見太後和越王沒什麼話，官家神色疲憊，鄧紫光適時告退了。剛到行宮大門邊，一小宦官急趨而來，請小鄧將軍稍等。鄧紫光詫異地看著小宦官，隻聽得他近前低聲說：小鄧將軍明天卯時進宮來一趟，官家有事相商。

鄧紫光想那官家才八九歲，怎麼會有事與外臣相商呢？

那麼是越王有事？

當鄧紫光再次入宮，在行宮外恭候的宦官引鄧紫光從小門入內宮。皇太後帶官家及另外兩個小孩子在暖閣接見了鄧紫光。鄧紫光給太後和官家行君臣禮，太後命太監給鄧紫光賜坐。鄧紫光隻敢半坐，低頭垂目聽太後發話。

太後說自己也是湘楚人家，自幼在長沙江邊長大，久未見故鄉人，不聽鄉音，今天想聽故鄉事，故召鄧紫光入宮來說說話。

鄧紫光：怪不得我總覺太後如同鄰家阿姐，有些麵熟的感覺。

太後：去年官家繼位，恩賜忠賢之士，我見其中有湘楚鄧進，想必是你父親。

鄧紫光；正是家父。

太後：我外公家也是姓鄧，我問及我的兄長侯王，才知外公與你鄧家原是同族，鄧進族兄鄧賢，也就是你的伯伯，曾做過我與兄長的啟蒙恩師。

鄧紫光：哦，小臣自幼在武崗軍，在山裡啟蒙與城裡不一樣，啟蒙得晚，學得不少鄉聲。可以說是以童謠啟蒙，比如：金菊花，銀菊花，有囡莫許萬富家。

太後：富家媳婦真難做，對麵臼米對麵撥。

鄧紫光：金菊花，銀菊花，梳妝打扮歸娘家，

太後：妹妹看到笑嘻嘻，哥哥看到起坐坐。

鄧紫光：三月三，四月八，山裡婆娘拜菩薩。

太後：長毛花，滿頭插，滿腳花鞋帶鞋拔。

兩人對著兒時的童謠，太後偷偷拭淚:悔不當初嫁入尋常百姓家，窮則男耕女織，達則詩書傳家，夫和妻順，含梓弄璋的人間生活。

太後問及鄧紫光家有哪些親人，鄧紫光說有叔、伯在湖南武崗。兄長戰死，嫂嫂尚流落在靜江。

官家見母親臉上出現久違的笑容，自然也高興起來。問鄧紫光：愛卿領兵殺敵，自己是否也於陣中？是否需要身先士卒？

鄧紫光想陛下是對戰場上的事感興趣，便對戰事稍稍多說幾句：回陛下，小臣打的都是小型戰鬥，或者是大戰中的一隅。小臣與眾將士一同列陣、進擊，退守，從來沒有一人向前，眾人隨後的衝鋒陷陣。

官家問你們列陣是一排排整隊向前嗎？

鄧紫光：陣有小陣和大陣，大陣由小陣組成，還可拆分也可聚合，最小三人成組，五人成隊，小臣在陣中，並非核心位置，而是處於最需要我的位置。比如猴山隘阻擊戰發生在夜間，我處高台。昭州之戰。我處於官道路口負責堵截合圍。在相思埭，我在船上瞭望。以燈籠指揮。

最凶險是嚴關保衛戰，以三百人之眾，在越城嶺的官道上，切斷敵萬人長蛇陣，為馬帥出關擊殲敵創造條件。此戰由副將負責指揮，小臣在敢死隊中據險死守，不讓敵首尾呼應。此戰，摧鋒三個百人隊參戰，損失過半。小臣也是從此戰後才知何為戰爭。

太後輕聲問：以愛卿之見，我大宋繁華冠絕曆代，為何這百年來日漸勢微？

鄧紫光立即起身施禮，稟太後，小臣不知。

太後愕然，再次輕聲：小郎君自靜江來，所識出自邊遠之地，還請小郎君暢所欲言，好叫官家聽得遠方之聲。

鄧紫光猶豫再三，便恭身向官家：我大宋鮮有二萬以上建製之軍，當年國家常備軍八十餘萬，另有廂軍、土丁、峒丁百餘萬，然僅禁軍部隊蕃號近百，名義上均聽令於樞密使，其實難得統一指揮、訓練、給養，導致各自為陣，其鬆散之狀，大宋如同一塊巨大的豆腐，數次被小螞蟻洞穿。僅邕州就數次被賊子圍城。

太後沉默了。自□□受天命登皇極將軍權分解到五品將軍之下，各將軍受文官轄製，直接聽命皇權，整個大宋軍隊成為治安維持力量，無法麵對國與國之間的戰爭。

官家見鄧紫光恭敬侍立，溫言鄧紫光坐下。問鄧紫光近來會如何行動。鄧紫光稱爭民心，逐步壯大隊伍，建立江下湖廣荊楚武裝據點，與巴蜀形成犄角之勢，屏衛廣東，進而建立廣東根據地，以圖複興之業。