“怎麼回事，”青年提溜起年事已高的老板，“爺們要聽曲，你就整個這難以下咽的東西來?琴彈得像坨屎，人長得倒是還能入眼，要不彆彈了，拉個簾給爺伺候伺候。”

“不成不成，”老板嗓音沙啞，急道:“我這茶館裡沒有供爺玩樂的東西，爺要聽曲，我這才從村裡找來了一位通些琴藝的姑娘，姑娘是好姑娘，不賣身。”

老板抽空給了那姑娘一個眼色，姑娘立刻起身要逃，卻被攔在門口的矮胖男人一隻巨手攔住了去路。

“讓你走了嗎？臭丫頭片子，往哪跑。”

姑娘淚眼婆娑，轉身紅著眼低聲求助:“阿翁……”

“我說你這人怎麼不通事理啊，”青年鬆開老板，低頭整了整袖口，“你這茶館破成這樣，就是因為你為人不活絡，但凡會使些攀附權貴的手段，也不至於在這喝西北風，你說是吧。”

老板忙將姑娘護在身後，神色慍怒道:“你們這幾日在此地的開銷都還沒結賬，若是再不結，我就去報官！各位識相的話，結完賬就速速離開吧。”

“知道我們是誰嗎就敢趕我們?”青年一怒之下踢翻了本就跛腳的桌子，“報官?報去呀！要不是這幾日慶國在城牆邊上為暗八營招募賢才，老子一堂堂暗八營總旗才不會在此地逗留，我們識相?我看你才是不識相的東西，惹了暗八營的人，就隻能死。”

屋外打了一聲鳴雷，天色漸暗，雲湧深處有雷亟乍現。

青年拔了刀，守在外麵的胖子也抵住了門。

謝青山在裡屋躺得腰酸背痛，赤璃挺直身，豎瞳死死盯著門，似乎想要隨時出去咬死那兩個煩人精。

門外姑娘一聲嚎叫，謝青山:“赤璃……回來！”

赤璃沒刹住，一團蛇撞在了門上。

悶響一聲，外麵傳來了老板關心地詢問:“公子可是嚇著了，實在不好意思，外麵有些雜亂，還請公子暫時就待在屋裡，等收拾好了外麵，我會叫公子出來用飯。”

謝青山應了聲，但他十分好奇，這個白頭老翁究竟是如何反殺了那兩個青年。

老板拍了拍手，叉著腰居高臨下俯視著兩具屍體，屍體的頸上均有一個正在涓涓冒血的血孔。

姑娘驚色未去，白著臉問:“阿翁做……做了什麼?”

老板踹了那青年的屍體一腳，轉而朝姑娘翻開了袖子，粗布藍袖下竟縫著一指長的小盒子，盒子四角圓潤，中間有一小孔，上麵還有一個米粒大小的按鈕。

“這是什麼?”姑娘問。

“這叫月下寒鬆，好名字吧，這可是牽樞府的謝少司做的，就這屁大點的盒子裡藏著十八根針，每根針上都淬了劇毒，縫沾必死。”老板神色鬱鬱，“這是你天水哥在牽樞府當差時，謝少司送給他的，他死後，這東西就落在了我手裡。”

“聽聞謝少司做了很多稀奇古怪的東西，我娘織布壓線的下針機就是他做的。”

老板感歎:“為百姓著想的，都是好人，百姓會記他一輩子，哪怕他出身牽樞府。”

說到這，屋外兩個人都沉默了。少頃，老板才憤然道:“天殺的牽樞府，以為以密報起家就能製衡五國，如今細作當道，人命如草芥，就是拜牽樞府所賜，國不像國，家不像家，百姓一個個都如履薄冰地過日子，生怕哪一日又以荒誕無稽的理由失了親人，操，要讓牽樞府的人都死光，五國混戰，沒了細作誰也不敢動手，就算打起仗，也是長痛不如短痛，五國統一才是眾望所歸，他們倒反天罡，萬世不得善終！”

謝青山捂住了要打噴嚏的嘴。

赤璃用信子舔了舔他的臉，繞著他的脖頸纏了一圈，謝青山拽它:“還沒有要到上吊謝罪的地步，下來。”

赤璃漸漸鬆開，在謝青山身上嗅到了悲傷。

這是繼離開牽樞府後，它第一次感受到謝青山的失落，它想安慰一下主人，卻被主人捏住了七寸。

“葉關春也不知道曉不曉得物極必反這個道理，”謝青山盯著老實的赤璃小聲說，“牽樞府早晚會是眾矢之的，還好我們及時止損，不過我很好奇，月下寒鬆怎麼就到了這老板手裡?天水又是誰?”

赤璃:“……”

午後謝青山被叫出去吃飯，外麵已經被打掃得乾乾淨淨，像是什麼也不曾發生過。

老板給他上了盤鹹菜和稀粥，隨即就要離開，卻一直躊躇不前，最終還是轉身難為情的開口。

“公子，小店怕是在這開不下去了，您要是方便，今晚就走吧。”

謝青山擱下筷子，嘴裡還嚼著鹹菜。

老板又接道:“我再給您備上一日的乾糧，我們就算兩清了，成嗎？”

“自然是不成的，”謝青山指向門外，“你是在怕暗八營的人來替兄弟尋仇吧，如果真是這樣，我覺得你可以打消顧慮了。”