鄧紫光道我交一萬石軍糧，還有一萬石用作這些幾十船回程的路費，千總能不能告訴我誰能夠幫我吃下一萬石江西米？

千總：你算問對人了，通州最大米商劉記米行是我本家，你多少錢可以出手？

鄧紫光：等下菜來了，喝了酒再說。

二苗帶回來了鹵牛肉，用荷葉包成幾包，打開來香氣撲鼻。千總用手抓一塊扔嘴裡，再用油膩的手抓起一隻碗在衣服上擦一下，自已倒上一碗酒，湊到嘴邊猛喝一口，然後發出猛烈的咳嗽，鼻涕眼淚齊下。鄧紫光見門邊掛著一塊手巾，用扇子挑起來甩到千總臉上。千總抺臉手後繼續伸手抓肉。鄧紫光道：劉記雖是你本家，跟你也沒什麼交情，你不如告訴我在哪，我自己去找他。

鄧紫光去找劉記米行，是千總叫一個小兵帶路，找到門後小兵示意給鄧紫光看，鄧紫光見果然有劉記招子，便掏出一把銅錢給他。

親兵為鄧紫光遞給門子湖廣財計所府尹的貼子，過一會一老者出門相迎，口稱東家欲見大人。鄧紫光從馬車上下來，麵上雖然平靜如常，可心裡不由暗暗吃驚，這家夥好大的氣派，地方從三品大員登門拜訪，他居然不用出門迎接。等下再試一試，如果還是這麼倨傲，這生意可能做不成了。

劉天和本不想見人，見帖子上寫的是湖廣行省，想到那是魚米之鄉，又是掌管一省財政的府尹，這才有興趣見一麵。

鄧紫光再次自我介紹：廣西恩科進士鄧紫光拜見劉大掌櫃。

聽到鄧紫光自稱進士，劉天和也放低了身段，連聲告罪不知是進士老爺大駕光臨，怠慢了怠慢了，請進士老爺恕罪才是。

鄧紫光以晚輩自稱，擅自上門打擾，還請大掌櫃見諒。

雙方寒暄一輪才切入話題。鄧紫光有一萬石糧食想賣劉記米行。劉天和說這麼多，先生可知這大都每年調運進來多少大米？

鄧紫光：不知。前朝仁宗時從運河每年調六百萬石糧食入汴京，這大都也就是五十到六十萬石，誤差不超過十一。

劉天和：你到過大都？

鄧紫光：此生第一回來，錄職大都路總管府。

劉天和：你如何得知這大都路年消費糧食？不多不少，五十五萬石。

鄧紫光：實不想瞞，僅是臨機猜測。讀前朝奏章，知開封有人口百二十到百五十萬，需要糧食六百萬石，今大都城中不足十萬人，加上周邊共計有十五萬人，所以按六百萬的十一計數。

劉天和：果然是先生不出門便知天下事。如今果然信了。你既然已知大都路每年調五十五萬石糧食進大都，你能不能算出我一年能吃下多少糧食？

鄧紫光：我還是隻能猜，這不是一個準數，你不會超過十一，也就是每年你隻能吃下六萬石罷了。不會超過八萬石。因為這大都路的糧行最大的玩家是官米，你們隻能從它漏出來的十多二十萬石中互相爭搶。

劉天和：你既然算出我一年隻能吃幾萬石，你一次給我這麼多，豈不是讓我積壓？

鄧紫光：正常情況下一萬石是你二個月的糧，何來積壓？再有你可知今年江南是豐收年？

劉天和：豐收又如何？

鄧紫光：在我們那，豐收後會修房子，娶媳婦。那麼大都這會乾什麼？

劉天和：你是說，要維修城池、還是疏通運河？

鄧紫光：這個是必須的，隻是不知道今年輪到哪個段了。你要是在工部，欽天司，都可以查到。

劉天和：理是這個理，但能不能有這回事，沒得個準數。你打算什麼價格出手？

鄧紫光：一兩銀了二石。

劉天和搖頭：不可能有人能收。

鄧紫光：你出多少價格？

劉天和伸出四個指頭。鄧紫光搖頭道：大掌櫃沒想清楚，也許過幾日自然會想明白的。五月二十那天，各路米行會來碼頭分我這一萬石米，你到時再來出價也不晚。

劉天和：你這一萬石也不夠分呀？

鄧紫光：你說的是，我還有一萬石很快到，但這一萬石是捐給內使府的，用來買十多個湖廣少年來讀書的名額。

劉天和：你一下衝這兩萬石糧食過來，逼我們降價虧本嗎？

鄧紫光：如果把後麵這一萬石送遼陽、嶺北，對你們有無影響？

劉天和：難道你能左右這事？

鄧紫光：此乃天機，非我能左右。但我能聽說。

劉天和：你讓我想想。如果你不捐了，賣給我們，你怎麼向他們交待這糧食你們不捐了？

鄧紫光：這個太容易了，我把你給的錢捐出去，這不就是兩全齊美的事？

劉天和呆望著鄧紫光：還有這樣了玩的呀？