許是那日場麵過於混亂，“蜜蜂”飛出去沒一會就不見了蹤影，謝青山原以為這小東西飛到了清閒處落腳，竟沒成想早已被人踩得不堪入目。

這東西是由桐木與少量鐵片製成的，不過是巧妙運用了榫卯結合，再加以鐵片限製木片向各方扭動，桐木本質就輕，隻需施以柔力，就能順勢推出，自然而然能飛去指揮者要求它飛去的地方。

謝青山給它起了一個好聽的名字，桐木箏。

桐木箏在被踩踏時導致木片彎折，在鐵片的強製作用下，薄木片紛紛炸開了花，看上去也並不糟糕，不懂行的人倒是稀奇，但這東西出現在江遠褚身上可就更稀奇了。

這人一向孤高，怎麼會隨便撿垃圾戴身上當寶貝呢？

“這東西，”謝青山指著那破損的桐木箏，“挺彆致啊，從哪得的?前些日子還不曾見你戴過。”

江遠褚側身步入黑暗，遮住了一半身子:“管好你自己。”

“好凶啊，”謝青山料到是這樣的回答，站起來倚靠在牢門一側，笑說:“莫不是心上人送的?你可彆上了頭被人騙，什麼都當寶貝似的往身上揣。”

江遠褚眉目間似是釀著情緒，那雙本就薄情的雙眸此刻更是散透著幽幽涼意，謝青山脖頸一涼，毫不誇張，他竟在此時此地感受到了淡淡的殺意。

“彆長著張嘴就學人說話，狗嘴裡能吐出什麼象牙來，”他冷冰冰地說，“與其關心彆人，不如操心操心自己，彆還沒沉冤昭雪，就先被秋寒給凍死了。”

謝青山覺得自己現在就挺冤的。

……

子時，夜深人靜，侯府書房燭火通明。

祟寧坐在左下第一張椅子裡，正看著手中文書發愁。

程弦跪在正中，不敢抬頭。

祟寧擱下文書歎氣:“看來，這霍佩佩身世確實清白，而且與聞琅無甚瓜葛，若正如那聞琅所言，侯爺怕是洗不清了。”

“確切嗎？”李鹿問。

“若是旁人，自是會有所懷疑，”祟寧看向坐在對側的權相寧，“可這是相寧親自去查的，侯爺信不過旁人，還信不過他嗎？”

“相寧辦事，我自是放心，”李鹿說話間，目光卻一直盯著程弦，“霍佩佩若是與聞琅同氣連枝，那目的就再明顯不過了，程弦，他是你的徒弟，若說他僅是一意孤行而並非受他人教唆，我是不信的。”

此事不論如何都是衝著李鹿來的，他必須要為自己留一條後路，必要時，他不得不需要斬左右而護自己周全，而程弦是將會是最好的獻祭品。

“侯爺，卑職以性命擔保，”程弦不露怯色，堅定道:“聞琅絕無壞心，卑職事先提點過他，要他勿生事端，卻不曾說出這其中利害，聞琅就是怕侯爺遭小人迫害，這才自作聰明以身為餌。眼下已查出霍佩佩與聞琅此前並無交集，便已是最好的佐證。”

“程弦，”祟寧麵色暗沉，“那聞琅左右拜你門下不過一月有餘，怎的你就這般維護他，竟願以性命擔保，且不說彆人，就是喻舟也會寒心呐。”

祟寧顧左右而言他，險些讓程弦接不上話:“大人不必替喻舟憂心，眼下最要緊的，是替侯爺分憂。”

“你待如何?”權相寧垂眸盯著茶盞，比在坐各位皆要冷靜。

程弦:“若要助侯爺擺脫困境，法子多的是。”

李鹿聽他娓娓道來，在程弦講完最後一句話時，他竟嗤笑道:“看來不論如何，聞琅都是有功之臣了，原是以為這檔子醃臢事是衝我來的，仔細琢磨，倒是為他人鋪了台階，你這師父當得好啊，怎麼，還打算輔佐他當皇帝嗎？！”

祟寧白著臉起身:“侯爺怎可——”

“如今處境尷尬的是本侯，再好不過像往常一樣，但倒是可以做最壞的打算，你那寶貝徒弟可就不一樣了，”李鹿走下階，踱步繞到了程弦身後，“他在此局中穩坐魁首，不論如何對他而言皆是百利而無一害，若本侯事後欲要追究，一旦那混賬出事，責任就會落在本侯的頭上，屆時朝堂風向驟變，細碎言語如洪，豈不是比眼下困境惡劣百倍?”

“程弦，”李鹿俯身鉗起程弦的下巴，程弦不敢直視李鹿的眼睛，垂目聽著，“祟寧提拔你，亦是看到了你的過人之處，今日夜談並未讓薑宥知曉，這其中之意你也應當明白，本侯礙於身份不好動手，明日早朝你也應當知道該怎麼做。”

程弦緊繃著身子，冷汗早已浸濕了鬢角。

……