“陛下息怒。”大殿眾人倏然跪下俯首。

唯有百裡桉，依舊站在那裡，劍拔弩張地與他對峙。

“父皇何必如此震怒？兒臣可是說錯了什麼？難道邊際五城不是江小侯爺保住的？難道江小侯爺沒資格去守？”

“你……”

“還是父皇體恤小侯爺？邊際條件艱苦，確實不是好去處。”

百裡毅怒聲道：“你知道便好。”

“這雲綏可是膏腴之地，小侯爺也許久沒回雲綏了，不如……”

百裡毅氣得跌回龍椅上，手捂著胸口重重地喘著氣，“退朝！”

眾人誠惶誠恐地離開。

百裡析見百裡桉沒有挪步的打算，伸手扯了扯他的衣袖，悄聲道：“哥哥，走了。”

“你先回去。”

“哥哥……”

“聽話。”

“是。”

待其他人都退下後，百裡毅瞪著百裡桉，道：“你是不是忘了朕說過什麼？”

“兒臣沒忘。”

“既然今日說到這些，那給朕記住……”百裡毅道，“你若是再忤逆朕的意思，他必死無疑。”

江未言出殿後並沒有離開，站在門後聽著。

他？這個“他”是指自己嗎？

江未言一愣，有點錯愕地看向百裡桉。

後者攥著拳頭，脊背繃得很緊。如果從旁邊看，還能看到他因為緊咬著牙關，下頜連著脖頸的筋脈凸起得十分明顯。

他不知道百裡桉和百裡毅做了什麼交易，直覺告訴他，這個交易與他有關。

百裡桉不可能不在乎江未言的性命，他這麼做不過是在賭。

賭百裡毅的底線在哪裡。

百裡毅嗤笑道：“你對他如此情真意切，屢次忤逆朕，不知他對你是否如此？”

“父皇若是想用兒臣要挾他，可以儘早放棄這個念頭了。”百裡桉啞聲道，“我對他好是因為江老侯爺和江夫人於我有恩，所以我在乎他的性命。而我之於他，不過可有可無，我身上也沒什麼能讓他謀求的。他成為主帥不是因為我，他坐上樞密副使這個位置也不是因為我，他如今的一切都是自己拚出來的，有我或者沒有我，對他沒有任何影響。”

“有沒有影響，朕要他自己說。”百裡毅起身，道，“朕會另擇府尹，這段時間你就老老實實地呆在璟王府。”

百裡毅丟下一句話，轉身離開前殿。

百裡桉在原地站著，良久後才轉過身準備離開，卻突然愣住了。

“江未言？”

江未言站在大殿門口，靜靜地看著他。

百裡桉快步走過去，扯住他的衣袖把他帶到一處僻靜的地方。

“殿下……”

百裡桉鬆開手，“你剛剛聽到了多少？”

“該聽到的都聽到了。”江未言道，“皇上方才的話是什麼意思？你答應了他什麼？因為我嗎？”

百裡桉抿著嘴，尋思著要如何糊弄過去，“……”

“不給個解釋嗎？哥哥？”

“我，不是……”他一向能言善辯，卻突然不知道怎麼說。

江未言皺著眉，沉聲道：“你說的要讓我回家，就是去和皇上硬碰硬？如果你不是他的兒子，哥哥你現在已經下大獄了。”

“我有分寸。”

“皇上是不是想用你的性命來威脅我？”

反正他都聽到了，百裡桉也沒有瞞著的必要了，“是。”

“那些話你聽過就算了。”他又道：“你想做什麼都可以。不用在乎我。”

“我在乎。”江未言緊咬牙關，他想到百裡桉在大殿上同皇上說的那段話，“你對我很重要，我絕對不會讓你出事。”

百裡桉心下一動，抬手拂去江未言身上的落花，“這件事暫且擱下，你先回去吧，我去輔導小析的課業。”

***

百裡桉從東宮出來後，本想直接出宮回府，卻在拐角的地方停下了腳步。

左轉是出宮的方向，他看向右邊，腳步遲疑地往前挪了幾步。百裡桉的掌心冒了一層汗，沒走幾步又轉過身，往宮門的方向走去。

都快走出這條路了，百裡桉又停了下來，半晌後轉身往回走。

自從慈元殿走火、皇後過世，這邊就鮮少有人經過，宛如冷宮。百裡桉顫抖著手推開紅漆脫落後斑駁的門，良久後才抬腳邁了進去。

他一步一踱地往後院走，雙腳似有千斤重，不然他怎會走得這麼慢……

後院燒得一片狼藉，唯有那棵梨花樹安然無恙，隻是幾年來沒人打理，開得不那麼好看。

他慢慢走進後院。

三年來的風吹雨打，其實已經聞不到任何燒焦味了，可他還是覺得越靠近那股味道就越濃鬱，讓人覺得窒息。

百裡桉扶住了一旁的梨花樹才堪堪穩住身形。記憶如潮水般湧現，三年前的事還曆曆在目。

三年前他就是在這裡，親眼看著大火吞噬掉慈元殿，卻無能為力。

太難受了，快喘不上氣了，腦袋好痛、眼睛好痛、心臟好痛。

渾身都好痛。

他逃也似的離開慈元殿，宮裡人多，百裡桉努力讓自己看起來和平常無異，隻是臉色慘白到讓人想把他關太醫院裡。

風執已經在宮外等了很久了，見百裡桉出來，馬上迎了上去，“主子，臉色怎麼這麼差？晨間又受寒了嗎？”

“沒事，回府吧。”

江未言站在璟王府前，看著馬車緩緩馳來。

風執率先跳下馬車，道：“主子，咱到了。”