翌日，謝青山還躺在乾草堆上打盹，美夢做到一半突然就被獄卒提著請了出去。

謝青山打了個哈欠，眼底一片烏青:“怎麼回事，這大清早的還讓不讓人睡覺了……”

獄卒推搡著他，將他踉踉蹌蹌帶到了審理堂。

審理堂上，程弦坐得筆直，絲毫沒有因為回到自己的地盤而感到放鬆，江遠褚正為程弦磨著墨，見獄卒把人帶來便停了手，靜靜站在一旁。

謝青山沒來得及穿鞋就被帶到了這來，見這沒什麼外人便問:“師父要我過來，莫不是為我平冤了?”

程弦默不作聲，他垂目閱覽著手中墨跡還未乾透的文書，少頃才輕描淡寫道:“上刑吧。”

什麼？

謝青山沒聽清，但不用他聽清，審理堂的門倏地敞開，兩個獄卒抬上四指厚的長凳，落地時蕩起的風險些吹乾謝青山的眼睛，他被另兩個執棍獄卒強行摁下去，不過片刻便被麻繩緊縛住雙腕。

“師——”

父字還未出口，獄卒便趁他發聲之際用布條塞住了他的嘴。

“喻舟，”程弦執筆，“磨墨。”

獄卒看眼色行事，幾棍下去，謝青山兩眼發昏，他的腰像是斷了，忍不住嗚咽幾句後便開始在劇痛中吞咽血水，額角處的冷汗密密麻麻，順著紫色的青筋蔓延，頃刻間便打濕了衣襟。

“昨晚仵作在那具歌女的屍體上發現了類似琴國鬼信使的紋身圖案，”程弦不曾抬頭，但見江遠褚停了手，還是斜斜掃去了疑問的目光，“暗八營篩查不力，有過應罰，但你以身為餌引蛇出洞，有功當賞，不過自作主張的設計到底驚擾了天人，應罰。”

謝青山垂首不動了。

程弦抬起手，示意獄卒停下。

“往後務必謹言慎行，若再發生前日之事，我便保不住你，”程弦歎口氣，“喻舟，快去找大夫吧。”

謝青山做了個夢，他分不清這是現實還是虛想。

牽樞府的後山是個比前山麓更要鐘靈毓秀的地方，因著牽機閣在這栽種了不少奇花異草，日積月累的將這片沃土滋養成了一片含靈福地。

周止藺喜靜，蒼青小院的後門直通後山，謝青山每逢周止藺入定時便會偷摸著跑出去找葉關春玩。葉關春的師父莫如誨一向色厲內荏，她縱容葉關春偷懶，卻見不得謝青山半分。

葉關春便隻能接二連三地撒謊，同謝青山一道出去撒野。

他們來到後山，在這賞起了春。

“這些花草可是牽機閣賴以求生的稀罕物，”葉關春趴在地上看，感慨:“我都沒見過這些。”

謝青山嘲笑道:“那是，你師父隻將你束縛在那一方天地中，成日照著書瞎念，又不帶你見世麵，她是不夠格踏入這後山來的，但你要有野心呐。”

“師父說過，方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀，聰明不露，才華不逞，方能遊刃有餘。”葉關春背書似的說了一大段，謝青山聽明白了大意，看他的眼神越發憐憫。

“瞧把你教成什麼呆樣了，謙虛矜持不過是窩囊無能冠冕堂皇的稱法，做人還是要鋒芒畢露，成與不成是結果，張不張揚是經過，反正平蕪儘處是春山，與其沉心靜氣打磨，不如尋個肆意灑脫。”

葉關春悶聲在地上畫了個圈，他指了指圓心，說:“我們本應都在這裡。”他一隻手指向圓外，“但是師兄你卻在這裡，沒有障礙，沒有阻擋。”

謝青山笑道:“那是因為你努力的方向不對，你要堅定不移地朝外走才是啊。”

“不，”葉關春搖頭，“我的努力取決於我的目標，而我的目標從來都不是圓外。”

謝青山清醒時已經不知道過去了幾日，他的傷口還在隱隱作痛，腰間的潮濕粘膩提醒著他似是才換完藥不久，但屋子裡冷清得像是許久不曾來人。

那日的情景謝青山還能想起一些，仔細想想，這事根本挨不著他自己，若是皇帝在意，早在那日宴席上就會將他處置，而不是拖到真相大白之日再秋後算賬。而且，皇帝也並沒有理由處置他，自己編造的一番言辭怎麼說都是護駕有功，無論李鹿與祟寧怎麼折騰都改變不了這一事實。

這定是李鹿的存心報複，他自己吃了個啞巴虧，那也是手腳不乾淨活該的，但吃虧也要拉個墊背的，李鹿當真心胸狹隘，鼠肚雞腸！