擱在過去，程丹若已經早早歸去，不讓陳老太太心裡疙瘩。可她既然有了要陳知孝兼祧的想法，刷好感度就不再是第一位的。

白芷仍想再勸，可程丹若已經不想聽了。

她收拾藥箱，如常下山義診。

今天來求診的人比往常多了一些，許多人是聽說了她的事，專門從較遠的地方趕來，路上就走了一天。

程丹若不得不再次感慨，古代窮人看病何其難也。

這次的病人卻是比較棘手，腹部積攢了大量內液，五十多歲的老人，肚子高高漲起，四肢卻枯瘦無比，十分可怕。

程丹若見他脈細、舌紅、苔少，且伴隨高熱和腹瀉，便問他家住哪裡。

他的兒子說家住河邊，全家人都以捕魚為生。

“是血吸蟲。”她已經猜到了原因，這是古代社會的一大疾病，因為常年在河邊生活，或是飲用了不乾淨的水，就有可能被釘螺感染。

一直到解放後，血吸蟲病才逐漸被治好，退出日常生活的舞台。

“蟲？”一家人麵麵相覷，緊張地問，“大夫，能治嗎？”

“能。”程丹若一邊寫藥方，一邊解釋，“半邊蓮四兩，煎服，可利尿，減少腹水。具體如何服用，我都寫清楚了，到藥鋪給他們看這張紙就行。”

他們聽不懂，但千恩萬謝，全家跪下來給她磕頭。

程丹若叫僧人扶他們起來，關照：“以後不要隨意下水，水中有蟲，會鑽進你的皮膚，知道嗎？”

“哎哎。”他們連連應下。

可程丹若知道，答應歸答應，全家都靠水生活，怎麼可能離水遠一點？不過白說兩句，求個心安罷了。

晚些，又來病人。

一個女人流產多次，問該怎麼懷上孩子。

程丹若對這著實無能為力，隻能建議她懷孕後，儘量躺在床上不要輕動，好好養胎。

可她說，丈夫遊手好閒，從來不下地種田，全家就靠她做活。她休息了，沒有人洗衣、做飯、插秧、收割，丈夫要打她。

話說到這份上，大夫又能做什麼呢？

古代虐妻的丈夫太多了，打死了，沒有娘家人，死了也白死。就算有，且娘家爭氣告官，最後結果也難料。

根據律法，丈夫殺死有罪的妻妾，如辱罵長輩、通奸，隻需杖一百。而妻妾因為丈夫毆打謾罵而自殺，丈夫不受懲處。

病人遺憾離去。

程丹若物傷其類，情緒一落千丈。

勉強熬到日落，打發白芷回去休息，想找個地方清淨會兒，消化一下吸收到的負能量。

大雄寶殿門口，小和尚在掃地，見到她笑：“程施主，你來得正巧，裡頭沒人，快進去拜拜菩薩，求個好簽。”

這話戳中了她的內心，程丹若想，我就算不信神佛，求一求也是好的。

她進殿，誠心叩首。

希望佛祖保佑，放她一馬，不要叫她淪落到以色侍人，或是生孩子生到子宮掉出來，抑或是攤上中山狼，被活活打死。

不求姻緣，不求富貴，不求做人上人。

我隻想做個人。

小和尚昨兒得了她一個雞子，投桃報李，主動遞過簽筒，老氣橫秋地說：“程施主求個簽吧，求佛祖給你一個如意郎君，今後兒孫滿堂。”

程丹若失笑：“我不求婚姻。”

小和尚訝然：“為何？”他困惑，“這裡的簽文最是靈驗，去年有位施主求得上上簽，今年便嫁了如意郎君，特來此地還願呢。”

“靈不靈驗，都與我無關。”程丹若仰頭，望向佛祖，“我對婚姻沒有期待。”

小和尚更茫然了，呐呐問：“施主……不嫁人了嗎？”

程丹若當然不想嫁人，可即便對著小孩，也不能這麼說。

她換成一個容易被接受的說法，道：“如我這般的家世，恐難有好歸宿。我隻希望自己的運氣不會太糟糕，不用做妾，不受淩辱，不被毆罵。”

小和尚驚呆了。

他見過很多來求姻緣的女子，有富貴的，也有貧困的，可每個年輕女子都渴望能嫁一個如意郎君，有幸福美滿的婚事。

隻有程丹若，說出了這麼令人絕望的話。

“施主……”

“不是很貪心的願望吧。”程丹若閉上眼，道，“希望能夠靈驗。”

夕陽將她的影子拉長。

窗外，謝玄英握緊手上的紙，於廊柱後久久佇立。

他本想半路攔住程姑娘，將昨日的筆墨歸還，卻未料到聽見了這樣一番話。

比起懵懂的小和尚，他受到的衝擊更大。

哪個少女不懷春，哪個少男不鐘情。他所看所見，但凡是未婚的男子女子，誰人不渴望與心愛之人結為鴛盟？

程姑娘……縱然沒有心上人，也該盼望著嫁於良人吧。

怎會一絲期冀也無。

即便是他，也懷有不可明說的向往，渴盼今後琴瑟和鳴，舉案齊眉。