鄧紫光：這不就對了？我和你講阿，這回出去事涉上萬貫的買賣，一切成敗決定於曹先生、李大人，你和覃牯了。我不能事事親曆親為，所以隻好拜托你們了。

蒙三：此去後麵的路程大多在水上，這馬隊就不需要了，隻是沒有馬鞍，讓我爸帶下來，可不可以？我想在山中短程馬是沒有什麼優勢，可連續多日下來，畜力比人力強太多。

次日，蒙三帶隊護送曹先生和李洪去融水，鄧紫光留在懷遠等蒙再來從融州下來與自己彙合。乘著等人時間，鄧紫光檢視了留下來這二十人的作戰基本素質，除了陣戰勉強外，其餘均差強人意。想來山中人借跳蘆苼練出了協同作戰能力。

蒙老二身不算高，但結實有力，持盾和挺刃的戰術能力尤其出色。鄧紫光誇他兩句，他不好意思道：山中相鬥以這個鬥法見多，我也是出於保命需要，實戰也經曆過幾回。

鄧紫光：眼下這二十個人，你要教會他們三人如何作戰，五人如何結陣，十人如何攻防。

蒙老二：這三人的打架我會，這五人的如何打我還真不會呢。

鄧紫光：其實就是讓兩個三人，或者三個三人作編組。所謂編組就是要有個頭，大家與頭心相聯，跟隨頭去動作，並保護好頭。就這麼簡單，從今天開始，大家跟我臨陣磨槍吧。

蒙老二知道這是要去人家寨子裡對刀（在北宋《嵠蠻從笑》中記載對刀：“兩相鬥敵，背牌護身，逺以標鎗，鎗儘挺刃而前，名對刀），少不得要刀口舔血，甚至丟了身家性命，於是對鄧紫光的要求和標準不敢打半點折扣的執行。

蒙再來知道鄧紫光在懷遠等他，要與他逆水而上去犵狫寨去赴邀，心中又驚又喜，連忙趕懷遠與他彙合，並順便帶下二十付步人甲，給鄧子光帶來一具鎖子甲。因長年不戰，逐漸有軍械流入民間。隻是鎖子甲價格十分昂貴，一付相當於農戶的年收入。

蒙再來勸鄧紫光不要進犵狫山，鄧紫光反問，如果自己不去，那麼以後是等他們來闖山，還是我們退出尋江？下藍山的草藥、木材、茶油、桐油大半由這出山，關係到近二千戶的產出呀。

蒙再來：哪也不能讓你親自出馬，這是我的責任呀，如果你出什麼意外，我百死莫逃。

鄧紫光：我出麵要多一份勝算，不要再為這個問題爭論了，這是決定，你是第一代摧鋒老兵，看看我們這二十人的既戰術如何？隻練了三天呢。

蒙再來用一個木楔作信物，傳話給犵狫山，願意帶二十青壯上犵狫山接受邀鬥，無論對刀還和談，仡伶均敬誠相待。

鄧紫光不懂犵狫、仡伶們的話語及交流方式，隻好親書寫一封信去。自稱大宋靜江府摧鋒軍鈐鎋，下藍山十八峒土司，湖廣路撫獠招計使，願意以武會友，結好犵狫山。

犵狫山的信使來了三個，鄧紫光與蒙再來接待他們，聽他們傳訊：恰逢九月二十一大社，敬請始安商行蒙掌櫃，摧鋒軍鄧鈐鎋大燕（在北宋《嵠蠻從笑》中記載大設：“以九月燕[宴]及三年一犒，為大設”，廣西南方各地均有社，社是漢代移民在南方結社群聚，共同祭祀的一種組織。小社一年一祭，小社之上設大社，大社三年一祭）。

