趙媞知道鄧紫光五月半要去大都，立即就要鄧紫光帶她去阿裡海牙家拜見貫隻哥，她想打聽南方什麼東西而在大都合用。鄧紫光道這個我都知道，你問他們未必知道。北方建築需要生漆、朱砂、桐油、滑石粉、水銀或者泥金，還有南方的文房四寶、竹簾、紙扇、油紙傘，這些都是靜江府有的，你從始安商行去調集吧。
趙媞：我還去不了，你寫封信，我派人快馬回去，叫曹爺調集吧。記得叫張興祖給關防文牒，以防被其餘行省反複征稅。你不知道外麵和稅有多重。
鄧紫光：好的，我明天去點卯之後在財計所寫就是了。
趙媞：不行，現在寫，明天白天我自己去拜訪貫隻哥媳婦。等你有空又耽誤時間了。
等趙媞從貫隻哥家回來，便慶幸道我以為我們的琉璃可以運過去，其實不然，大都一樣有。但你沒說中成藥在大都也非常好，南方的香料，米酒，特彆是烈性一點的。全靠我去了一次，我可以少一點風險。
鄧紫光把寫給張興祖的信交給趙媞，趙媞說你不給姮兒妹妹定嗎？一並帶回去。
鄧紫光：寫是寫好了，不知道寄不寄。說完便交給趙媞，趙媞打開一看隻有幾個字：一般月圓，二地相思，三人同行，何時團圓？
趙媞：虛情假意，我不問你，你不拿出來，寫的都是虛頭虛腦，讓她幫我把貨物押到長沙，我去長沙接她，順便去看看母親。算了，我自己寫，我有事找她呢。
去大都的事臨時有變，湖廣行省和江西行省的子弟要進行選拔，選出最優秀的出去，以不負本省人民的厚望。史格要鄧紫光用最有效的方法，把這群猴仔子們訓練成男子漢。鄧紫光問難道就沒有彆的合適教官了嗎！
史格：你覺得我去哪能找一個練過兵打過仗的進士？
鄧紫光對少年們訓話：這回你們該知道，讓你們付出辛勞，總會有彙報的。沒想到來得這麼快，你們想不想在剩下半月時間有個快速提高，把自己的能力上一個新的台階？
少年們都說想。鄧紫光鼓動說：去不了大都，確實有點丟人，但你們會在父母身邊，按照你所能想象的生活，繼續昨天的日子，一輩子安穩。但如果你們為出人頭地，選擇參加後麵的訓練，將經曆一個非常痛苦的，非常煎熬的過程，不允許中途退出的。我這沒有用過的馬鞭，就是後麵訓練的保證。我現在告訴大家，我們將走八天的路，到江西龍興府，每天要走百裡路。中間有二天實地訓練，休整。總共要走六百多裡路。你們有誰要退出？此時退出，回到父母身邊，陪伴他們終老。但此時堅持，非常艱苦。你們，還敢驕傲地說：我能？
少年們沒有放棄，鄧紫光道：你們都這麼堅持，我也不好意思再說自己也怕，我與你們一同走。真正軍中長官是不會與你們一同走著去的。我之所以與你們一起走，不過是不想輸給你們，你們要有能耐，你們就超過我。但你們想要偷奸耍滑，記住，這是皇上賜湖廣行省的鞭，它是會打下來的。
出乎史格意料，全部人員都參予最後的強化訓練，這是鄧紫光提出要把這些少年拉出去邊走練的，理由是意誌訓練要比軍事技能的訓練更重要。阿裡海牙對這個訓練方法立即給予了支持，要忽失海牙也參予後勒支援。忽失海牙想出個省錢的後勤支援為的辦法，讓各家自己給孩子們做後勤。
這就導致出現兩個隊伍，一個隊伍是十多個少年加二匹馬馭著行李，另一個隊伍是大人組成的雜色隊伍，二十多騎跟在後麵。
第一天為了讓大家有個初步感覺，鄧紫光選擇了從漢陽府乘船到道士洑，在船上分組並選撥小隊長，培訓開火造飯，下船培訓紮營喂馬。第二天開始真刀實槍地訓練，從回山走路到永興鐘山。
一天的行軍少年們還能堅持，無非是腳上起了泡。鄧紫光也不例外，他的腳上起了三個水泡，並展示給大家看：用針燒過後，挑破水泡，再用布和紙包起來，將水吸附
。
每三天，從鐘山出發，翻過幕付山，紮營龍開河。此時已步行二百多裡地，所有人員腳上的泡都磨破了，有人痛得偷偷流眼淚。有人去找家人上藥。鄧紫光全力鼓勵每一個人，保證當大家走到四百裡路時，腳上一定會起繭子，那時就可以克服行軍的第一關。晚上眾人都沒什麼胃口，鄧紫光決定第四天在龍開河邊打打牙祭。派人到瑞昌附近的鎮上賣回雞鴨及果疏，一部分人學著在河中捕魚。
晚上早早吃過晚飯，大家圍坐在火邊，鄧紫光開始給大家講左傳中城濮之戰的故事，故事的主題是戰爭的目的是什麼。通過故事說明有了正確的戰爭目的，對選擇戰爭方式和手段，選擇盟友和打擊重點，達到戰爭目的後如何選擇退出戰爭，都有深刻影響。
鄧紫光的敘事初聽起來非常寬泛，聽到最後才發現非常宏大，從黃河到鄄城，從小白在狄人表妹家的溫柔鄉中躲藏，到被趙蓑和介子推們扛回來在外流浪，終於有一天，重耳發現自己頭發花白了，身上長起了膘肉。對戰爭中如何爭取盟友，孤立對手，也作了仔細的分析。並和少年們一同，對戰爭的成敗得失進行了分析，從而為少年們打開了一個從未認識的領域和新的視野。
第五天從龍開河到德安城，每個人可在德安城中購買一些喜歡的東西。
晚飯在餐館中吃，大家非常安靜，沒有了抱怨和退縮。住店時也行動一致，聽從指揮，絲毫不見散慢。
忽失海牙見到查夜的鄧紫光，向他表示道歉，自己沒能儘早認識鄧紫光，以為鄧紫光是個沒什麼進取心和能力的人。鄧紫光心中苦笑，你把我當做這樣的人是我的福氣。