馬饒圖將地契，界牌文書等全部交給秋紅，然後到墳山上嚎啕大哭一輪，帶著自家老小、細軟上路。馬家人經過路亭，見蒙三正在帶人丈量土地，馬饒圖長歎大勢已去。

馬家堡寨門上貼著告示，那是關於重新分配土地和田稅、徭役的告示。分得的土地按三十稅一，租種的土地按十六稅一，三丁抽一為峒丁六月，二丁抽一出徭役三月，獨丁戶種公田三十個日。社田用於本峒祭祀和節慶所，學田用於本堡子弟讀書。

蒙再來兒子要娶兒媳婦，還是招撫大人牽的線，少不了要回來一趟，專門在大寨辦了定婚酒宴，讓左近的鄉親都來吃了二天的流水席。

席間蒙三與秋紅過來給鄧紫光和粟英敬酒，鄧紫光對秋紅口稱弟妹，馬秋紅這才知道這個招討使大人就是姐夫、姑爺。她猜想馬饒圖沒有被殺，全靠姑爺周全。鄧紫光說你們來得正好，你們把馬家峒事報行中書省或者廣西宣慰司。無需要避誨，實話實說就成。

蒙三：我們倆都不識幾個字呢，沒寫過公文呢。

王顏明：你找人代筆不會嗎？

鄧紫光：我已寫了一份報上去。秋紅是十五個寨唯一的女土司，這麼大的喜事肯定要報行省。但以你們自己的口吻說清為什麼會有女土司更好。避免以後有節外生枝。

蒙三：好的，等會我們就去寫。

鄧紫光：蒙三馬上就要新婚，給你三個月的假期，哦不，給你一年的假期，好好在家生崽。一年後再歸隊。

馬秋紅說就三個月，男人在家呆時間長了就廢了。

蒙三悄悄拉一下馬秋紅。鄧紫光道哪你們看著辦吧。王先生，趙縹，你們真願意回去創一番事業？

粟漢堯對馬秋紅說：有話先給你說清了。這馬家峒歸你掌管，聽從於大寨。大寨目前暫時歸我管，以後歸誰不知道。大寨下以前是十五個寨子了，共計二千戶，養著二百峒丁。峒丁不固定，每年換一次，都發給的餉銀。這筆開銷占大頭，一年下來五千石糧食。目前我們隻有旱澇保收的水田五萬畝田，還好能養得起這些揖盜、防火的兩百人。所以還得鼓勵開荒，做手藝，做生意，才能讓大家吃點肉。各峒所收到的田丁稅有三分之一是交給大寨統籌使用，我和招撫使商量了，馬家峒新附過來，許你們三年內少繳一半，這部分你自己留存對付災荒。三年後則按稅額交七成，第十年如數交納。你有什麼想法不？

馬秋紅道全聽大寨主的。

粟漢堯：娃娃你有什麼困難的話先與你公爹商量，他是懷遠分行的掌櫃，有本事得很呢，如他解決不了，你再來問我。現在要秋收了，你讓人去大寨領回冬種的麥、粟、豆種，不要耽誤種上二季糧，要是不會種，就去九娘廟請建陵夫人，她會為你派人過來教你們種。

吃了蒙三的定婚酒，鄧紫光要沒有留大寨，要粟英與他一同回府衙。粟英知道他這是因為去馬家堡辦事近一個月，回來了肯定少不了她。

粟英問那秋紅長得如何。鄧紫光道漂亮，象山中的鳳凰。為什麼他們定婚就在一起了？這於禮不合吧？

粟英道山裡人沒那麼多規矩，先走婚，生了孩子後再成禮，確定是從婦居，或者從夫居。

鄧紫光：要不生孩子就不住在起了？

粟英：禮未成，二人商量，和與離兩相方便。

鄧紫光：果然，孩子是紐帶。

粟英想是鄧紫光在想要孩子，自己確沒能如他的願。於是又與鄧紫光商量，收他收了金米。鄧紫光道不可，彆耽誤人家，你這做姑姑的還是早日把她嫁了吧。

粟英：什麼耽誤人家？就是我家的姑娘，讓她侍候你是她福氣。這事我作主了。

鄧紫光：算了吧，我還沒看上她。

粟英：要什麼看上不看了，隻要生了孩子就成。你也應為我作想。你總是在外奔波，我靠不住你，我還靠她幫我這輩子呢。

被粟英這一說，鄧紫光隻好不作聲了。

金米侍候粟英洗澡後，用羊皮毛巾和梳子為粟英乾頭發，粟英對她說等會你也用皂角沐浴了，今天你侍候姑爺睡覺，他是見了神佛的人，有了靈性，自會對你好的。

金米說那天我真的看見了佛光，姑爺和老和尚身發現七彩的，還有一陣陣仙氣冒出來呢。姑爺真象天上下來的人一樣。

粟英：是不是神仙我不知道，你自己問吧。

金米紅臉道：姑爺知道不知道呀，你讓我侍候他的事。他要不知道，這不是很難為情的事嘛。

粟英：你放心，他答應了的。

金米自己洗好身體，打著燈籠去鄧紫光的房，見鄧紫光正對著油光看《易經集注》，便問姑爺，姑姑讓我問你是不是見到了神仙了。

鄧紫光逗她道：見到了，神仙說我渡人渡已呢。

金米：什麼是渡人？