兼桑和土方一樣性急，容易意氣用事，我要是不在的話……真不知道兼桑會怎麼樣呢。

不知道在海底度過了多少年，我收到了來自名為時之政府的管理者送來的契約，又或者說被強行綁定了契約吧，受審神者召喚，以刀劍付喪神的形態出現，為了守護曆史而再次允許被存在。

我被允許再次見到兼桑。

還沒有看清楚審神者，我就忍不住開口詢問，“不好意思，請問兼先生他……和泉守兼定他在這裡嗎？”

審神者是一個十六七歲的小姑娘，看起來被我這樣的見麵方式弄得愣住了，我急忙自我介紹，“啊，我是堀川國廣，請多關照。”

“我是審神者葉，你說的那位兼先生，現在正在演練場。”

不知道為什麼，我總覺得審神者話語中頗有調侃的意味，這時我才真正注意到她，名字不是假名，從契約的力量裡就可以感受到了，但是也不是完整的名字，看起來真年輕啊，即使在人類中也還尚且年輕。

想起兼桑戰鬥的樣子，我忍不住彎了嘴角，“兼先生一定可以拿到全勝回來，我一會去等他，真想儘快見到他啊。”

“當然可以，不過要先等一下。”審神者眉眼彎彎的說著召喚了另一把刀，是一把大太刀。

略看了看，這座本丸已經有不少刀了，建築風格遠比日本的傳統建築要大氣，這位審神者從初始刀是加州清光，衝田總司的愛刀，與我和兼桑同屬新選組。

他帶著我和次郎太刀選了房間，換了內番服，次郎太刀的房間挨著太郎太刀，我的房間就在兼桑房間隔壁，不知道兼桑見到我會是什麼表情呢，真期待啊。

然而在見到兼桑之前，清光告訴了我另外一件事，審神者是這座本丸的繼任，剛剛上任，有很多刀曾經都屬於另一個人，其中就包括了兼桑，在得知了一些關於前任審神者的往事後，我不知道該如何表達我的心情。

後怕又或者慶幸，兼桑經曆過的事我不能問，而現在這位審神者，會不會日後再和兼桑算賬，比如……當她再次召喚一把兼桑的時候，會不會把兼桑刀解。

於時政而言，我們是從無數個被從平行時空召喚出的付喪神，每個都是本體，但是也每個都不相同，這樣的認知，讓我比當初代替兼桑被收繳投進海裡時還要恐慌。

幸好，我們的審神者是很溫柔的人，就像我在海底沉寂多年後，第一次在這座本丸裡見到的陽光，溫暖卻並不刺目。

我等在轉換器前，想要在兼桑回來時立刻就能見到他，儘管我們從不曾以付喪神的狀態相見，但是我還是我，兼桑還是兼桑這就足夠了。

儘管兼桑不肯承認，但是依然有眼淚順著我的脖子流進了衣服裡，近百年的時光過去，兼桑一定很辛苦吧，第一擁抱人類的身體，兼桑抱起來肌肉結實而強大，讓我覺得貪戀這樣的懷抱。

3

我終於見到了堀川，關於我過去的事，堀川從來不問，關於他離開後的事他也不提，一如多年前默默地在我身邊。

但是有時候夜裡堀川會說夢話，大概是叫我不要過來，這裡好黑好冷之類的，還有叫我不要衝動什麼的，忍不住把堀川抱得緊一些，不知道他離開的那些年在海底是如何度過的，我第一次覺得擁有人類的身體是一件好事，可以不用看著堀川被人帶走，可以把堀川留在我身邊。

我們刀劍存在了千百年，一年不過是轉瞬間的事，這一年發生了很多改變，我已經不記得第一次見到審神者時她是什麼樣的神情，但是現在好像一回頭她就在那裡，微笑著看著我們，永遠也不會離開。

本丸那場戰爭讓我真的害怕了，害怕她會想土方一樣死去，即使刀劍的時代已經過去，可我仍想用我的方式守護她，我知道這樣的心情堀川也是一樣的。

她一直都是很會為彆人著想的人，一直擔心短刀們的戰力，和同刀派的刀劍們商量過後才會送短刀去修行，正如堀川所說，很慶幸我遇到了她，沒有讓我們從受害者變成加害者，讓一切還有未來可期。

在短刀們去修行過很多刃以後，我和堀川提出了讓他去和光姬申請修行，如我所想，光姬沒有拒絕。

堀川和光姬說了很多有的沒的的廢話，光姬都笑著應了下來，包括我不是壞人，包括要照顧我，堀川去修行後，我有些不太適應，讓光姬有些擔心，堀川的來信裡總是提到我，但是一句好話都沒有，全是什麼“兼桑有沒有過得很墮落？”、“兼桑有沒有亂來？”。

我知道她一直都有好好保存大家修行時候的來信，但是我還是忍不住提出了想要保存堀川來信的要求，她答應了，什麼都沒有問就答應了，我覺得她不是不在意堀川，而是更能理解我。

隻要還能再見麵，無論多久我都願意等，等時間過去，等他回來，但是被沉海的消息傳來……這是我和堀川分彆百年來，第一次能收到他的來信，於我而言，無比珍貴。

荷花快要開儘了，但是這次我知道，堀川很快就要回來了。

4

前往新選組修行的日子過得很快，儘管可以看到土方身邊有我和兼桑，但是我依然無比想念他，這大概是作為人類的情緒吧，擔心他會不會因為我不在沒有人監督，而過的很墮落，忍不住在信裡問光姬。

土方這個人，是會在自己買得起的範圍選擇名符其實的名刀的人，正因如此，我和兼桑啊才會被他選中，然而……武士的時代即將終結的這個時期，名刀究竟又有多少意義呢。

——我不禁這樣思考起來，大抵因為所見皆是令人懷念的景物吧。

有點想要回去了，不知道兼桑有沒有亂來。

修行這件事，總是有意義的，大概正因為是在這個時代，讓我明白我們這樣的刀才有存在的意義，江戶的太平終結後，市井中夜襲、暗殺橫行，正因如此，這短短的間期，既非長矛弓矢，亦非步槍大炮，而是我們刀的時代吧。

也因此，當幕末軍隊的紛爭轉為真正的戰爭時，為了順應時代，我才沉海了吧，不過能夠代替兼桑讓我覺得很安心。

然而，現在不同了，有審神者這樣，率領著刀戰鬥的人存在，如此，我當下就應竭儘全力去戰鬥，不想再在事情發生的時候無能為力，不想再看著重要的人受到傷害，不想再讓兼桑承擔那樣的愧疚。

所以不僅僅是為了守護曆史，還為了守護光姬，還有兼桑，這樣的我，才是真正的強大起來了吧。

差不多該回去了，兼桑也應該等不及了吧！抱歉，這次不會再讓你等待很久了。