鄧紫光產不願在大都路總管府待著，借修繕孔廟與國子學之機，乾脆在孔廟搭起了自己的府衙，反正孔廟那麼大，在廟深處選一偏院放下自己的大案，當然還有鋪蓋。

鄧紫光手下現在有教授和學正二員，學錄一員，加上自己六個人，每天下午都到孔廟來與鄧紫光碰頭，然後他們就不用回總管府，各自乾自己的事私事去了。但碰頭時少不了要討論一下各自手頭的事情。不是鄧紫光要指導他們乾什麼事，鄧紫光反複說不要讓我們閒下來，不要屍位素餐。實再沒有事做，你們就來與我一同補油灰，上漆。

孔廟平常除了鄧紫光就是覃牯帶二個親衛在守廟，其實是給鄧紫光看大門。因為這裡是趙姮與鄧紫光幽會之處。那永福坊的始安商行人貨雜處，狹小擁擠，雖然市井生活十分豐富，小夫妻兩生活多有不便，鄧紫光不時約著趙姮來參見孔子，行周公之禮。

忽辛接宰相府來人通知傳鄧紫光去北中書省回話。忽辛派人到孔廟去找，偏偏孔廟裡也沒找到提舉鄧紫光，隻好回話說鄧紫光去采買材料去了，明天下午一定去北中出省。

忽辛玩了一個心眼，要是今天下午找不到，明天早上一定能找到鄧紫光，讓他下午去就行了。反正從孔廟到北中書省比去永福坊還近。

鄧紫光聽親衛說有人找，根本也不當回事，今天不見明天見，反正不會有大事，自己每天隻需巡視國子學，寫讀書筆記，做些手工活，發些公文催要經費，核準先生們的月俸發放。

阿合馬聽說提舉大人在孔廟中搞修繕，作為理財大師的回回人對錢有天然的敏感，他記不起什麼時候自己批準過維修孔廟的費用，又聽自己的孫子說國子學也在維修，於是便想著親自來看看。

阿合馬在忽辛帶領下來到孔廟，見廟中雖然打掃乾淨，還是能看出久已沒有香火，加上到外都在補灰、括白、上油的痕跡。一個南蠻子身著半身軍服守在大門，見他們來時，也不問，隻是行個禮就讓阿合馬等人進去了。內宦哈蘇問軍士提舉大人在不在，軍士說回大人，鄧大人在後院煮木頭。

眾人奇怪什麼叫煮木頭？到後院一看，一個青年正將一桶水倒入導槽中，導槽將水引入一口半埋地下的大鍋，大鍋上架著許多木枋料，枋料又被磚砌池子圍起來，水汽蒸騰在木枋上，這就是所謂的煮木頭。

鄧紫光見來人有阿合馬，忽辛，其餘人還有三品公服的人，象是禮部尚書。禮部尚書有三位，這位顯然是回回尚書。這陣式很大，可能事情不小，鄧紫光連忙上前來行禮：大都路學校所提舉鄧紫光見過宰相大人。

鄧紫光故意把丞相說成宰相，阿合馬故意裝不知，問你就是從三品官乾正六品活的小子？

鄧紫光想到他被太子打得鼻青臉種的樣子，忍不住笑起來，笑得陽光明媚，毫無城府模樣：正是小子。

阿合馬想這個人是不是有點傻呼呼的？可哈人怎麼可能爬到從三品來的？

鄧紫光把人讓到自己的公房，讓覃牯給上茶，覃牯道大人，我們沒那麼多杯子。阿合馬說不用了，我們簡單明了點，你哪來的錢修繕孔廟和國子學？

鄧紫光：年初我來大都赴任，在江西募集了一萬石糧食，付完船資和七七八八，剩下一千多緡，省著點花，維持個二三年的維修還是可以的。

阿合馬：為什麼不能一次維修完，要用兩三年時間？

鄧紫光：維修沒有一年修第二年不修的道理。年年壞年年修，修門窗，換梁柱，桌椅家俱，甚至地籠和溝坎。

阿合馬：你在煮木頭是什麼用途？

鄧紫光：木頭中有水份，油脂，蟲，蒸煮後防蟲蛀、防開裂。

阿合馬：你怎麼會這些？

鄧紫光：少年時我在武岡軍長大，山中工匠都這麼做。

阿合馬：你帶一萬石糧來大都，能獲利多少？

鄧紫光：總共來了十七條船，毛利得一千多，但由於這是捐來的糧食，沒有交給稅賦，否則隻有三四百緡。

阿合馬：今天我找你，是想問問，如果把這國子學拆了，你以為如何？

鄧紫光：這事吧，我是不在其位，不謀其政。

阿合馬：你堂堂從三品，比禮部侍郎高半級，怎麼不在其位？

鄧紫光：我這不站在大都路學校所的位置上，怎麼可去操禮部的心嘛？

阿合馬：今天禮部尚書也在這，你但說無妨。

鄧紫光：好吧，那我就得罪了，拆了吧，宗王子弟及皇親貴胄的繼承人如何培養由各家自己管更好，士紳不仁失家，國公不仁失國，天下依然是皇帝陛下的天下。天子監掌天下，伐罪吊民。強乾弱枝，這枝杈長彎了，就扶正，扶不正就修剪掉。

阿合馬：豈不得罪這些宗王子弟？

鄧紫光：本該他們服務於天下，豈有使民脂民膏填虎狼之口道理？

阿合馬：你是個狠角色。

鄧紫光：我沒得子弟在國子學讀書，與我沒有利益衝突，我就信口一說，你當我年青不懂事。

禮部尚書：把你調禮部，這國子學和孔廟繼續由你維修，你可願意？

鄧紫光：是不是給批每年幾百緡錢下來？

禮部尚書：沒有。

鄧紫光：哪還是莫調我去。這孔廟和國子學維修在大都路，我卻在禮部來管這事。

忽辛：禮部把孔廟和國子學拿走不就行了？

禮部尚書：那就得丞相撥經費下來。

忽辛：本該如此。

鄧紫光：隻要不是我去找經費，放哪個部門都可以。

丞相阿合馬：這事由陛下來定。你這維修花了多少錢了？

鄧紫光見阿合馬眼睛在轉動，知道他打的是錢的主意，心中便有了主意，便撒下魚鉺：前後一起隻用三百多緡，今年完成的話，大約要到五百緡，明年會少用些，隻需要今年一半。如若不調動我，我能堅持個二三年。

阿合馬：你怎麼知道要調動你？

鄧紫光：這不是明擺著，你們來了這麼多人，不是調動，用不著興師動眾。

阿合馬：你自己的意思呢，想不想換個位置？

鄧紫光：不想，我年青，什麼事不懂，剛才一下得罪了全大都的宗親。在大都路，有忽辛老兒照顧我，日子好過。