鄧紫光猜想是曹縣遇到了麻煩糾紛的人和事，但他自己不願意將矛盾激烈化和公開化，所以采取旁敲側擊辦法，向鄧紫光提醒幾句。鄧紫光沒有問曹縣具體指何人，隻是心理猜想著有那麼二三個人，鄧紫光便有了暗暗大算，他想調整一些人的崗位，減少始安商行的內部摩擦。比如讓雲霞與熊桂一文一武負責巡查，並臨機處理各種縻拌。
瑤池帶著滿載的貨船回來，將一桶桶的油料卸了船，再裝上梧州鐵器、大米沿府河返靜江。鄧紫光問曹縣為什麼梧州有這麼多的鐵？莫非是周邊有礦？
曹縣：這蒼梧自古商貿聚集，傳說蒼梧國建都於此，被舜帝爺的滅。舜帝為何不遠千裡南下蒼梧？隻因這蒼梧南有南恩鐵山，東麵有肇慶府的金坑，北麵有臨賀的太平銀場，西麵有龍山銀場和橫州銅坑。真是富可敵國啊。蒼梧被舜帝爺所並，其君逃往番禺，故今蒼梧與番禺方言一致，且尤其雅意。當然。我這也是傳聞。
鄧紫光：自古冶煉興財，曹公，如何讓我們始安商行也能進入這個行業？
曹縣：主公意思我明白，一但有機會我們也弄幾個礦洞來煉製。當年我也有此意，隻是一時沒那麼大的資本。如今應該不在話下。明年肇慶府金場有拍賣礦洞的，我們可先找人入夥進去。
鄧紫光與曹縣去看梧州冶場，與工頭和礦商聊天，意外買到一批次礦，當即雇人篩選一次，再交工頭冶煉，一算工料成本，居然有一成的毛利。於是二個又盤算著在哪開冶煉場的問題。
鄧紫光跟隨曹縣在蒼梧快一個月，等下藍山出來的各種木料基本售罄後才返回靜江府。一回靜江，鄧紫光首先去酒店見熊桂。
酒場是始安商行最掙錢的生意，同時熊桂掌握著霍公明留下的隍城衛。原來有十多人，如今隻剩下六人。留在靜江府的有三人，一個是靠仿古字畫謀生李洪，另外兩個菜把頭常貴和他老婆。常貴原是校尉，靠軍功掙了百來畝菜圃，自己經營管理，日子還算過得去。夫妻兩本可以歸隱於菜園，熊桂發現他們有一身過好本事，被留下來繼續當差。
鄧紫光與城隍衛見過之後，這才返回仡伶藥局。一年多沒見侄兒侄女，鄧紫光逐個與他們交談幾句，這才來見雲霞。他帶著小雙給雲霞行禮，雲霞連忙回禮，被鄧紫光攔助。
雲霞說有封從大都來的信。鄧紫光接過來一看，是燕王府的信函，從字跡上看是細君執筆。看內容是燕王的久不見鄧紫光，不知道近況意思，甚是想念。
鄧紫光讀完信後也不敢馬虎，用二天時間回了千言：
燕王殿下：
細君姐姐：
弟紫光遙拜賢伉儷於十八峒大南山。
紫光遇殿下於秋月，一路金風送爽，知音相伴，詩酒唱和，杼高遠豪情，看古今興替，快意人生，不過如此。
弟去鄱陽捕殺巨匪周斌，斬匪於江。又在洞庭采購大豕百頭趕入深山，招八峒生蕃千人，共同社祭於冬至；與山獠、俚猺、仡伶各部共度新春佳節，擊瑤鼓，吹蘆苼，唱多耶，食生飲酸，其樂無窮。
下藍山是為融江之水源地，屬靜江義寧縣，西接融州懷遠，北臨湖南武岡、靖州，因地處偏遠之地無所禦控。山中地力貧瘠，物產艱貧，刀耕火種，茹毛飲血，衣不庇體。往年人均有糧百斤，難以裹腹；或投身土司、豪族為奴；或被拐為生口、賤民，不臨其境難以想象，令人唏噓。此種性彪悍，輕生死，好鬥勇。
有猺峒於山中聚落，年高者為長佬，能開畝產糧，織斑布，喂豬。此類民性溫和，喜歌舞，略識禮儀。
然地獷人稀，其俗簡陋。民相嫁娶無儀程禮定，自然相中，或與家人通則合，或男女合於山林自成一家，或被商人、城民拐帶出去不再歸還，在前朝書中所謂卷伴，實為被拐帶人口。
紫光悲其民貧而風氣不正，願以微薄之力扶興，目前有千八百餘戶分編成八大寨，六個小寨，開水田三萬畝以種稻，開旱田五萬畝種豆粟麥寂，去年人均有三百七十斤糧食，雖能飽肚，卻無餘力祭祀。紫光原設想各峒人均糧食六百至八百斤，三年達成目標，目前看來有困難，但五年內目標必達。
目難在缺資少力，用於修路橋，引水渠。
為解以上難題，弟已開商業，走水路將山中木材、藥材，土特產從水路或陸路販運柳州、梧州。以商興農。
經實地走訪，千料船隻能到融州，從融州到懷遠隻能走五百料船。紫光以蒙姓仡伶在懷遠設生料場收集潯江與王江山貨，運柳州、梧州各場及行業售賣。
自古蠻夷難治，需要長治之功。曆代君主均懷柔布德，感化蠻夷。由於當年一味懷德，給田給官給銀兩，都不能解決飽暖，部分生獠不服王化，王化事業多半途而廢。至成為惰農，不知懷德感恩，一但天災年荒，則四出騷動。治邊者有急功近利之臣，派武臣充任邊州府帥，常用暴力，翼以力壓，易引發邊釁。前朝之事最大莫過於儂誌高叛亂，害廣右之民口減半。
今事業初興，需要宣府、行中書省給予免稅之便，以富其民。丞相、宣撫已免我十八峒山貨在融、柳、梧、永、靜江交易之稅五年。
實民之腹僅是萬事開頭，長治久安還需要教化。弟在下藍山建學堂，可容百人讀書。要求所有八歲以上十二歲以下孩子，均需要入學，讀書兩年以上，學習禮儀，分辯善惡，知進退、揖讓、跪拜、應對，乃至君臣父子。學堂所需要老秀才三名，已經由義寧縣提供。下藍山癸撥學田四百畝供師生生活。
舊時山民嗜殺，敬鬼，多淫祀，弟以為當以正教引導，以正祛邪。為此特建道觀九娘廟，延請大德駐持，同時安排失沽的婦幼觀中桑植，臨時庇護。
此番帶解憂妹妹進山，拜見了我妻粟英，謁拜亡妻粟娥。村人以為紫光與解憂妹妹不是人類，背地叫我狐仙兒，叫解憂妹妹九尾狐兒。然弟認為，兄長當為金麵佛，細君姐則為玉觀音。
弟紫光，妹解憂遙寄思念，順祝安棋。
二月十三於靜江府驛站
回信寄靜江府驛前街仡伶醫館大醫粟英。