因為下午參加訓練過猛，有些疲勞，鄧子光如同被催眠一樣，香甜中睡著過去。天不亮，粟娥要準備朝食，輕手輕腳起身出門。

粟英叫鄧子光醒來，鄧子光見天已大亮，說糟糕，今天放榜呢。

鄧子光起來立馬跑了。遇見粟猛，一邊跑一邊喊我去看榜，不吃飯了。晚上去我家喝起。

鄧子光到府學，根本無法擠進去，大門口擠得人山人海，紅榜張貼在大院朝南的照壁上。鄧子光見沒有辦法進去，便在附近買了一籠蒸蝦，低著頭剝起來。吃完了想找東西擦手，一人遞過手絹來。抬頭一看，鄧子薦笑眯眯地看著他。

鄧子薦：看榜了？

沒呢，擠不進去。鄧子光說。

鄧子薦：中了，你猜猜考第幾？鄧子光說有五十嗎？

鄧子薦：往前猜。

鄧子光：三十？還要往前？沒有哪麼高吧？

鄧子薦：會元！

鄧子光：哥哥彆拿我說笑，我於經史隻能算是粗通，能考上我都滿意了。

鄧子薦拖鄧子光的手向府學內擠進去，直接去第一榜，隻見頭榜上自己名字被十六甲等圍在圓圈中，便咦了一聲，踩著狗屎了，走了狗屎運了。然後傻笑起來。

鄧子薦劈麵一掌過來，走，莫在傻笑了，去拜訪你的恩師。

恩帥，馬塈將軍和提刑黃文政。經略使或經略安撫使主一方經政軍事，有專斷之權，戰時可斬州府以下職官，故稱府帥。本次舉試，前三十名由各閱卷官員共同推舉，馬塈在這三十人當中，憑策論選會元。鄧子光跟隨叔叔行商走過西南幾處，也熟悉自家人在寶祐年間戰事，在嚴關大營當差數月，對西廣各種資料多用獵涉，能在策論《寶祐疏》中深度切中政經軍策。競得紅榜第一，也是各位大人在時局下針對性選擇人才的結果。

馬塈正與帥司參議、機宜、計議等官佐們在院子樹蔭下射箭，見鄧子光前來叩謝，笑著問會元郎好風采，可能一射？

鄧子光在山中跟隨馬幫行走，騎射是必備之術，便說尚能一試。見除馬塈外其餘人均持二石之弓，便從架子上操起二石弓連射三箭，均上靶子。

馬塈放下弓，把鄧子薦兄弟讓進自己書房，攤開地圖問兄弟二人：我觀令弟對深廣非常熟悉，《寶祐疏》切中關要，如何揚長避短，運用天時地理，二位賢侄有何見解？

鄧子薦說今和以往不同，目前長於糧餉，短於練兵。

鄧子光說，山高林密地狹小，溝壑河流分區多，不利於大規模會戰，地曠人稀參隱匿，宜以山地水路機動破襲敵後，消耗其有生力量。

賢侄現在練峒丁是何計？

鄧子光：秦軍南下，二十萬從越成嶺、雪峰山打到蒼梧，結果打成殘軍，連對手是誰都摸不準，其實均為楚遺與百越之民。所向披靡的秦軍為何在此無所建樹？因山民在此地能長途跋涉，耐饑耐寒，在這樣的作戰環境中，本地土兵的單兵戰力勝過秦軍步馬。然一般情況下，峒丁戰鬥能力不如廂軍，他們守城、陣戰均不善長。但將戰場設定在山野，鹿死誰手則未可知也。故練兵需要有的放矢，需要揚長避短的練兵。