鄧紫光：身上不是我的。我大腿上挨了一箭。

馬塈連聲說好樣的。北兵南下以來，鮮如此之敗，此戰甚是痛快。

鄧紫光說是眾將士赤心殺敵之功，大帥，當犒諸軍。

鄧紫光簡單彙報了自己的戰損情況，馬塈安排將傷員和俘虜轉回靜江，給鄧紫光重新補充了人員和軍資。

北軍尚有七千人在數裡地之處，必須迅速撤離戰場。天將亮，鄧紫光辭彆馬塈，令蘇仲所部雄略軍退回越城嶺，鄧紫光帶自己的百人隊和馬塈指派的二百人潛入海洋山，防止敵軍左路紆回。

粟英在棲霞寺門口等待接自己的馬車，今天與往常不同是鄧子薦來接。鄧子薦見火奪都在一旁侍立，鄧子薦問你是何人：

火奪都向前一步行北軍的軍禮：某火奪都，因傷被俘的禿魯花 (質子軍)百戶。

鄧子薦皺眉：為何沒有被拘押？

火奪都：幸得大醫拯救，蒙大醫不棄，願為大醫奴仆。

鄧子薦立即說不可！

粟英身鄧子薦福拜：請兄長為粟英行個方便，搭救他則是。

鄧子薦：你是哪的人？

火奪都：某本大夏黨項，唐兀人。大夏亡國，我族男丁被迫入質中原。

鄧子薦：為何入我大宋弑掠？

火奪都：身為質子，家人被係於各軍中，皆身不由已。

鄧子薦：家中還有何人？

火奪都：長姐傭於丞相阿裡海牙家。

鄧子薦心中揣測貴族家的家奴，能做到百戶，也應有些身份了。這樣的人給粟英做奴仆，比去找人牙買一個強。於是他也就沒有繼續排斥火奪都。

鄧子薦告訴粟英，嚴關之戰大捷，鄧紫光在嚴關大捷中立功甚大。在此動蕩之際，司府需要一場勝利，有司以書生上陣殺敵榜樣為鄧紫光請功，升保義郎，判昭州。他寫了信回來。給鄧子薦和大家問好，他自己沒事，請大家放心。另外有一封信專門寫給她和粟娥的。

粟英小心收好信，想自己看不見，隻好等粟娥回來才看了。

北軍新敗，氣勢萎靡不振，鄧紫光部五百人在越城嶺和海洋山間遊擊，與嚴關形成了犄角之勢，極大的消減了北軍的進攻態勢，宋軍正漸漸將被動的守勢變成主動防禦。

史格七千步馬前進不得，隻好原地發動一次次入山清剿。在料峭的卡斯特地貌山林中，史格的清剿一次次被熟悉地形地貌催鋒使用遊擊戰術拖垮。

史格多次軍事行動不見效果，補給線又常常被騷擾，幾乎每天都要損兵折將。正一籌莫展時，有湖南商賈想去靜江，被當成奸細抓了，經審問後透露出一個情報，找山民帶路走灌陽，翻過大山可繞過嚴關直達靜江府。

史格大喜過望，立即派出二千人的偏師返回全州，準備繞到靜江的後方，對馬塈進行內外夾擊。

史格上千人的調動被迅速被全州內摧鋒暗探發現，通知到了鄧紫光，鄧紫光知道當下嚴關之危已解，敵軍果然要繞關包抄，他必需立即向東撤出了海洋山，進駐灌陽，阻擊敵軍的背後偷襲。於是留下蘇仲的雄略繼續在越城嶺上配合馬塈，自己率隊伍撤出嚴關。執行他的第二個作戰任務：守住灌陽。

從海陽山去灌陽隻要一天的強行軍，返回全州去灌陽需要四天。

鄧紫光趕到了灌陽，立即與縣令唐中石相商，告訴他情勢緊急，北兵二天內到達，急需做好相關防禦。

唐中石聽聞消息後嚇得頓時失色，連問灌陽有縣無城，如何是好。他手上有民團、役兵共計三百人，抓個賊還勉強，剿匪都困難，對付久經沙場的北軍基本沒有作戰能力。

唐中石的失態讓鄧紫光啞然。他立即讓唐中石將縣城周邊的人和糧食撤往縣城，設置鹿牆，挖斷道路，縣城外圍土屋全部推倒，留下茅屋，待敵進攻時就放火將茅屋燒了。對每個路口要調集丁壯據守盤查，防止斥侯滲透進縣城從內部為亂。

馬既得鄧紫光報告，立即派出五百人往灌陽方向過來策應。

北軍到灌陽，城中居然插著摧鋒旗，並且有服裝整齊禁軍鎮守。派人到周邊打探，聽見有孩子在學摧鋒軍歌。城中有一緋服，年紀不大的鄧姓官員。依宋太平興國二年頒布服製，可知這是正七品官員。想來，這就是剛剛打過交道的鄧紫光。

北軍千戶狐疑，為何鄧紫光會知先機攔本軍借道灌陽？

北軍千戶收到縣城□□出的信簡，是鄧紫光親筆信：不期北軍倍道而來本將願為主人邀約諸軍會宴於縣城中。

北軍不知灌陽虛實，未敢輕視敵釁，出四百人列陣於城北，四百人列陣於城西。兩個方向同時向縣城中挑戰，千餘精騎應援於後。