鄧紫光父親冤案此時得以平反，追諡淳忠，鄧家本是二代進士，此次蔭恩鄧家，本要根據鄧紫光原為會元的舉試成績，以家世蔭同進士出身，但兄長鄧子薦認為，自家兄弟子光今年才十九，選官為承事郎（文官品秩28級，共40級），知秘閣待製（文官的初級的榮譽銜），提舉常平公事，兼知摧鋒軍等職及榮譽，隆恩有多，不可再要一個貢士功名。紫光如此年青，以後有機會還應以讀書為本，保持不斷上進的心，斷續參加科舉，考出個進士才是正道。於是代弟謝了這次蔭恩。

軍隊還是那支軍隊，職務由指揮使改為知軍，相當於司令員改政委。前者是武臣，後者是文臣。前者管打仗，後者管決策。馬塈的籌劃終不如朝庭的廟算。樞密使與殿閣學士們搶人大戰，在內庭監霍公明的摻合下，直接影響了鄧紫光的仕途軌跡，回歸到以文入仕的正軌。好在鄧紫光的一番作為讓馬塈知道自己的初衷並沒白搭。

在嚴關大營的戰情分析大會上，敵我勢態正一一向大家揭示。

從各地調集來桂州守城各路兵丁隻有二萬多，軍情顯示北兵僅步軍就有十多萬屯駐潭州。

靜江地理非常適合守方，先經略安撫使李伯曾任職時因勢修築石頭城，使桂州城池成為大宋最好之城池。然而廣西人口少，地力薄，文化與經濟相對荊湖落後，顯然不利於持久作戰。這樣的敵我勢態，應如何禦敵？那就是多層次的防禦。

首先以靜江為後援支持，要死守嚴關，初級目標是為靜江府固防創造時間，完成今秋農作物收搶、堅壁清野。中級目標是發動一次反擊戰，有效殲滅部分敵軍，為海上稱製的益王、廣王創造機會。最好的目杯是敵軍無法南下，廣右安全，逐漸積蓄力量前出湖湘。

有人問嚴關彈丸小地，把人擺滿也就千人，放二個預備隊在後麵，也就三千人。以三千擋十萬，不是以一當十了，而是一夫擋關，非身經百戰的勇武者不可。由誰來負責死守嚴關？

要擋住北軍十萬大軍，非一悍將不可。大家竊竊私語。馬塈環視眾人，他看見躲閃、遊移的目光。雖然預料之中，也不免失望。他問：我將主持嚴關防守阻擊戰，有誰原意與我攜手？

鄧子光站起來了。他知道他必須有這個態度，練摧鋒軍的目的，就是乾這個的，哪怕是螳螂擋車。鄧子薦也站起來了。

有人帶動表態，其餘人陸續站起來。馬塈終於鬆了一口氣。他並不需要彆人到嚴關來站位置，他要的是大家齊心協力，同舟共濟。等大家坐下，馬塈宣布鄧子薦回靜江府負責轉運司和提舉常平。這是將廣右財政交給了鄧子薦。黃文政在靜江府代理帥府職責，負責城防建設和戰分準備。

馬塈單獨與鄧紫光談話，將是桂州守衛戰被分解幾個戰役目標，其中鄧紫光的作戰任務有三。

死守嚴關，第一，需要一隻隊伍前出關外，隱匿、機動於越城嶺之中，對敵後擾襲、牽製，並阻斷從瀟賀古道繞行而來的北兵。

聽到這個作戰任務，鄧紫光道這個目標涉險較多，我會全力以赴。

彆急，其二，需要一隻在桂州與蒼梧間機動、接應，將蒼梧的鄧得遇與桂州聯係起來互相響應。堵住從瀟賀古道繞過來的包夾靜江府的敵軍，就算堵不住，也要為這邊的收縮和固防創造時間條件。避免被敵穿插過來，將嚴關與靜江府進行分割，則被各個擊破矣。

鄧紫光聽到這第二個目標是麵色已十分難看。

馬塈又說：你彆嫌難、還有一個任務，需要第三支部隊在桂柳之間，不僅隨時策應嚴關和蒼梧兩個方向。還需對南下廣右的北兵先頭部隊，或者叫斥侯予以打擊，避免被敵人發現空檔穿插過來，堵住柳、宜向桂州支援的路。這就是你們下棋說的二口氣在，靜江府才能活。

鄧紫光一臉哭相：我隻有六百餘人，要完成這三個任務？我的人消耗會很大，如何迅速補充？軍官少，難以迅速培養出來。

馬塈：是的，我都知道。可個靜江府能調動的部隊二萬，能打的隻有六千人，要抵禦十數萬身不由己百戰的北軍，我隻能以一當十。你得自己想法，大戰在即，你有什麼辦法，想法，許你便宜行事，發揮你的才智，拋開一切拘限，大膽乾。要錢要物質，我能儘力滿足於你，讓你兄長主持財計，也是為你方便。

見鄧紫光不作聲，馬塈指著作戰地圖說，你說說，如果此時靜江府由你來守，你會怎麼乾？

鄧紫光用旗子在圖上標注了十多個點，馬塈問你這是多少人馬？

鄧紫光：整個靜江府如若有十萬人，二萬守城，三萬在我要去的各地，也就是你下達的三項任務。一萬水師做水麵機動，二個預備隊各有二萬藏在桑江堡和灌陽，為不會戰作準備。

馬塈讚許地說不錯，除了沒有足夠的兵源，其餘都非常好。你來指揮嚴關保衛戰，我給你做應援。

鄧子光撓撓自己的腦袋，笑稱還是我來給大帥跑外圍吧。

鄧紫光這才明白這個作戰計劃在馬塈這準備很久，也經營較長一段時間，之前的練兵隻是就是其中一步棋。還有通勤、軍備、糧草等方麵的準備，需要逐項實施。

馬驥說這就對了，這就讓你參加這個高級彆的軍事部署會議的原因。

時間不等人，馬塈要求各部立即進入戰位。

回到靜江府，鄧紫光他招集了自己的第一次真正的軍事會議，迅速下達了作戰命令：第一，進行一次大考核，找出存在不足的方麵，以利今後整改。考核安排是：隊副粟猛負責部隊的弓弩訓練與考核；蘇仲負責考核五人一組的既戰術配合。王夢應負責通勤，婁廣智負責操典，文才諭負責全隊器械、糧草管理，細麥跟隨自己，負責政令傳達和督促。

文才諭悄身問這器械和糧草是怎麼回事？