老板愣了半晌，似是還沒反應過來。

謝青山拾起筷子，百無聊賴地將鹹菜整齊地擺在一塊:“方才罪有應得的那兩位，應該不是所謂暗八營中的人。”

老板後知後覺:“公子何出此言?”

謝青山不假思索:“據我所了解的慶國暗八營，那也算是經過層層篩選，精雕細琢出來的一支直屬於帝王的隊伍，軍紀森嚴，斷不會留下倨傲無禮，野調無腔之輩，譬如方才那二位。”

“那……”老板糾結著，半信半疑，“那若是當真有呢？”

“不是說暗八營近日在慶國邊城招募麼，從慶國國都長川趕到邊城最快也要一個月腳程，馬廄裡的兩匹馬倒順滑光亮，怎麼看也不像是趕過路的模樣。再者，”謝青山掰著手指，“他們在此地留宿了多久，我來時他們少說就已經留宿了兩日，算上今日便已經五日了，連尋常縣衙一月都要點卯二十六次，堂堂暗八營總旗倒是逍遙自在。閉上眼睛想想就能想通的事，老板你覺得呢？”

老板越想心底越寒，若是屈服於暗八營的威逼之下尚可忍辱負重，但一想到這幾日卑躬屈膝供著的不知道是哪路野匪，他肺都要氣炸了。

“媽的，”老板咬著後槽牙，咳嗽了幾聲，“我早就該殺了他們！”

謝青山示意他坐:“反正人都死了，早死晚死都一樣。不過我也有個問題要問你，你兒子，叫天水?”

老板神情一怔，但猜到謝青山應是那時聽見了他與姑娘的對話，便也不覺奇怪，說:“對，他叫楊天水，不過已經不在了。”

“何時不在的?”謝青山遞上一杯水。

楊老板覺得這人有點不禮貌，但還是接過了這杯水:“兩年前，他那時在牽樞府謝少司門下當差，我本盼著他年前能回來一次，可沒想到，回來是回來了，卻隻有冷冰冰的屍體，和那一箱簡陋的遺物。我在整理遺物的時候看見了他寫的遺書，他說他有多麼的害怕，多麼的身不由己，說這個月下寒鬆是謝少司送他的，讓我好好保管。”

謝青山當真不記得自己門下有個叫楊天水的人，而且像月下寒鬆這等靈巧暗器他也不會輕易送人，就算是送也隻能送給心腹，但是楊天水這個名字他連聽都沒聽過。

況且，月下寒鬆那時的確是丟了的。

“牽樞府給了我一筆撫慰金，我才得以開了這家茶館，但是我一點也不感激。”楊老板眼裡泛起了淚花，那裡麵翻湧著滔天恨意，“若是沒有牽樞府，便也沒有慶國的暗八營，琴國的鬼信司，周國的金滹堂，還有湘阜兩國的皓月會，明爭暗鬥，遭罪的都是百姓，以前的國家是征兵，如今是征細作，當兵還能揚名立萬，保家衛國，當細作一輩子都不能出人頭地，害，天道不仁，以百姓為芻狗，聖人不仁，以百姓為芻狗，這天下，危矣。”

袖袋裡的赤璃動了動，謝青山眉間鬱色散褪，從錢袋裡取出一顆拇指大的金豆子拍在桌上:“足夠你安穩過完後半生了。”

“這……”楊老板從沒見過金子，人還懵著，“這是做什麼！這使不得……”

“買你一匹馬，使得，”謝青山起身拍拍手，“告辭。”

“那馬也不是我的呀！”楊老板追了幾步:“公子……公子要去哪?”

“去……”謝青山幾步上馬，“碰碰運氣。”

“莫不是要去賭場，”馬匹揚塵而去，楊老板驅著撲麵而來的灰，自言自語，“瞧著也不像賭徒啊……”

……

說來也怪，謝青山才上路不久，那原本陰沉沉的天突然就大好了起來，日光曬得他頭皮火辣辣得疼，赤璃更是蜷縮在一處，要死不活地吐著信子。

慶國邊城這幾日熱鬨非凡，不光是暗八營前來招募賢才，附近的村莊這幾日也集中在城牆根下辦起了集會，城裡的街道兩側擠滿了人，偏都是些半大的姑娘，一個賽一個的美豔動人。

謝青山還沒進城，就已經看見了城內街道上入目所及儘是紅袖飄飄，悠悠傳來的纖聲細語甚至蓋住了集會上的吆喝。

“不是招募麼，怎麼瞧著像選妃?”他牽著馬慢悠悠走著。

“就是招募，但你說的也不錯，”身旁有人同他一道在人群中前行，“長川給暗八營招人可不同於禁軍護衛隊，那要求可海了去了，什麼身高八尺，五官端正，猿臂蜂腰，鶴勢螂形，出口成章……十幾萬人裡麵也就挑那麼十幾個，個個都是精品，這十裡八鄉的姑娘聞著味就來了，彆說這些姑娘了，就是公主，有時也會趕著暗八營招募來挑駙馬，可不就是選妃嘛。”

“豁，那運氣好豈不是還能一步登天?”

“就是這個理，運氣嘛，得碰，”那人遙遙一指城牆，“往常公主就站在那俯瞰整個招募流程，不知道今年公主來了沒有。”

順著他指的方向看去，謝青山還真看見了一個人。

那人一襲墨色勁裝，正負手佇立在馬麵凹槽間，俯瞰著整個邊城，此人身形姣好，姿態端莊，墨發時而遇風揚起，披至肩前，暗銀色的腰封一側懸掛著一把長劍，此刻正與日光相映成趣。

這人影單薄得像一張紙，好像一陣風就能吹走。

“公主嗎？”謝青山眨眨眼。

“什麼公主?”同行的人問。

“就在那——”謝青山倏地頓住了。

還真被風給吹走了。

“哪啊?”