊柳陰下，一名身型清瘦修長的少年郎向這趕來。他遠遠地眯起滿是皺紋的眼睛，才勉強看清昏暗中少年的麵容，心中一喜，招喝道：“客官，坐不坐船渡江嘞！”

慕亦卿見到，愣了一下，淺嗅著池塘的青草腥味，躬身作了個長揖，學著老翁的口音問道：“幾兩銅板呐？”

老翁見其是位有禮節的少年郎，眉間頓時舒展，禮尚往來回了個數。

便提著衣擺俯身走進小船蓬中。他初識水，上船時飛濺的江水一不留神浸濕靴子的邊緣。隨從常奕落幾步，也緊緊跟上，坐靠在小蓬外。

老翁劃起槳。

小船“吱呀”一下，江水迸濺，船隻隨著夜晚泛著火光粼粼的清波緩緩前行。①

船上安頓好後，慕亦卿挑竹板凳坐。拿著紙帛，借著燈籠的微光，指腹點在離臨安城最近的青山，和老翁道出要去的地點。

老翁會意，頷首後支棱地搖頭，支支吾吾半天才說道：“能渡到，隻是……”

他偷瞄一眼望向遠處的青山，遲遲不搖槳，道：“聽傳聞說這塊附近的山裡鬨鬼，小鎮上瘋了死了不少人。”

慕亦卿不言語，等著下文。

“起初我也不信，可見的多了，送走了一批又一批的人，瘋的瘋傻的傻。你們往那走，小心遭了殃！”

常奕靠在邊上，目視越走越遠的臨安城。撚起上船前臨時摘下的花蕊。起初本不予理會，聽老翁這麼一說就移動視線，饒有興趣地垂耳傾聽。

老翁似乎注意到他的目光，便誠心勸阻二人，道：“誒喲，夜深了。臨安是個不夜城，要是不想還家，也不要跑太遠。就在這臨安花紅酒綠一場也好，也好。”

“這位老者不必驚慌，我們此番前去，正是為了降妖除魔。”慕亦卿不急不慢地說。

“老者，您叫什麼？”

“你們啊，叫我劉翁罷了。”

***

兩人下船沿著路進入山寺，沒有聽從老翁的勸導。此番前來，他們為的是找一個姓沈的老板。

山間的月亮清澈透亮，兩人移動而投下的影子停在正門前。

“請問沈先生在嗎？”慕亦卿敲著門獅子揚聲問道。

鬆間風掠過發梢，頸後愈發見冷。半響不見回應，慕亦卿便冷著臉破門而入，破敗的木門轟然崩塌在地。

依船夫所說，這香尋常人聞不了，來跪拜的村民離開後，鎮上就會鬨起鬼來，常嗤之以鼻，匪夷所思。

常奕咕噥一聲道：“這地方著實詭異，沈先生為何要我們如此……”，說著拍掉肩上新落的灰，顯然這廟已經荒蕪了許多年。

幽暗深處，火光漸顯。聽村裡頭的人說供奉的香火無論風吹日曬日日都不曾熄滅，可怪得很。若想要引誘出其中的玄機，給這座神像上供敬香是必不可少的重要一環。

“去敬香吧。”慕亦卿當機立斷道。他身量修長，避開蛛絲雜碎，盯著那道火光，移步時璞玉輕碰微響。

快到古神像前，慕亦卿格外虔誠，跨門檻進來後不曾睹神像。也不顧香火氤氳，吸了不少進去。

常奕不信奉神，不屑地揚了揚眉也跟著他拜三拜，以示尊崇。

慕亦卿赫然抬頭，慈悲憐憫的神像不知曾幾何時勾起嘴角，模樣忽得陰鷙。他裝作無事，整理衣裳，提著花童給的燈步伐輕緩的地往回走。

他走得慢，正在等待。

屋外陰風肆虐，從破敗的窗欞穿堂襲過，霎時間扇滅花燈。常奕察覺不對，緊握劍柄定在原地。

就在在百綢揚起的一刹那，神像掌臂直鎖慕亦卿兩人的喉頸！

說時遲那時快！

常奕拔劍出鞘觸碰石臂發出錚然一響！劍腹顫抖間，沉重危險的力道傳到他的虎口中，生疼不已。

慕亦卿在後，扔下花燈，作出百步穿楊之勢，腳底飛濺的煙塵瞬間彌漫整座房屋。他以迅雷不及掩耳之勢從寬袖中取出泛黃的符咒，嗖地粘在石臂上，接連圍住手碗貼上兩張。

石臂本作勢收回，卻動彈不得。

“早知發現石像有問題，今晚就把它撕破不可！”常奕怒氣中燒，語速加快，間隙裡罵道。

慕亦卿微笑，道：“那怕是不成。”

常奕還在迷惑不解，待不及發問，轉眼之間陷入無邊的漆黑中。

***