鄧紫光登上解鐵哥的官船上，這兩位大員還在夢鄉，鄧紫光要了自己的船艙，將自己的箱奩抬上船。

朱寶國和區莊都上船來相送。朱寶國拉住紫光的衣袖低聲道：老哥還有個不情之請，不能在船上為我與脫溫不花大帥說說，讓他調我回蒼梧，我家小都在蒼梧。

鄧紫光：你現在不是在代替中？如果不出意外，就地轉正再回蒼梧不好嗎？

朱寶國，老婆要生孩子了，我這不是為了老娘和孩子嗎？

鄧紫光；此事脫溫不花不頂事，他任巡行，負責軍事行動，關於人事調問題，廣西這邊隻有兩人能動，史格與丞相大人。我此去南晉州，二三個月才能回靜江府，所以不敢說能幫助於你，但我回桂林，定與史格推薦於你，說你在柳城對始安商行幫助甚大，但梧州的事更多，需要你去梧州為始安商行保駕。我這樣說行不？

謝謝鄧大人了，這裡一點意思，不成敬意，請鄧大人笑納。

鄧紫光不由詫異，怎麼有當官的給自己封儀？這可是第一回，鄧紫光當然不收，但朱寶國再次將封儀遞給了檀公公。看來檀公公扮演管家或師爺很成功，他毫不客氣接了朱寶國的進奉，這個行為恰好也被區莊看見，他瞅準了時機也將送鄧紫光的孝敬遞給了檀公公。

鄧紫光隻當沒看見，享用著區莊帶來的早餐。

區莊身邊帶著個十一二的小嬌娘，她手上提著個包裹，低頭看自己的腳尖。區強說這是三年前買的小丫頭，如今十三歲了，留下來服飾大東家吧。鄧紫光心裡正琢磨著區莊，見他步步逼近，有所企圖。想著自己從戰場上歸來見過生死，過眼財富成千上萬不曾心動，小小一分號掌櫃居然以自己為獵物，他才是見鬼了。便想著看對方如何使招，於是對檀公公道：這孩子你看著處理吧。

區莊果然沒有要離開的意思，鄧紫光問你有何事，說吧。

區莊說我要去趟馬平，順便送送大東家。

鄧紫光心中愈來愈討厭這個人，但此時心裡想的是天下沒有這麼便宜事，這廝要耍什麼鬼把戲？

檀公公將小嬌娘帶去到船艙中安頓功夫，區莊乘機向鄧紫光提出，能否讓他春節後就將掌馬平到桂平之間的水路，並將桂平以上西江的航路也交由自己打理。

鄧紫光道，這條路現在是蘇仲的船在跑，交給你蘇仲怎麼辦？他是在這條路上跑了十年，加入摧鋒軍前他就是這條線上的把頭。

區莊：那馬平到桂平的水路呢？

鄧紫光：這原來是曹縣管的，需要由他來安排。我此時蒼梧與其商量一下再說。

見鄧紫光有鬆動的樣子，想是送收了女人和銀子的原故，大東家遲早會重視自已，區莊這才安心地告辭。

檀公公見鄧紫光眉頭緊鎖，問鄧紫光怎麼回事，鄧紫光道我從未見人如此厚顏無恥的要權要利，居然不是憑能力和功績，而是給女人和銀子。

檀公公：他從你手上得到的俸祿能不能支撐這些開支？

鄧紫光：應該可以，但他把錢用於歪門邪道上，發謀取利益，這是以鉺釣我。怎麼辦？

檀公公：國之將亡，才會妖孽橫生。取亡之道，用人於利。

鄧紫光說我想將區莊調往梧州，讓老曹看著他。另派強者過來接下這一攤子，重新審察，發現不乾淨東西，立即清除。熊桂要過來，這事不能等。

檀公公；柳州路代理安撫使的事呢？

鄧紫光：既然是柳州路的事，不能讓外人有機可乘，終歸他已是自己人。他的事應該幫。有理無理，寫一封信給史格，辦得成與否暫且不論，這事歸曹縣管，我寫信，他去辦，成事後由他去對付朱寶國。

檀公公：如果朱寶國去梧州的話，柳州路剛捂熟的關係就要重新建立。

鄧紫光：到哪關係都是下麵自己去建的。朱大人在梧州還是始安商行的關係，丟不了。