史格與紮剌台帶著本省少年要出發去大都，通知鄧紫光一同出發，鄧紫光的糧船需要更換新的海帆，尚未全部裝完，必須晚幾天出發。

臨分彆時，史格來到始安會館與鄧紫光見麵，但他談到的事讓鄧紫光寢食難安的事：此次入大都，為的是效力於太子，保護其安危。如今皇上春秋已高，此為多事之秋。鄧紫光去大都路總管府，一是因其府內收藏有大量前朝事物，檔案，需要有人看管。更重要的是大都路警巡院負責全城及宮城外的安危。

鄧紫光：我入大都路任何職？

史格：目前此時不知，就連是不是能紮根下去都未必確定，但目標明確，儘力入大都府。

鄧紫光：如此重要的任務，就我一人嗎？

史格：與你一同入大都的張易在樞密院，他是可以確定的，由你的指揮。他已連升兩級了，也還是從四品武職。

鄧紫光：此次我到江西為什麼不見於他？

史格：他不似你，讀書，帶兵，羈縻一州。無論做何事，隨時能上陣。他乾的事更艱難，需要做很多準備。你雖行事低調，心神靈通，但你此番捐助的作為未必是好，還望注意。

鄧紫光：是招遙了，還能改變否？

史格：不必了。內史府和宣政院、宣徽院都在這，沒有必要再改了，聽說你有好船，要與他們一同走，這就是好事。但不可曝你為太子家臣這事，隻說是我湖廣推薦才俊。你此番沒有帶家眷，可在江都買仆人備用，江南女子尤美，又不會露出行藏。

鄧紫光：沒錢。我帶出來五個峒兵，他們拋家彆子，給他們上軍藉。

史格：可，由此事由我辦，如我不在，可由張易辦。但找張易辦事，不可大張旗鼓。張易辦不了的，有太子府為你辦。

鄧紫光：我能調動太子府？

史格：是你求助太子府。你就是一普通官吏。也是你說的，治小邑需精於民情。在路府應通於國法。此說甚好，你就當自己在路府為官。你在財用所怎麼做，將來就怎麼做，可無所為，也可有所為。這些話本來想與你有船上好好談，現你與內史府一同走，隻好匆匆交待幾句了。

趙縹與康二丫頭來訪，二口子想與跟隨他去大都，鄧紫光奇怪這是什麼道理，原來是趙縹久無實際負責的事可做，一直是東奔西跑的做巡查，掙的錢沒有老婆多，於是便想著換個位置。鄧紫光笑罵：老婆比自己錢多就不安心了？你也是經曆過生死的人，難道連這都看不開？理由不成立。那你又為什麼要跟著他一起跑呢？

康二丫頭抱怨地說：他要去哪，我還不得跟著去哪？

鄧紫光：你這理由我更不能同意。你們的仔好大了工？三歲？那就在家帶仔。我倒是有事要找你們幫忙呢。這批糧裝滿一萬石我就出發，還有一萬石，趙縹願不願意幫我押送到通州？

趙縹：願意。我聽聞你準備走海上去大都？

鄧紫光：大船走海上，小船走運河可能快些，但過路費要高。你既是老摧鋒，見過生死，又走過商路，你我各帶一隊去大都。你若先到則儘快售買掉這一萬石糧食，結算船資。如我先到，我會先出賣糧，用你運來的糧食作軍糧捐出。有什麼困難？

趙縹：有什麼困難比殺敵更大？勞資用頭撞也要把擋路的石頭撞開。

鄧紫光：百折不撓是對的，但不是搏命，是用人那世故。脾氣隻能壞事。記住，萬萬不要來脾氣。

鄧紫光率大船從長江入海，經萬裡長沙，過黃河口，在海寧州休整，鄧紫光上岸看過臨洪場的海產，又登鬱州島看徐瀆浦場，在船東們的介紹下，帶著淳然子等人仔細品嘗過各種海產，這才心滿意足地北上。繞過海寧州，在登州再次上岸找吃的，因人人渾身不得勁，船東們介紹上岸吃果疏，各種毛病自然消失。

休整一天重新出發，由界河口逆潞水入運河。到達通州時，已是五月半了。

鄧紫光沒有看見其它的運糧船隊，但看見兩艘南方蓬船掛著摧鋒旗，鄧紫光讓覃牯前往探查，自己與淳然子等人告彆，淳然子與鄧紫光相約大都再會，玉昔要鄧紫光有空去內史府去坐坐。

鄧紫光想著的是自己帶著二萬石糧食來，總不能砸在手上才是。正在一籌莫展，覃牯帶一人回，定眼一看，居然是二苗，鄧紫光驚喜問二苗你怎麼來了？二苗說你和大小姐寫信回來要靜江府產，小姐送到長沙，大小姐走不了，就讓我們過來了。

鄧紫光連聲問你們來了哪些人？

二苗：我們小姐，還有大苗，還有靜江府始安商行的何大掌櫃。

鄧紫光：小姐去現在何處？

二苗：小姐帶大苗和何大掌櫃去大都去了二天，說是要在大都買院子存貨物。

鄧紫光：我們一起去了幾個人？

二苗：不算小姐和大苗，一起去了四人，都是靜江府的人。

石勝過將一杆米字旗升起，鄧紫光看著發愣，二苗問她二次要不要派人找小姐回來。

鄧紫光：不必了，我們等她回來。勝過，立即派出人去放風，江西米，五月二十發售，並且打聽一下，通州米鋪多少錢一石，通州最大糧行有幾家，覃古去大都打聽，並向他們放風，五月二十發售江西米。二苗隨我去水司衙門去把關防文牒的大印給蓋了。去你們船上提上二壺酒。給船上水手們也送幾壇子酒過來。

鄧紫光換上公服，帶著三個親兵來到水司衙門求見水司千總，自稱湖廣行省押送軍糧一萬石過來，因交貨時間沒到，需要耽誤幾天，故來拜訪。說完把靜江白打開，請千總嘗嘗這湖廣風味的烈酒。

千總已享受過大食人的酒，對這種江南酒並不以為然，他先驗過鄧紫光的關防文牒後，問鄧紫光：大人拿酒來卻沒有菜怎麼喝？

鄧紫光對二苗說去碼頭上找什麼羊肉牛肉來，我陪千總大人喝兩口。

千總：得，你是大官人，也彆耽誤了你的功夫，我這就給你複章。

顯然他想讓鄧紫光快些離開。鄧紫光用扇子在他案上一揮，一塊銀子出現在千總的案上。千總眼明手快，衣袖一揮掩蓋住，掃進抽屜，兩人仿佛配合練習過一樣，隻在瞬息之間。