馬塈：反間計？

鄧子薦：起不起作用不知道，但做了總比不做好。

鄧子薦路上在首飾鋪中選了幾樣女子佩戴的簪花，去西山道觀。

雲霞一付女道士裝扮，正為幾個小道士扶占。

鄧子薦：會周易了？

剛背完六十四卦爻辭。雲霞笑笑。

哦，融會貫通是歲月沉積，彆急。今天去吃清真菜，你準備一下，換一真衣服。鄧子薦說。

為什麼換衣服？雲霞一付不懂樣。

一個道姑去回回寺去，你不緊張彆人緊張呀。鄧子薦回道。

雲霞：為什麼要吃清真菜？

鄧子薦：馬大帥是回回。

雲霞立即明白了，今天是大人們的私會。

雲霞說你回房等我，我看看夥房有沒有熱水，我先沐浴。

雲霞沐浴後找外衣又找一陣子，再化個淡妝，問你看我這樣行不行？鄧子薦從懷裡掏出幾件首飾，一件一件為她穿戴上。雲霞臉上有點發燙，怔怔望著鄧子薦。鄧子薦雙手握著她，隻是低頭在她發間嗅。時間如同定格。

席上馬塈坐上首，黃文政坐西席。東席是鄧子薦和鄧紫光，下首是崔斌，女人在男人身後

席間雲霞為粟英布菜，黃淑真頻頻投來目光。

崔斌向鄧子光舉杯示意。

拆了酒席，擺上酒果，黃文政建議大家用小令來賽詩。

選出最好的，是黃淑真寫的。雲霞彈唱。鄧子光站窗前聽著。

崔斌過來問：會元兄想什麼

鄧紫光：如果北兵攻城會怎麼打？

崔斌：你認為呢？

鄧紫光：桂州城四麵，以西麵最闊，適宜大規模布置攻城。如果占了老人山，向城內發炮，城中必然驚恐，

崔斌：你的意思？

先占老人山，布下炮群，與鐵封山形成犄角。

崔斌說：我觀這個距離任何炮都夠不著。無需要擔心。

鄧子光：退一步，不能在老人山上設炮陣，也要用鐵封山炮群封著老人山，不可讓敵軍在上麵設炮。

崔斌：為何與我說這些？

鄧子光：你在靜江多日，城內外都看遍了，大戰來臨，你將如何？

崔斌：還請會元郎明示。

鄧子光見馬塈正朝這邊過來：你得與大帥說。

剛好粟英叫他，便與馬塈說我去一下。

粟英輕聲說想去方便一下，鄧子光帶粟英去茅屋，為她放好腳，在外麵等著。

回城路上，鄧子光牽著馬慢慢行走在街上，黃文政與黃淑真的轎子上來，和他們打個招呼。鄧子光讓道於旁，目送轎子離開。

粟英說：黃小姐很漂亮嗎？

鄧子光說確實。

粟英：她性情真好，聲音軟軟的，文思也好，對嗎？

鄧子光沒有回答，隻說我們快回家去，我鄧家的大事還沒辦呢。說完上馬擁著她向了城內壕邊的家騎行。

鄧家大事是什麼？粟英問。

鄧子光說生幾個小子。粟娥低頭笑。

粟娥在巷口接過鄧子光的韁繩，姐、哥，回來了。

回到家，粟娥為他們倒水洗臉洗腳。

粟英將鄧子光阻擋在門外：我今天喝了些府司瑞露，有些醉意了，你鄧家大事不好做呢。

粟娥打著燈籠檢查前後門，火灶後，才回到自己房中，見鄧子光捧著書湊著豆油光，粟娥連忙為他挑亮燈，鄧子光說不用了。

粟娥：你應去姐那邊。

為什麼？鄧子光問。

粟娥：萬一我比我姐早生孩子呢？

鄧子光：誰先來誰是哥兒姐兒，你還是你二當家呀。

粟娥：老大總會多花精力？

鄧子光：無論你生的先還是後，我們家都會一樣培育。加油哦，我們鄧家等著我開花結果呢。