鄧紫光聽了犵狫山的傳訊，當即回複我們到時一定去打擾寨佬們。為表誠意，麻煩三們帶兩瓶酒回去，這是我們始安商行自已生產的酒。

距離大社之日還有兩天，鄧紫光沒有再給大家練作戰技法，而是進行整隊和隊容隊貌的教育和訓練，比如每天換洗衣物，防止生跳蚤、虱子，免得身上總是汗酸味，也順便教會大家唱摧鋒軍歌。

鄧紫光提前一天進山，他讓艘船載著他們的行李和糧草，刀盾，當然還有送犵狫們的禮物，自己走山路沿王江而上。一同進山的還有檀公公。他說無論鄧紫光去哪他都必須跟著去哪。

進入口隘，沿途山路崎嶇，地勢險惡。沿江邊隻有一些規模較小的寨子，到了勒古寨就是犵狫的大寨，鄧紫光率眾人牽馬侍立在寨門外一裡地，命人前往報信。

勒古寨顯然是個有數百年曆史的大寨，粗略估算有近五百戶人家，這是一個相當可觀的數字。但鄧紫光卻著出了問題，寨子周邊的梯田不足，應該是水利設施不足導致灌溉量不夠。故有大片土地種植旱作。由此斷定沿江那些小寨是大寨人口容納不下後自然分離出去。既是分出去的寨子，就難有什麼公平或者心甘情願一說，多是出於無奈而搬離自己的親朋好友。

出寨子迎接鄧紫光的是二寨主，舉止模樣還算略達禮儀，用不太熟練的官話與鄧紫光寒喧時，表現出對鄧紫光的欣賞與熱情。鄧紫光的舉氣投足在他們眼裡是先生級的存在，有著讓他們景仰的氣度。不據傲，不浮燥，一付溫潤少年風度。

鄧紫光跟隨二寨主一同進寨，寨子裡的男女出來觀看，品頭論足的議論。鄧紫光頻頻揖手禮敬。隻是一不留神一件東西向他飛來，來不及思考，鄧紫光本能用手去接住，攤著手掌一看，是一個五彩囊，透出一股桂花香味。鄧紫光向投來彩囊的人群致謝禮，然後把彩囊掛在腰間（在北宋《嵠蠻從笑》中記載：“飛紽，土俗。歲節數日，野外男女分兩朋，各以五色彩囊豆粟，往來拋接，名飛紽”）。

在二寨主的引見下，鄧紫光與眾長佬相見，分彆是張王龍石滕謝六姓，除一人履木屐，人們大多皆椎髻跣足，身穿青花斑布，雖然他們都身材不高，眼睛中不缺殺伐之氣，顯然是見過血的人。

陪同鄧紫光見六姓長佬的除了蒙再來叔侄兩，還有檀公公。他目光炬的掃過這幾個人後，阻攔了鄧紫光走向燕席，說有一人今在孝中。鄧紫光才發現一龍姓長佬以白帶綰發。鄧紫光向他抱歉道你既在守孝之中，可否容我為亡人燃一柱香，告罪一番？

對方說不必客氣，是家兄因病而故，雖然在頭七之中，不耽誤事。

鄧紫光固執道：確實不礙事，有蒙掌櫃和都頭蒙老二在此陪大家，我去上柱香即刻就回。

鄧紫光來到龍家吊腳樓，見主家還停樞在堂屋中，一張案台上放在毛筆和一個帳本，可記帳的符號鄧紫光根本看不清，他本想參考一下彆人的隨份子錢，既然看不清，想著就按一頭牛的標準隨個份子。於是掏出五兩銀子放在桌上，與檀公公一同進香，祝拜。兩人動作出奇一致，有如事先排練過。

在靜江府需要五兩銀子一頭牛，但在這山中，二三兩麵銀子便可殺一頭牛了。主家的女人見狀，大為感動，發出一聲響亮的哭唱之聲，伴著師公的鑼鼓和喇吧，抑揚頓錯的嚎著。

鄧紫光雖然聽不懂，但知道這是對死者的訴說之類。鄧紫光對主家男人說兩句節哀之類的安慰後才離開。