張興祖：是這樣，我老婆說我家太小了，我不想著你的官廨不是久不入住嗎？你能不能轉讓給我？

鄧紫光笑道：樓上樓下總共才十二間房，哪夠你一家老小住，你乾脆連我旁邊的一起要下來。房契還在我手上呢。

張興祖：那好啊，這就簡單了。

鄧紫光：你不問問隔壁是哪個住的房子嗎？

張興祖：管它是誰的，在靜江府，隻要你肯賣，還有誰能擋？

鄧紫光：確實沒人擋。但他的房子，你最好還是問一下他。

張興祖：問誰？

鄧紫光：史大帥。

張興祖：哪個史大帥？

鄧紫光：湖廣行省右丞相史格，五都元帥。

張興祖：這，果真是惹不得。那你手上還有什麼房？

鄧紫光：有，有二個園子，一個六畝地，九畝地。好象是東園用來過冬的，西園是用來度夏的。

張興祖：這不會又是彆人的園子吧？

鄧紫光：是彆人送我夫人作嫁妝的園子。

張興祖：那好辦了，可否轉讓於我？

鄧紫光：可能你不敢要。

張興祖：為何不敢要？

鄧紫光：人既然送我夫人的嫁妝，我將他轉讓於你，萬一哪天原主知道，恐怕要向你要回去。

張興祖：他是誰？

鄧紫光：他是丞相阿裡海牙。

張興祖：賢弟在與我開玩笑吧？

鄧紫光：紫光不敢跟廣西老父母開玩笑。紫光現為湖廣路財計所府尹，沗居從三品，與老父母同為省官。

張興祖：沒想你居然已是要職省官，是我玩笑了，賢弟見諒。以後還拜托賢弟關照老夫了。

鄧紫光：豈敢豈敢，是我要拜謝老父母長期以來關照於我。

張興祖：我不是以為你經商在外，久不回來，顧不到家中，我以為可以代你減少負擔呢。

鄧紫光：多謝老父母心中裝著我。

張興祖：我沒事了，你有何事找我？

鄧紫光：沒事，這不是剛過完年嗎，你也剛回來點卯，你我好好敘敘，就想請你出來吃個便餐。

鄧紫光與張興祖吃過晚飯後回家，半路上被人攔住車，一個大漢路側給鄧紫光稽首。鄧紫光沒聽清便再問一次你是誰。大漢說：菜園子劉貴見過探花郎。

鄧紫光這才看清是誰，連忙讓他上車。

熊桂去湖南後，劉貴久無事乾。他原經營的菜園子和進城清茅司的事被曹縣盤了下來，雖然依然交他夫婦打理，可到手的餉銀不比過去。所以想著要找些臟活累活乾。

鄧紫光：承平之時，讓你們掙錢的機會是少些。你要是喜歡每個月有錢數，我可讓曹縣將生意退返於給你。

劉貴：主公誤會我的意思了，老婆經管著那攤事後，我一個大男人閒著，日子過得不踏實。前兩年你在靜江時，屬下總有些事做，日子過得開心。如今淡出個鳥來。

鄧紫光：這麼回事呀，原來是被夫人奪了經濟，被壓抑了，是不是？成，過兩天，有人從鄉下來，幫我修繕二個園子，是我家丫頭管事，叫琪琪。她一個姑娘家，聽命於我夫人，你就幫她把材料采買事管起來。用工的事，另外有個姓蒙的管。如果他們在靜江府被潑皮欺負了，你出麵給圓回來。

劉貴：好的，要有二年前你帶我去浙江那種事就最好了。

鄧紫光：有事我一定想到你，好事不會年年有，無事就是福。你是閒的，你要真想乾事，李洪在湖南歲陵，可能有外來土匪，到他那你或許會有事做。或者，你去湖南找熊桂，他在道上行走，可能用你的時候會多些。

劉貴：明白了，謝謝主公。給你修繕完園子我就去一趟湖南，見見老友也應該。你知道我們是不能自己去認識彆人的。

鄧紫光至此才知道他是孤單了，想老友了。鄧紫光問他多大，才知他將近四十六，這奔五的人，開始念舊，大概是老了，怕自己退出以往的事業，失去了往日自豪。想到這鄧紫光不由問自己會不會有這種失落。轉念一想我又何必操心將來？把今天過好就行了，想到趙姮那嬌柔的身體，不由希望快些回到官廨，千方百計也要生個孩子出來。