鄧子光去帥府報道，聲言要回來當值。馬塈來回於嚴關大營和靜江府帥司，日常事務由帥府通判處理。通判見鄧子光升中郎將的文告文，又見他如此年青，有心要他煆煉，沒讓鄧紫光回親軍（親軍有二營，分彆是右軍和安邊軍），而是讓其去效用（地方武裝稱為效用），其實就是管理峒丁的練兵和生活。這是吃力不討好的差事。

效用都監司的手下沒有得力辦事的官吏，不是沒有編製，而是人手不夠，也沒有人願意乾民兵工作。這個崗位不僅要組織民兵軍訓，還要組織大家生產。

既然沒有人願意管，鄧子光的自由選擇餘地就很大，可去任何塢堡，也沒有人管控自己。

鄧子光從東鎮門去馬王洲，見到粟猛帶領峒丁訓練步陣，便悄悄加入其中，練得自己汗流浹背。粟猛見鄧子光，連忙說你來得正好，大家正在過嘗新節呢，快些回去。說完粟猛將訓練交給隨從，帶鄧子光回新寨。

新寨紮了個門樓，幾個人想將 “仡伶寨”幡向上掛，鄧子光說這名不好，字也不好，改“七星寨”吧。

有人找出新的幡和筆墨讓鄧子光寫下來，鄧子光也不含糊，揮毫寫定七星寨的名字。

今天正是新寨子裡過嘗新節的日子。

嘗新節本是農耕民族的傳統節日，在左傳和周禮中記載這個祭禮也叫嘗祭，豐收之後各地獻上新收穀物，君王以穀物奉供皇天上帝、土地與先祖。在禮記中，天子四時之祭，以秋天的嘗祭為重。這個禮法傳到東瀛，倭人將嘗祭更名大嘗祭，以此為漢倭奴國王的加冕禮。至今百度還把今人丟失了這個傳統的節日，不信你去百度看看，它成了日本皇家祭禮，並且也沒有說明這個祭禮的出處。或者說故意抺去了嘗祭出處。但中國不僅在《左傳》和《禮記》中規範和記載了這個祭日，如今還依然有多個民族保留了這個傳統節日。比如在貴州、湖南、廣西的仡伶後人村寨中每年都過嘗新節。值得人們思考的是：為什麼網絡上看不見這樣的文化傳播？

寨中廣場上、鼓樓中都支起火塘，炒了成筐的米花，熬薑茶，蒸粳米、舂艾葉糍粑。

宜州水軍的家屬也被邀請來參加仡伶的嘗新節，他們帶著自己的船上糕，螺絲釀。邕管廂軍的家眷也帶來的自己的酸肉、大粽，臨桂縣衙派人送來千團米粉。

粟猛帶鄧子光在女人堆中坐下，接過女人們遞過來的油茶，用一根筷子哧溜起來。鄧子光也接過泡有米花和粳米飯的油茶跟著吱溜，想正想著為什麼會用一根筷子喝油茶。一打聽才知道，山裡人一天三次打油茶，因油茶不是正餐，所以隻能用一根筷子。

聽得有人叫粟英粟娥，新姑爺來了，快過來侍候呀。

得知鄧子光到來，姐妹兩手牽手回自己家去，引得一幫娘們哄笑。

晚上在粟家吃飯，有水軍送來的江魚，被橫山寨的老軍頭切成了生魚片，興安堡的土丁送來一窩王蜂，粟猛用火燎過後放豬油爆炒。後來又有人送來地蟬，蝗蟲，江螺之類。

鄧紫光不敢食生，更不敢吃這些蟲子類的東西，反而是魯家的豆腐，用宜州的酸料一煮，胃口大開。

各溪峒奉召出征，平時就如在軍旅，非請不可飲酒。由於下午鄧子光跟隨峒丁操練有些時間，肚子確實有些餓了，鄧子光連乾幾大碗飯，訕笑說平日未曾吃過飽飯。

粟猛告訴鄧子光已經城裡已宵禁，讓鄧子光在寨子中留宿。

這東廂房是前後兩間的木板房，鄧子光住前室，粟英粟娥在後室。西廂是粟猛，正房前堂後室，後室是粟漢堯夫妻。

粟娥打水讓姐姐和鄧子光用鹽水漱口，洗臉，洗腳，放在個桶在內房的門邊，他知道這是便桶。

躺在鋪上的鄧子光聽著兩人小聲唱著聽不懂的山歌，歌聲依呀，能聽出帶著小小的喜悅。

聽著聽著，鄧子光起身進裡房，從床腳鑽進被窩。兩人蹬撓他，然後一人拽一隻手枕著。

鄧子光說唱呀，我喜歡聽。兩人有一句沒一句唱著，唱的是哥哥妹妹自由戀愛故事，鄧子光聽不懂，隻是這歌聲讓人有飄忽。