月影遍地，樺樹婆娑，夜風輕拂而過，修竹隨風搖曳。

五國交於清風澗，崖岸高峻，滿山蒼翠，清風澗下有一片湖，因湖岸走勢酷似新月，故得名月牙湖，而在清風澗與月牙湖之間橫生著草木萬物，其中有一顆歪脖子樹最是特彆。

這顆歪脖子樹懸於崖壁下三丈之地，盤根錯節，枝乾粗如山巒，如龍似鳳，樹葉墜落時，不過瞬間便沉於萬丈深淵，不見蹤影。

謝青山翻了個身，一條腿懸於空中，另一條腿屈在樹乾上，月白色長衫散亂地懸掛在枝頭，像是山澗傾瀉。夜風呼嘯，他裹緊了衣衫，從這股邪風裡嗅到了伏闇於夜色深處的危險。

“嘶……”

水氣打在他臉上，他睜開眼，看見了一雙赤紅豎瞳正虎視眈眈盯著他。

“一條……赤璃，”他瞧著赤璃蛇吐信，忽視了那潛匿在狹縫豎瞳中的威懾，慈愛地探出一隻手指，那赤璃蛇就乖巧順服地獻出了下顎，他將這小東西撫摸得舒服，盯著赤璃蛇逐漸眯起的眼睛呢喃:“最好告訴我，這隻有你一條蛇。”

穀音回蕩，葉落枝頭，謝青山收回手，煩悶地皺起眉頭:“我說，算上今日就整整一月了，到底要追殺我到何時?”

皎皎月影中倏地多出了八個人影，他們四人一組，虛立於歪脖子樹兩端，前端四人甚至能腳踏細枝軟葉而穩如泰山。

“掌門有令，”八人皆單膝跪地，一人道:“若不得謝少司首級者，死。”

“葉關春還真是，”謝青山掏了掏耳朵，“該誇他鍥而不舍呢？還是該罵他一意孤行?”他坐起身，順手捏斷了那隻赤璃蛇的喉，“不過我是真沒想到，單就我這條狗命，竟也值牽樞府八個鬼蜮一同出動。”

“謝少司，得罪了。”

黑影如陰雲般沉壓下來，利劍出鞘時斬碎了月光，淬著冷色直逼向一處。

謝青山將已經死透了的赤璃蛇拿在手裡繃直了，像是握著一把玄鐵劍，在劍光乍破之時孑然反手甩出，蛇皮挨著刀刃竟迸出了些許火花，零星點燃了附近幾叢祥花瑞草。

黑影不斷變幻著隊形，任憑八把利劍掃出殘影，也不及謝青山手裡的蛇屍快，隻是謝青山無意傷人，蛇屍永遠點到為止，再狠也不過在對方麵上抽了個血印出來。

鬼蜮很快就另辟蹊徑，轉而斬斷了歪脖子樹上的一根巨枝。

“嘖，”謝青山在刀光劍影中咂舌:“一群小畜生。”

他憑虛而起之時，僅用一片樹葉就能禦風。繞了大半個清風澗也沒能甩掉這群狗皮膏藥，謝青山睡意全無，索性就站在一處墳堆前仰起了頸。

“來來來，”他用手扒開豎領，將脖頸示於人前，閉上眼似是視死如歸，“快砍快砍，我死了你們也好交差不是。”

鬼蜮嚴絲合縫站成三排，縱然如此也不忘保持隊形謹慎行事。

“吾等也曾居於謝少司揮下，少司之恩，沒齒難忘。”

“嗯，廢話少說。”

“得罪——”

鬼蜮霎時皆麵如土色，唇白若雪，因難忍四肢絞痛而蜷縮成團，隱忍著呻.吟，他們額角的青筋因麵色蒼白而愈顯可怖，眼白逐漸被紅血絲吞噬。

瞧見預料之中的場麵，謝青山隨手扔下赤璃蛇，這隻赤璃蛇竟在脫手後奇跡般的活了過來，行動自如且異常活潑，繞著謝青山的雙腿頻繁吐著信子，像是在欣賞這場刺激的盛宴。

“用我謝不爭養的東西殺我，你們還真敢想，”謝青山冷不防冷嘲，“葉關春逐我出牽樞府時我可是淨身出戶，與牽樞府再無瓜葛。是謝少司於你們有恩，不是我謝不爭，今日殺爾等，也是為求自保理所當然，江湖路遠，告辭。”

“這是……”一人麵色猙獰道，“是什麼毒?”

“嗯……這個倒是沒想過，不過既然你問了，”謝青山撓撓頭，像是真的在思考，“就叫，九轉大腸吧。”

赤璃嫌棄地吐著信子。

他走得瀟灑，卻在幾步之後回頭:“赤璃的放毒量和它的心情有關，我瞧著它今日心情尚可，若是運氣好，你們也不一定會死光，若是有緣，來日再會。”

……

幾日後，慶國邊界窮得叮當響的茶館裡竟響起了絲竹管弦之樂。幾近荒廢的馬廄裡也多了幾匹擦得油亮的上等駿馬。

謝青山續了三枚銅板，茶館老板許他再多住兩日。

這茶館破敗得連路過的叫花子都不願賞臉來討錢，路邊象征性擺放著的桌凳早就被蟲蛀壞了，一坐就塌，隻因這茶館老板早已過耄耋之年，孤身一人苦心經營著，實在沒有力氣照顧周全。

樂聲略顯喑啞，坐在一旁的枯瘦青年忍無可忍，抄了個碗甩過去，砸中了姑娘正撫琴的手，姑娘也不敢叫，隱忍著紅了眼睛。