鄧紫光：我估計會明年底回來。

蒙再來：主公對我蒙家恩重如山，請主公明示有何事交辦。

鄧紫光深思一會道：如今下藍山人心向善，安居樂業，但我怕瓜果會從內部爛，如果有蛀蟲，誰來發現，如何剔除？這事還需要蒙家為下藍山長遠著想。可能是臟活，累活，隻要你們聽從建陵夫人，主薄大人的，我已感激不儘了。

蒙三陷入沉思，蒙再來拉他起來，向鄧紫光行禮：主公放心，下藍山容不得為虎作倀，魚肉鄉裡之徒，主公如有驅使，我父子萬死不辭。

鄧紫光道：再來大哥掌懷遠商行，下藍山半數財收出自你處，調用人丁，找粟漢堯，有何難解之事，有主薄與夫人在。所有收入，均是商行所得，按商行規矩管理，不可自作主張。用心，努力。

蒙三你提領峒丁，互責練兵、巡查，不可讓下藍山有一個潑皮無賴欺壓鄉裡，諸事多報予主薄。每月一封信寫到靜江府仡伶藥局。粟英每月去一，交給她帶去也可。

蒙再來讓蒙三先去外麵等自己，然後期期艾艾地說，聽聞主公收了金米，我想讓四妹也侍候主公。

鄧紫光臉上一陣燥，連忙拒絕，一來自己家事都由粟英安排，二來經營下藍山才有起色，任何人不可犬馬聲色。你也代我督促，不可讓這股風興起。

蒙再來問兒子剛才主公交待了哪些？蒙三回道：主公怕有人成匪成霸，壞了下藍山的風氣，要有人發現，做臟活。還要我們聽建陵夫人和主薄大人的。

蒙再來點點頭：想過好日子，還要做好人，聽從主公的教導。

吃過晚飯，眾人打起火把開始夜圍。高山草場裡有獐子，黃猄，野豬，圍獵的獵人們在獵狗的指引上逐步收緊包圍圈。

鄧紫光的箭是記號，清點獵物時他找到自己四隻箭，自己居然是射最多的箭手，心中不由暗暗慶幸。

天快亮了，獵人們將獵物剝皮、漬粗鹽，鄧紫光則找個巨石躺上去抓緊時間休息。夢中看見無邊蓑草，漫天蘆絮，亂石中無名小花。

突然醒來，有一種說不儘孤獨和失落感。

聞到了烤肉的香氣，抬眼看營地中人們正準備早飯，是蒙三正在叫醒自己。

早飯也有酒肉，鄧紫光隻吃了些粥和烤芋頭，帶著中午的飯團準備下山。眾人要送，鄧紫光阻攔，相持了好一陣子。

回江西的隊伍早就出發了，鄧紫光一行九人為了能追趕隊伍，每人都帶雙馬，粟漢堯等人要再紆跟送的話，反倒影響追趕大隊伍的路程，人們隻好在山梁上用歌聲送彆鄧紫光。

鄧紫光回看山梁上的人們，歌聲淒婉哀傷。突然想到昨天晚上的夢，他們不正是山野的茅草和蘆絮嗎？道路邊正開著金銀花，鄧紫光用配劍砍下幾枝荊條紮在自己的鬥笠上。

從下藍山到清湘二百裡山路，騎馬急驅，隻用一天就達到，鄧紫光沒有進縣城，繞過縣城後又趕到三十裡外的柳浦站。因為這有文才諭的前哨耳目。

古人為交通聯絡設置驛，讓傳遞公文的差役和商旅中途休息。到元朝改驛為站，在站的數量作大規模的增加，每站均由急遞鋪兵馬駐紮管理，兼作安保。在重要交道要道的湘桂走廊上，站的數量已遠遠超過以往的驛。從清湘到零陵的百裡官道上，差不多二十時一個站。

柳浦站鋪兵百夫長見到始安商行的旗，連忙出來迎接。王顏明用贛話與百夫長溝通，然後對鄧紫光說是老文的人。又向百夫長介紹這是主公，過來拜見吧。

鄧紫光問百夫長什麼時候認識老文，他回答是自己兄長五年前跟隨過文將軍，後來兄長死了，文將軍就介紹自己當了這個百夫長。

王顏明查看一下周邊環境，見天色已晚，沒有多少人入住後，扔給百夫長一塊銀子：給今天值守所有的兄弟每人賞錢二百作酒錢，不要讓不明身份人入住，驚擾了主公。今天不許喝酒，我們的人一樣，吃完飯就休息。用好料把馬喂好，把馬鞍和貨物都搬進房裡。

鄧紫光：不要麻煩兄弟們了吧，我們自己動手吧。

夜間王顏明起來給馬換了草料，見鄧紫光也起來了，連忙讓鄧紫光快回去休息，有他看著。鄧紫光沒有接受王顏明給他安排的單間，而是與大家住著通鋪，房中整齊擺放著十付馬鞍和十付馭架，與及糧草。

次日，從柳浦到湘口百裡路就不再走得那麼匆忙了，剛到申時就達到湘口站始安商行。文才諭把鄧紫光迎進大院，讓鄧紫光坐在主位，呼來自己的義子，兩人一同給鄧紫光行大禮。鄧紫光連忙將他們扶起。

文才諭經營的湘口貨站在湘水和瀟水彙合處，這是鄧紫光最初為了建成水路中轉，聯通嶺南與洞庭，臨時安置文才諭之所。兩年不見鄧紫光，文才諭的生意逐漸做開，生活條件改善後，文才諭將義子叫來做幫手，並為他相中一個疍家姑娘，雙方已換了貼子，下了定。

文才諭小心的將帳目搬出來，鄧紫光讓王顏明看，自己與文才諭了解貨場近況。