左竹揉了揉被麻繩勒出紅痕的手腕，看著他搖搖頭。

“秦公子這是什麼意思？”

左碩鐵青著臉站在一旁，早已沒有了方才的輕鬆。

“沒什麼意思！”秦穆確認左竹暫無大礙後，一伸手臂將她擋在身後，“你這個做叔叔的都能將自己的親侄女賣掉，我為何不能買她？”

一旁的賦十十分會看眼色，聽了秦穆的話，便將手中的錢袋拋給洪雙琴：“左大爺，這些錢隻會比方才牙婆給您的多，這樣總行吧？”

洪雙琴接住拋過來的錢袋，仿佛捧了個燙手山芋，拿也不是扔掉也不是。

她本也不讚同夫君將左竹賣掉的主意，左竹放火燒院固然大逆不道，若是恨得厲害，大不了將她趕走就是了，為何要賣掉落人口實？

可最近發生的事情太多了，她已不敢插嘴夫君的決定了。

“秦公子，左竹是我的侄女，她放火燒我院落，要如何處置她是小人的家務事，希望您不要插手。”雖然眼前這秦公子隻是個傻子，但是左碩到底還是忌憚秦員外在當地的權勢，不敢與秦穆硬碰硬，一肚子的火氣也隻能自己咽下。

“左竹，你是無緣無故要放火燒院的嗎？”秦穆看著左竹，眼裡是滿滿的真誠與毫無保留的信任。

左竹迎著他的目光，緩緩搖了搖頭。

“左竹說她不是無緣無故燒你院落，那我信她！”秦穆昂著頭，以一副若今日不把左竹帶走就誓不甘休的氣勢對左碩說道，“我不想再和你爭辯了，反正今日誰都不能攔我！”

說完，他拉著左竹就走。

左碩表情陰沉得像暴雨前的黑雲，擋在秦穆身前攔住他。

秦穆想要繞過他，左右挪了幾步卻始終被他擋住，氣得停在原地想要動手。

他個子雖然要比左碩高上半個頭，可到底是嬌養在宅裡的小公子，比不上左碩強壯，真要動起手來不一定吃虧的是誰。

賦十原本跟在自家公子身後，見狀連忙上前攔住秦穆，對左碩說道：“左大爺，今日左竹姑娘我家公子非帶走不可。我家員外是何人您也清楚，大家都在一個縣裡，未來還要互相仰仗，您今日不過是放走一個讓您厭惡的侄女，何必要因此與自家鋪子的前途作對呢？”

聽了賦十的話，洪雙琴忍不住轉頭用央求的目光看著左碩。

左碩牙關緊咬在一起。

他自然知道，今日若不放走左竹，就表示他明目張膽地和秦員外對著乾。可是，左竹手中還有他的把柄，若是這樣輕易讓她走，就相當於給自己埋了隱患，說不準什麼時候就會爆發。

可是，他區區一個小生意人，又有什麼資本和秦員外家的獨生子作對？

左碩一口牙都要咬得粉碎，可最終仍然隻能側身為秦穆和左竹讓出路來。

他的聲音像從胸腔中擠出來一樣：“秦公子慢走！”

然而，秦穆卻不打算這樣離開。他向左碩攤開手，大聲道：“賣身契！我要你給我賣身契，從此與左竹斷乾淨關係！”

左碩猛然抬頭看向秦穆，眼睛像要從眼眶中瞪出來，他強壓住心中的怒火，切齒道：“好，秦公子稍等！”

寫了賣身契，秦穆親眼看著左碩親手在上麵按上指印，又向左碩要出了左竹的行李包裹，這才滿意地拿上賣身契帶著左竹離開。

秦宅的馬車就等在大門外。秦穆扶著左竹的手臂幫她登上馬車，這才在賦十的攙扶下自己也登了上去。

賦十輕盈一躍便坐到了車廂前，手中馬鞭一揮，抽在馬臀上一聲悶響，馬車便緩緩移動起來。

進了車廂，左竹渾身的緊繃的力氣一下子卸下，饑餓感鋪天蓋地地席卷而來，讓她有些眩暈。

還沒等她開口，一旁的秦穆早已遞上了備好的點心和水。

左竹接過，衝他笑了笑：“謝謝。”

今日秦穆實在幫了她太多，她不知道還能說些什麼才好。

秦穆見她終於放鬆下來，也高興地對她笑。他裹了裹身上的薄披風，向後靠在了車廂壁上。

左竹動作拘謹卻快速地吃完了一塊點心，又大口喝了水，這才感覺身上有了力氣。

她不動聲色地打量了一下車廂內部的布局，見車廂當中備有水壺暖爐，座位上還鋪著緞麵的軟墊，心中猜想這應當是專給秦穆出行用的馬車。

她看向靠在車廂壁上的秦穆，定睛打量了幾眼，才發現他的臉色似乎有些不對。

他在家裡的嬌養下，膚色本就像玉一樣白淨通透，可此時他麵色卻慘白發灰，臉頰上還透著不正常的潮紅。

秦穆的身體隨著馬車的行進微微晃動著，雙眼輕合，眉頭卻緊緊蹙在一起，似是極為不適。

聯想到他方才沙啞的音色，左竹後知後覺地想到，他難道生病了？

思及此，左竹關心地開口問道：“秦公子可是身體不適？”

聽了左竹的話，秦穆睜開眼睛，剛想回答，車廂外賦十的聲音卻不冷不淡地傳了進來。

“左竹姑娘真是好生遲鈍，竟現在才發覺？”

方才在左家還為帶走左竹據理力爭的賦十，此刻卻像突然看她不順眼似的，語氣聽起來夾槍帶棒，暗含不快。

左竹猜到秦穆生病的原因大概是因為自己，且八成是昨晚在夜裡吹了冷風的緣故，便沒有辯駁，隻低聲說道：“秦公子，真是對不住。”

“隻希望左竹姑娘下次不要再惹出這許多亂子來，讓我家這實心眼的公子能多得些休息。”賦十的語氣仍然陰陽怪氣。

秦穆再傻也聽出賦十的話意思不對，於是連忙阻止：“賦十，彆說了，這和左竹有什麼關係？”說完，他對著左竹安撫地一笑，“我身體好，這樣的小病算什麼，休息兩日便能好！”

對著賦十的埋怨與秦穆的寬厚，左竹也不知該說些什麼，隻能抬手倒了杯溫水，將水杯塞進秦穆手中。